марг-кока. Усердно кланяясь и пересыпая речь многочисленными похвалами
великим и непобедимым витязям, он сообщил, что большой князь Эрьта и
старшина каравана Айзия наипочтительнейше просят могучих воинов удостоить
своим присутствием пир.
древних царей. Даже привыкшие к роскоши аримаспы от удивления пораскрывали
рты при виде огромного количества золотой и серебряной утвари. Александр
же, впервые столкнувшись с подобным, не сумел оценить стараний марг-кока.
Просто подивился: и где все это раньше прятали?
златоткаными скатертями. Прямо на роскошную парчу ставились горячие
бронзовые котлы. Александр с некоторым ужасом смотрел на горы снеди, а
прислужники подносили новые и новые блюда. Больше всего было мяса:
лосятины, медвежатины, оленины, зайчатины. Стол просел под тяжестью двух
диких кабанов, зажаренных целиком на вертелах и уложенных на двух золотых
блюдах размером с дверь. Глухари, тетерева, рябчики, гуси и утки просто
терялись рядом с ними. Дымящиеся горки зерна и каких-то кореньев служили
приправами. Александр только пожалел, что нет хлеба. Но когда на стол
рухнули бадейки с икрой, посыпались печеные и вареные сомы, щуки, форели и
вообще незнакомые ему рыбы, он окончательно перестал чему-либо удивляться.
Но с вином вышла определенная промашка. Чего ойки не имели - того не
имели. Лишь мутная, противно пахнущая бурда пенилась в золотых кубках.
Гелаймом. Он предпочел бы держаться подальше от аримаспов даже на пиру.
Или особенно на пиру - смотри, чтобы он не сыпанул тебе чего-нибудь в еду.
врагов, восславил героев, погоревал о павших, особо отметил помощь
бородатого... Александра при этих словах передернуло, однако он
успокоился, когда услышал, что в награду за труды большой князь жалует его
двумя сороками отборных соболей.
шумно сглотнул и проворчал:
обратное путешествие не будет спокойным.
бессвязными. Мутная жижа имела приличную крепость и три-четыре кубка могли
свалить с ног любого здоровяка. А уж человека непривычного - и подавно.
Прислужники подливали питье, не скупясь. Александру приходилось напрягать
все силы, чтобы не потерять голову окончательно. Он отметил, что Гелайм
пил мало, больше выплескивал напиток наземь и мрачнел с каждой минутой. Он
то и дело брал свой кубок и разглядывал его, словно пытался найти какие-то
письмена.
сделать такую вещь ойкам было не под силу, зато они легко смогли
изуродовать творение великих мастеров. Как сюда попало блюдо из древней
Эллады? Можно было лишь гадать об этом. Искусный чеканщик изобразил на нем
сцену кормления змея. На высоком каменном пьедестале стоит большой сосуд,
из которого выглядывает огромная змея. Перед нею преклонила колени молодая
женщина, почтительно протягивающая змее чашу. Фигуры казались живыми - еще
немного, и они сойдут с матового серебра, задвигаются, заговорят... Но...
Но поверх филигранной чеканки была нацарапана фигура мужчины, как бы
сидящего на пьедестале. Голову мужчины украшала шутовская трехрогая
корона, точно такую же надел Эрьта. Женщина поклонялась этому чучелу.
змею. Это простое совпадение или знак судьбы?
Александра варварски испорченные вещи, он подсунулся прямо к уху и жарко
прошептал:
дворца? Только наследники великого Рима имеют право обладать ими, а не
вонючие оборванцы!
лицу поползла пьяная гримаса.
когда смотришь на обломки величия павших Цезарей.
одернул его Александр.
смехом. Он еще раз хлебнул из кубка, поднялся, зашатался и, чтобы не
упасть, схватился за стол, уронив кубок на землю.
так много прекрасных, изумительной красоты вещей? - Он взмахнул рукой и
снова чуть не упал. - Неужели ваш край богат не только мехами, но и
золотом?
тоже был изрядно на взводе, иначе он обязательно обратил бы внимание на
выходку аримаспа, однако хмель помешал. Эрьта громко икнул и заплетающимся
языком сообщил:
времена предки ойков жили свободно в диких лесах, охотились за зверя,
ловили рыбу и были счастливы. Однако появились злые люди, скверные, много
хуже нурманнов. Сначала они покорили соседние племена васинабронков и
меренс, заставили их платить дань своему повелителю Канугу. Непокорных
злые люди убивали сразу. Васинабронки и меренс попытались сопротивляться -
напрасно. Пришельцы умели хорошо сражаться, имели вдосталь железного
оружия. И они очень походили на бородатых, Эрьта неприязненно глянул на
Александра. Что могли противопоставить им лесные племена? Костяные стрелы?
Кулаки аримаспа сжимались и разжимались. Александр на всякий случай
придвинул поближе массивный золотой ковш, прикидывая, как сподручнее будет
хватить Гелайма по голове.
Так прошло десять или двадцать лет. Но что-то случилось, и злые люди
перестали приезжать за ясаком. До ойков долетели слухи, что правитель злых
людей Кануг умер, и в его державе воцарился хаос. Злые люди решили получше
спрятать могилу Кануга и пришли в здешние леса. Они насыпали над могилой
высокий курган и поставили каменную бабу.
александритом.
зло, а потом раскопали могилу. Ту, самую, до которой так и не добрался
Ингвар. В ней оказалось много красивых и полезных вещей, которые князья
забрали себе. Чтобы новые злые люди не позарились на них, держат эти
сокровища не в городке, а в лесу. Только самые доверенные ойки знают
потайное место. В благодарность Йомалю, который избавил свой народ от
страшной напасти, ойки насыпали серебряную гору, перемешав землю с
бесчисленными кружочками серебра и золота из могилы. Йомаль строго
стережет свою гору, охраняя ее от всяких посягательств. Каждый год ойки
насыпают гору выше и выше, приносят Йомалю жертвы. Сейчас в горе лежит
целая дружина серебряных людей.
усилием воли заставил себя сесть на место.
сокровищам могильника и его интерес к неведомым железкам. Раньше он считал
аримаспа (или кто он там на самом деле?) обычным охотником за сокровищами,
хотя вспоминались упорные разговоры о железной короне. В чем же дело?!
как горошины, капли пота.
обычное. Но хмель подсказал ему неправильный ответ.
смогли перековать в полезную вещь, не поддалась. Бросили и сейчас валяется
где-то в моем доме. - Он хлопнул в ладоши. - Принесите ее, если уцелела!
лег смятый и перекрученный железный обруч с приклепанными грубыми
лепестками, совершенно потерявший первоначальную форму. Можно было лишь
гадать, как он выглядел раньше. Но Гелайм, видимо, знал, потому что
вцепился в железку с ревом дикого зверя.
произвели впечатление чувства Гелайма. - Сегодня радостный день, и я хочу,
чтобы он стал праздником для всех.
иголках, озираясь, скрюченными от жадности руками держал свою
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Лукин Евгений
Зыков Виталий
Круз Андрей