вкопанный, хотя местоположение его правого локтя никак не соответствовало
анатомическим свойствам верхней конечности. Надежда, уронив голову на
плечо, с трудом отползала в сторону.
процедил Адракс. - Есть с кем силой помериться. Спасибо тебе за это,
сынок. Вот только как справиться с этой бестией? Задушить ее нельзя,
глотки нет. Придется разорвать на части.
ей давно пора заткнуться навеки.
Адракса. Левой рукой он отодрал одно, наступил на него ногой и принялся
отдирать другое. Шляпка гриба осела на землю, обернулась шаром и
подкатилась вплотную к старику. В единый миг он стал похож на Лаокоона,
опутанного морскими змеями. Однако, как ни старался Калека, ему не удалось
приподнять Адракса, зато тот умудрился здоровой рукой ухватить врага за
клювообразное веко.
- Сейчас, сейчас...
Артем даже содрогнулся, представив, какая сила выламывает сейчас лучевую
кость старика. Затем над затихшим ристалищем разнесся треск - долгий и
натужный, как будто бы это обломалось подпиленное у комля дерево. Теперь
обе руки Адракса повисли, и уже ничего не мешало щупальцам Калеки терзать
его тело.
Поднимите ее! - Когда два мрызла исполнили приказ, он продолжал: - Я
дозволяю тебе, дочь моя, добить этого пустобреха. Надеюсь, на этот раз ты
справишься.
Ты отказываешься отомстить своему обидчику? Не желаешь повиноваться мне?
Забыла, что я ничего не повторяю дважды?
лучше это сделает максар, чем какая-нибудь одноглазая гадина. - Внезапно
голос его окреп: - Я проиграл и скоро умру! Но не это для меня самое
страшное! Самое страшное, что я умираю неотомщенным!
пронзил его душу.
на ее голову в любой момент мог опуститься не ведающий жалости клинок.
Кругом по-прежнему были враги. Ничего не изменилось. Артем вспомнил свой
последний разговор с Адраксом. "Заставь моего сынка хотя бы на несколько
мгновений ослабить свою волю... Я устрою так, что к Калеке вернется
память..."
ненависть, сжигавшую Адракса.
терять. Из Надежды Стардах сделает гения уничтожения, а тебя сотрет в
порошок. Рискни! Другого такого шанса уже не будет".
поставил на нем крест. Такая позиция имела свои плюсы и минусы: до врага
рукой подать, зато нельзя набрать разгон для хорошего удара.
так. Не было еще на свете героя, который в конце концов не достался бы на
поживу червям".
Нужно встать, перехватить кисть руки, сжимающей клинок, и рывком отклонить
ее назад, к груди Стардаха. Достаточно будет даже одного легкого касания
лезвием, чтобы надолго вывести максара из строя.
умереть. Прежде, чем я встану, Стардах успеет десять раз зарубить меня".
сказано! Иначе я отсеку тебе башку! Это единственное, что меня в тебе
интересует. Только башка! Глаза и мозг! Все остальное приложится!
Надежда. - Не достанется... Об этом я позабочусь.
и расслабленно, словно человек, целиком смирившийся со своей судьбой, зато
дальше действовал со стремительностью разогнувшегося лука. Все произошло
буквально за доли секунды - резкий рывок тела вверх (такой резкий, что
кости едва не вылетели из суставов), твердый, холодный на ощупь кулак
Стардаха и еще более, холодная сталь гарды, на которой в железный замок
сомкнулись пальцы Артема, жуткие глаза максара, в которых еще не родилось
понимание происходящего, завораживающее мерцание смерти, узкой лентой
истекающей из эфеса, хруст своих собственных мышц, едва не лопающихся от
неимоверного, но плодотворного усилия, обильные брызги чужой, горячей
крови...
не менее успешно выполнит вторую.
раненого Стардаха сомкнулись самые могучие и верные телохранители, и среди
них конь-вепрь Агбалар. Впрочем, передышка (назвать мрызлов серьезными
противниками язык не поворачивался) длилась недолго. Толпа слуг
рассеялась, словно куча листьев, сметенных шквальным ветром, и Артем вновь
увидел Стардаха. Его и без того бледное лицо сейчас казалось обсыпанным
мукой. Левая рука зажимала глубокую рану под ключицей, из которой все еще
продолжала струиться кровь, правая держала на отлете готовый к бою клинок.
считанные мгновения. Именно этих мгновений хватило ему, (рефлексы
сработали быстрее, чем сознание), чтобы в три прыжка преодолеть
расстояние, отделяющее его от Агбалара, по пути увернуться от разящих
клыков и вцепиться в жесткую густую щетину на крутом загривке. Мерцающая
дуга, сшибая с мрызлов головы, метнулась ему вслед, однако в последующий
момент миновала скакуна, который крутился волчком, стараясь сбросить
Артема. Тот только на это и рассчитывал. Уж если Стардах и мог кого-нибудь
пощадить, то единственно Агбалара.
вида. Истинный максар никогда не прощает обидчика, и тут для него не
существует ни преград, ни привязанностей, ни непомерной цены. Уже видя,
что Калека, раскинув щупальца, идет на него (и прекрасно понимая своим
изощренным в подлости умом, почему и зачем тот идет сюда, оставив Адракса
в живых), Стардах хладнокровно разрубил своего скакуна пополам. Клинок
чудом не задел Артема, однако огромная агонизирующая туша надежно
припечатала к земле. Следующий удар, без сомнения, должен был стать для
Артема последним.
был раньше и во что превратился сейчас, до мельчайших деталей вспомнивший
всю свою жизнь, все сражения с максарами, все бесплодные победы и все
сокрушительные поражения, гибель своего народа, страшную участь уцелевших
и свои собственные муки; Калека опознавший, наконец, самого ненавистного
своего врага) упредил этот удар.
кровоточащей ране. Впервые из уст Стардаха вырвался звук, доказывающий,
что и он тоже способен ощущать боль. Перехватив клинок левой рукой, он
нанес рассекающий удар по горизонтали, но Калека успел тонким блином
распластаться по земле. Прозрачное лезвие, взметнув столб пыли, упало вниз
- упругий шар метнулся в сторону. Стремительный колющий выпад в буквальном
смысле пришелся в дырку от бублика, а попытка перерубить этот бублик
привела к тому, что тот, пропуская клинок, превратился в полумесяц. Зато
единственный точный удар Калеки вновь вызвал сдавленный стон. Вся одежда
Стардаха уже была пропитана кровью.
ловким и сильным я тебя сделал! А какова благодарность? Не мельтеши.
Подойди ближе. Раньше ты не был таким трусом!
места. - Не дай ему тебя заговорить.
атаку. Клинок бешено метался у него в руках, сокрушая все, что попадалось
на пути. Но Калека, мгновенно меняя облик, всякий раз оказывался вне зоны
его досягаемости.
спиной. Одурачить захотели. Не иначе как ты здесь главный зачинщик? -
Клинок застыл над головой Адракса.
я уверен, что буду отомщен, и поэтому умираю покойно.
медленно-медленно двинулся через грудь к брюшине. Смотреть на это было
невыносимо.
словно ставил отцу примочки, а не хладнокровно резал его на части.
изо рта при каждом слове толчками извергалась кровь, - такой радости
напоследок я тебе не доставлю. Ты переживешь меня ненадолго и умрешь
позорной, недостойной смертью. Еще живой ты обратишься в гной и навоз,
сквозь который прорастут отравленные травы. У тебя будет внук. Именно он
разрушит все цитадели в этой стране, и от его клинка погибнет последний
максар... А теперь послушай меня, человек из неведомых краев, - все его
израненное тело дернулось в сторону Артема. - Во что бы то ни стало
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Мережковский Дмитрий
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Маккарти Кормак