иногда, что и самый злой человек бросает бездомным котятам колбасную
шкурку. Хочешь еще лимонада? Ты честно заслужил его сегодня.
стучал на подъемах, как сердце накануне третьего инфаркта. Полуоторванная
выхлопная труба висела у него под брюхом, как потроха смертельно раненного
зверя.
ряду занимала женщина невероятной, прямо-таки пугающей толщины. Ее,
нетранспортабельную, как Царь-колокол, с великим трудом запихала в автобус
многочисленная родня. Невозможно было даже представить, для чего она
пустилась в это полное опасностей путешествие. Не исключено, подумал отец,
что родственники отправили ее в лес обманом или силой, надеясь, что она
оттуда никогда не вернется.
еще крепкому и жилистому старичку, все лицо которого состояло как бы из
одних углов - острый нос, острый подбородок, хрящеватые острые уши, из
которых торчали клочья серой нечистой ваты, колючие глазки, глубоко
упрятанные под седыми кустиками бровей.
проходе, ухватившись за поручни. Пустовало лишь крайнее от окна кресло в
левом первом ряду. Оно было аккуратно обтянуто целлофаном, сверкало
новенькой кожей и являло разительный контраст всем другим креслам,
выцветшим и продавленным.
Может, это детское место?
драматизмом напоминавших борьбу матросов гибнущего судна за места в
последней спасательной шлюпке, и сам не мог понять столь странную
ситуацию, однако, судя по тому, что никто из пассажиров, - а многие тут
были явно не в первый раз, - не посмел даже прикоснуться к загадочному
креслу, тут имел место какой-то чрезвычайно строгий, почти сакральный
запрет, нечто вроде полинезийского табу.
в лес именно на этом автобусе!
иначе! - неподдельное мистическое восхищение звучало в словах старика.
чего отец смог понять только две вещи. Первое: старик и сам всю жизнь
прослужил в Администрации леса сначала лифтером, потом курьером, а
впоследствии и фельдъегерем (доверять Администрации почт было бы так же
глупо, как садиться играть в карты с шулером). Пребывая в этой должности,
он снискал особое расположение высшего начальства и теперь, находясь на
пенсии (в резерве без снятия с учета, как он выразился), экс-фельдъегерь,
благодаря своим прошлым заслугам, имел раз в два года право на лицензию с
пятидесятипроцентной скидкой. Второе: Верховный Администратор - умнейший,
добрейший и образованнейший человек, чему есть масса примеров. (Пример
номер один: каждый год он пристраивает к зданию Администрации то новый
этаж, то дополнительное крыло, то флигелек, так что число служащих
постоянно растет, причем это благотворно сказывается на моральном климате
коллектива.)
изнервничавшиеся накануне, плохо выспавшиеся пассажиры или дремали, или
боролись с зевотой. Лишь экс-фельдъегерь продолжал бормотать что-то
хвалебное о своем кумире. Слушая пример номер десять (Верховный сумел так
запутать Администрацию распределений, что все фонды, начиная от
канцелярских скрепок и кончая горячими обедами, поступают им сейчас в
двойном количестве, так что служащие не только обеспечены вдоволь всем
необходимым, но даже могут приторговывать на стороне), отец уснул.
леса, а просто стену. Трехметровой высоты ограждение из колючей проволоки
и густой металлической сетки. Эта стена отделяла лес от всего остального
мира.
трафарету "Въезд запрещен", сами собой поползли в сторону, как только
автобус повернул к ним, съехав с главного шоссе. Отец даже удивился
простоте, с которой они проникли сюда: никто не задал ни единого вопроса,
даже не проверил документы у водителя. Однако автобус тут же остановился,
едва не упершись бампером во вторые ворота, точно такого же вида. Первые
ворота тем временем уже закрылись, и они оказались как бы в ловушке -
спереди и сзади крашенные в серый цвет, кое-где тронутые ржавчиной
железные конструкции, вверху переплетение колючей проволоки, по бокам
кирпичные стены с одной-единственной узкой дверцей.
лесника в полной парадной форме - пятнистые маскировочные комбинезоны, на
фуражках эмблемы в виде переплетенных оленьих рогов, серебряные желуди в
петлицах. Очень быстро и тщательно они проверили у пассажиров лицензии,
перетрясли весь багаж, а троих чем-то не приглянувшихся им типов подвергли
личному обыску, включавшему прощупывание швов на одежде и снятие ботинок
вместе с носками. Лишь после окончания всех этих процедур внутренние
ворота открылись, и автобус въехал на просторное, вытоптанное, как учебный
плац, поле. Несколько других автобусов было уже припарковано на
асфальтовой площадке слева от ворот, чуть дальше дымилась мусорная яма, к
единственному деревянному туалету, над которым кружили тучи зеленых мух,
стояла очередь. Множество разнообразно одетого люда сидело, лежало и
бесцельно слонялось по полю, а впереди виднелись новые ряды заграждений,
какие-то приземистые здания без окон и кирпичная квадратная вышка, не то
пожарная, не то сторожевая.
один из лесников. - Личные вещи оставить на местах. С собой разрешается
брать только запас воды и пищи на одни сутки, нож, длина лезвия которого
не превышает пяти сантиметров, и теплое одеяло, в крайнем случае -
спальный мешок. Никаких палок, никаких накомарников, никаких спичек и
зажигалок, никаких биноклей и других специальных средств. Алкогольные
напитки и табак запрещены. Журналы, книги, газеты, а равно иные изделия из
бумаги - тоже.
цветом лица задрал штанину, демонстрируя протез. - Как же я обойдусь без
палки?
изорвав в клочья, выбросил в окно.
языки. Лишь один экс-фельдъегерь выразил одобрение: "Правильно! Так ему и
надо! Будет знать в следующий раз, как соваться в наш лес!"
больше. - Иначе сейчас все будут выдворены! Тишина! Кому там что не ясно?
Слушайте условия: в лесу вас ожидают три семьи белых. Сигнал красной
ракеты означает, что одной семьей стало меньше. Значит, после трех ракет
поиск заканчивается, и все должны собраться здесь. Максимальный срок
поиска - до рассвета. За опоздание - штраф. За порчу леса - штраф. За
ущерб, причиненный себе самому и друг другу. Администрация ответственности
не несет. Все понятно? Вопросов нет? Тогда прошу выгружаться.
дверь - переднюю почти сразу закупорила своим телом толстуха, которую
сейчас безуспешно пытались вытолкнуть наружу водитель и оба лесника.
Инвалид, зажимая в кулаке обрывки лицензии, бегал в поисках каких-то
начальников, но от него все отмахивались. Здесь даже и не пахло лесом.
Пахло мазутом, горелой бумагой, хлоркой и человеческим неблагополучием.
спасения на этом голом, унылом пустыре. Мальчик несколько раз
прикладывался к термосу с водой. Откуда-то появился экс-фельдъегерь.
Очевидно, ему не терпелось продолжить славословить в честь Верховного.
возобновить прерванный разговор.
реакции.
Да разве так можно?
приоткрыв рот, потом резко повернулся на каблуках и удалился в направлении
туалета. Там он встал в очередь, но не в общую, а в другую - покороче,
состоявшую из обладателей всяких льготных удостоверений, лжекалек и просто
нахалов.
прохаживался среди разомлевшей толпы и время от времени заводил короткие
разговоры. Вскоре он оказался рядом с отцом.
до вечера промучить. Знаю я эту сволочь. Давай скинемся по тройке, чтобы
Свержин Владимир
Куликов Роман
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Свержин Владимир
Жюль Верн