забросил лохмотья плаща на плечи и взмахнул мечом. И вторая молния
расколола полумрак - рубиново-красная.
Тъерквинг, лишь холодный ветер гуляет по его полям. Ветер и снег! И никто
уже не помнит о живших здесь тысячи лет назад.
Когда мечи скрещивались, раздавался резкий треск, не похожий на лязг
стали, вспыхивало золотое пламя и сыпались жаркие искры. Чани сразу понял,
что на этот раз он не может полагаться только на силу оружия, меч Скъельда
не сломается, он вышел из рук того же мастера. Несколько раз Чани наносил
мертвецу страшные удары, пробивавшие его насквозь. Для живого человека
любая из таких ран оказалась бы смертельной, но Скъельд был мертв уже
больше тысячи лет и не обращал никакого внимания на пронзающее его лезвие.
Лишь сильнее и сильнее становился противный гнилостный запах.
ударов. Пот выступил у него на лбу, и влажная ладонь с трудом удерживала
ставшую скользкой рукоять меча. Уже два или три раза рубиновое лезвие
просвистело возле уха, обдавая жаром. Усталость свинцовым плащом ложилась
на плечи, мешая сражаться.
чеканный золотой кувшин в половину человеческого роста, взметнула его над
головой и швырнула в мертвого короля. Несмотря на чудовищную силу, мертвец
был легок, как перышко, ведь кроме высохшего скелета у него ничего не
осталось. И потому удар, который он при жизни вряд ли бы заметил, теперь
внезапно опрокинул его на спину. Чани тигровым прыжком ринулся на упавшего
Скъельда и подмял его под себя. В обнимку враги покатились по ослизлому
золоту. Костлявые пальцы мертвого короля впились в щеку Чани, разорвав ее
в кровь. Однако он с такой силой сжал кости правого запястья мертвеца, что
те, жалко хрустнув, рассыпались прахом. Ярко сверкнул рубиновый меч и
отлетел в сторону. Обрадованно вскрикнув, Чани подхватил мертвеца, поднял
в воздух и с размаха ударил о каменный пьедестал. Не давая врагу
опомниться, Чани взмахнул мечом, отсекая смердящий череп.
рассыпался на отдельные кости. Плавно порхнув в воздухе, красные с золотом
лохмотья накрыли их саваном. Чани вытер ладонью окровавленную щеку и
злорадно сказал:
раз проскрипел голос Скъельда:
счастья, да ты его и не получишь. Хватит ли у тебя смелости надеть
Алмазный Венец?! Ты победил, но ты проиграл!
сторону и, повернувшись к своим спутницам, торжествующе возгласил:
Ториль усмехнулась, глядя, как он с видимым удовольствием ощупывает
массивную золотую цепь, которую повесил себе на шею еще в гробнице
Скъельда.
Рюби. - Ты сам выбрал эту дорогу, так что незачем причитать.
никому не повернуть меня. Я пройду ее до конца. До самого конца.
охнула, съежилась и юркнула в снег, пытаясь укрыться за толстой льдиной,
вставшей дыбом.
сам и прыгнул в укрытие так же стремительно.
бесформенной мохнатой массой, неторопливо скользящей по льду, словно
ожившая шкура диковинного зверя, которой вдруг вздумалось прогуляться.
Однако, когда люди немного приблизились, стали заметны несколько высоких
фигур, идущих отдельно от общей массы.
которые никак не могли спасти от пронизывающего холода. Потом его глаза
удивленно расширились.
ясно видел, что это были именно они, - вооруженные копьями и мечами, гнали
толпу плохо одетых бородатых людей. Звериные шкуры, заношенные холщовые
рубахи домотканого полотна, грубые шерстяные плащи. У многих не было
обуви, ноги они кутали в такие же звериные шкуры, перевязанные кожаными
ремнями.
только, откуда они здесь взялись.
Тъерквинг. Вот они у тебя перед глазами, - сказала Рюби. - Ты видишь
истинных хозяев Сумеречного Края.
Скъельдинги. Но, насколько я знаю, последний лжекороль Тейст Третий
Отцеубийца умер бездетным, не оставив наследника. И с тех пор пресеклась
династия Скъельдингов. Она больше не возродилась! Именно отсутствие короля
и помогло Хозяину Тумана захватить пришедшую в упадок страну.
разговоры Чани сворачивает на единственную тему.
согласилась Рюби.
туда.
Хозяина Тумана ищут для него ледяное серебро. Укрепляют его власть и
могущество.
Мы прикончим их "хозяина" много раньше. Ты что?! - крикнул он, видя, как
Рюби взялась за меч. - Нас же заметят!
Стража невелика, к тому же больше половины из них - надсмотрщики, а не
солдаты.
раньше времени. У нас не останется шанса захватить его врасплох.
А когда рухнет его власть, можно будет заняться и остальным.
которое создали сами.
меча горели? Вы оба сражались за добро.
другом. Все гораздо сложнее, чем тебе может показаться на первый взгляд.
жертвы. Думая о победе, нельзя помнить о солдатах.
вмешиваться в дела великих. Лев не замечает жучков на дороге.
если на этой земле не останется людей. Я могла бы сказать, что, уничтожив
этих Ледяных, мы еще больше ослабим армию Хозяина Тумана. Я могла бы
сказать... Но нет, я ничего не буду говорить, - гневно закончила Рюби. - Я
просто иду.
взяла меч Скъельда. Колонна, подошедшая почти вплотную, замерла; и ледяные
стражи, и пленные были одинаково поражены. Они не предполагали встретить
кого-либо во льдах. Но потом сказалась выучка Ледяных. Прозвучала резкая
команда, и надсмотрщики засвистели бичами, отгоняя людей подальше от
таинственного места. Трое стражников во главе с командиром, на шлеме
которого сверкала откованная из золота Ледяная Звезда, направились
навстречу неизвестной опасности. Уж чем-чем, а трусостью Ледяные никогда
не страдали.
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Каргалов Вадим
Пехов Алексей