конфуза.
него в ладонях появился кожаный чемоданчик. Точнее, для меня это был
чемоданчик, а в руках капитана он сильно смахивал на спичечный коробок.
Лязгнули никелированные замочки, чемоданчик распахнулся. Это был сложный
прибор, напоминающий компьютер, только очень специальный, с массой
незнакомых клавиш и верньеров.
вопросительно посмотрел на подполковника. Тот разрешающе кивнул. Капитан
вставил дискету в прибор, экран засветился.
Редкие веточки противно колючего саксаула тоже выгорели до пепельно-серого
цвета. Даже само небо приобрело какой-то блеклый белесый оттенок. Мне
померещилось, что с экрана пахнуло жаром, и я невольно подался назад.
Серая бетонная полоса, пересекавшая пустыню, казалась естественной и
органичной в этом опаленном мире. Ее огромные шестиугольные плиты
сливались с землей, и, если бы не красные и зеленые огни, поблескивающие
вдоль полосы, я ни за что не различил бы бетонку, хотя она была
гигантской. Полоса начиналась где-то за горизонтом и уходила в желтое
марево, плавно колышущееся вдали. Зато резким белым пятном выделялась
стоящая на полосе машина.
взгляд, он снова молчаливо обратился за разрешением к подполковнику. Тот
кивнул, Лаконичность, превосходящая спартанскую! - Корабль многоразового
использования... м-м... "Икс". Может стартовать как обычный самолет без
помощи ракеты-носителя.
опубликована в журнале "Мурзилка". Наши цензоры оказались преступно
небрежны, за что они еще понесут заслуженное наказание. Проморгать такую
военную тайну! Неслыханное головотяпство! Измена!
тоже зажглись охотничьи огоньки.
Не помню.
названия, тоже погрустнел. - Иностранцы, не стесняясь, разглашают нашу
военную тайну, а мы не можем привлечь их к ответственности...
задача - сохранить это в тайне. Цензура не справляется со своими
обязанностями не по злому умыслу, а от чисто физической невозможности.
Сейчас развелось столько разнообразных журналов, попробуй, уследи за ними.
Вот если бы цензоров было раза в три больше... А лучше в четыре... -
Капитан мечтательно закатил глаза. - Впрочем, я отвлекся.
Белым факелом ударил выхлоп, и сразу потек, заструился неподвижный до того
воздух, расплавленный чудовищным жаром. Очертания огромной машины тоже
заколебались, поэтому я не уловил момент, когда она сорвалась с места. С
экрана не доносилось ни звука, но мне чудилось, будто я слышу бешеный рев
пламени и свист рассекаемого короткими крыльями воздуха. Грузная с виду
машина неожиданно плавным движением подняла нос, колеса оторвались от
бетонной полосы... Внезапно словно кто-то невидимый встряхнул экран. Без
всяких причин машины вздрогнула, качнула крыльями, резко вильнула в
сторону и соскочила с бетонки. Колеса подняли дымные шлейфы, машина
ударилась носом о землю. Весь экран заволокло серо-желтое облако.
Его помятые крылья жалобно задрались вверх, несколько иллюминаторов
вылетели. К счастью, пожара не возникло.
клавишу. По экрану заметались красные и желтые зигзаги. Потом снова возник
смазанный движением силуэт "Вихря".
самолет-ракета начал разбегаться, уже приподнялся и... неуклюже
раскачиваясь свернул со взлетной полосы, сунувшись в песок. Но сейчас я
заметил стремительно мелькнувшую черную полоску. Она пересекла бетонку под
самым носом набиравшего скорость "Вихря".
фигурку, оказавшуюся на пути машины. Именно она испугала пилота "Вихря",
потому что сразу после роковой встречи переднее колесо судорожно дернулось
в сторону, многотонная махина покорно вильнула с бетонки навстречу
бесславному концу.
проинформировал капитан. - Только после этого мы поняли, что произошло.
Даю вторую запись.
"Вихрь" попытался взлететь, и снова катастрофа. На этот раз я все увидел в
мельчайших деталях. Картина была настолько невероятной, что я растерянно
попытался протереть глаза, чтобы отогнать наваждение. Дорогу "Вихрю"
перебежала черная кошка. Воровато озираясь, она мчалась поперек полосы,
прижав уши и вытянув хвост. Да-а. Если бы после такой встречи "Вихрь"
сумел взлететь, это стало бы настоящим чудом. У меня невольно вырвалось:
оказалось объяснение катастрофы, противоречащим всем законам природы.
черная кошка, но мы, конечно не поверили. Допрашивали, старались. И все
зря. Хотя после научного анализа его версия подтвердилась, мы все равно
ходатайствовали о наложении взыскания, потому что наш советский офицер не
имеет права поддаваться тлетворному влиянию чуждой нам нечистой силы.
Однако... - Он замялся. - Если бы это происшествие осталось единичным
случаем. Как вы сами понимаете, этот факт огласке не подлежит, но я должен
открыть вам тайну: летные испытания состоят из серии полетов. Вам была
показана пленка, увы, не с первой аварией. Та застигла нас врасплох, мы
оказались абсолютно не готовы. Но после нее были приняты все меры, которые
мы полагали необходимыми. Однако аварии продолжались, хотя вдоль полосы
было введено патрулирование специальных собачьих подразделений...
Выяснилось, что это пустая трата времени и сил. Катастрофы продолжались. И
каждый раз пилоты в оправдание приводили одну-единственную причину: ту же
самую проклятую черную кошку. Это иррационально. Это недиалектично. Это
невозможно. Но это существует. Мы не имели права признавать существование
потусторонних сил, однако давление обстоятельств оказалось сильнее
должностных инструкций. После того, как разбился беспилотный
радиоуправляемый аппарат, мы были просто прижаты к стенке. Ведь арсенид
галлия не подкупишь, не сглазишь!
связи.
причину.
Вскрывать корни и искать нити всегда полезно. Но мы этого не смогли.
Традиционные методы борьбы оказались неэффективными. Мы перестреляли всех
кошек в радиусе шестисот километров от космодрома, не глядя на их масть. В
воздухе постоянно дежурят боевые вертолеты с приказом уничтожить любую
замеченную кошку. Бесполезно. Создается впечатление, что этим тварям наши
пули не причиняют никакого вреда. Кошки их просто не замечают! В
результате важнейшая оборонительная программа поставлена под угрозу.
что вам можно доверять дела чрезвычайной важности. Такой отзыв о вас мы со
всех сторон получали.
я ее уже слышал. Кроме того мне сильно не понравилось упоминание о
собранных сведениях. Если в КГБ нет досье, откуда сведения? А если есть
сведения, то куда делись досье, которых нет? Однако от меня ждали ответа.
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Корнев Павел
Круз Андрей
Земляной Андрей