Кир Булычев

День рождения Алисы

--------------------
Кир Булычев.
День рождения Алисы.
_____________________________
C книжной полки Вадима Еpшова
--------------------

Родилась Алиса 17 ноября. Это день удачный для такого события. Могло
быть значительно хуже. Я, например, знаю одного человека, который родился
1 января, так никто специально его день рождения не празднует, потому что
Новый год праздник общий. Плохо приходится и тем, кто родился летом. Все
друзья или на каникулах или в раз(r)ездах. Алисе на это жаловаться не
приходится.

Примерно за неделю до Алисиного дня рождения я, придя домой из
зоопарка, задумался: что ей подарить? Это всегда проблема. У меня,
например, скопилось дома восемь одинаковых галстуков, шесть балерин,
сделанных из корней и шишек, три надувные подводные лодки, четырнадцать
атомных зажигалок, ворох хохломских деревянных ложек и множество других
ненужных вещей, которые получаешь в день рождения и осторожно прячешь:
синюю чашку - к пяти уже подаренным сегодня синим чашкам, пепельницу в
виде корабля звездных скитальцев - к тем таким же пепельницам.

Я сидел и вспоминал, что Алиса просила у меня в сентябре. Что-то
просила. Что-то ей было нужно. Тогда я еще подумал: <Вот хорошо, подарю ей
на день рождения>. И забыл.

И тут позвонил видеофон.

Я включил его. На экране появилась страшная морда моего старого
друга, космического археолога Громозеки с планеты Чумароз. Громозека в два
раза больше обычного человека, у него десять щупалец, восемь глаз, панцирь
на груди и три добрых, бестолковых сердца.

- Профессор, - сказал он, - не надо плакать от радости при виде меня.
Я через десять минут буду в твоем доме и прижму тебя к своей груди.

- Громозека! - только и успел я сказать, как экран отключился и мой
друг Громозека пропал. - Алиса! - крикнул я. - Громозека приехал!

Алиса готовила уроки в соседней комнате. Она с удовольствием
оторвалась от своих дел и прибежала ко мне в кабинет. За ней приплелся
бродячий кустик. Мы привезли его из последнего путешествия. Кустик был
балованный и требовал, чтобы его поливали только компотом. И потому в доме
оставались сладкие лужи и наш робот-домработник целыми днями ворчал,
вытирая пол за капризным растением.

- Я его помню, - сказала Алиса. - Мы Громозеку встречали на луне в
прошлом году. Что он копает?

- Какую-то мертвую планету, - сказал я. - Они нашли там руины
городов. Об этом я читал в газете.

Громозека ведет беспокойную бродячую жизнь. Вообще-то жители планеты
Чумароз любят сидеть дома. Но нет правил без исключения.

Громозека за свою жизнь облетал больше планет, чем тысяча его
соотечественников, вместе взятых.

- Алиса, - сказал я, - что тебе подарить на день рождения?

Алиса потрепала кустик по листочкам и ответила задумчиво:

- Это, пап, вопрос серьезный. Надо подумать. Ты только ничего без
моего совета не предпринимай. А то принесешь ненужный подарок.

И тут входная дверь распахнулась, и пол задрожал под тяжестью гостя.
Громозека вкатился в кабинет, разинул свою широченную пасть, усеянную
акульими зубами, и закричал с порога:

- Вот и я, мои бесценные друзья! Прямо с космодрома - к вам. Я устал
и собираюсь поспать. Постели мне, профессор, на полу свой любимый ковер и
разбуди через двадцать часов.

Тут он увидел Алису и заревел еще громче:

- Девочка! Дочка моего друга! Как ты выросла! Сколько тебе лет?

- Через неделю будет десять, - сказала Алиса. - Второй десяток
пойдет.

- Мы как раз сейчас думали, что ей подарить на день рождения, -
сказал я.

- И придумали?

- Нет еще.

- Стыдно! - сказал Громозека, садясь на пол и раскидывая вокруг свои
щупальца, чтобы они отдохнули. - Если бы у меня была такая милая дочка, я
бы устраивал ей день рождения каждую неделю и дарил бы ей по планете.

- Конечно, - сказал я. - Особенно если учесть, что год у вас на
Чумарозе длиннее, чем восемнадцать земных лет, а неделя тянется четыре
земных месяца.

- И всегда ты, профессор, испортишь настроение! - обиделся Громозека.
- У тебя не найдется валерьянки? Только неразбавленной. Меня мучит жажда.

Валерьянки не нашлось, послали за ней в аптеку робота-домработника.

- Ну, рассказывай, - сказал я, - что ты делаешь, где копаешь, что
нашел.

- Не могу сказать, - ответил Громозека. - Клянусь Галактикой, это
страшная тайна. А может быть, и сенсация.

- Не хочешь говорить - не надо, - сказал я. - Только я не знал
раньше, что у археологов бывают тайны.

- Ой, - сказал Громозека и пустил желтый дым из ноздрей, - я обидел
своего лучшего друга! Ты на меня рассержен! Все. Я уйду и, может быть,
даже кончу жизнь самоубийством. Меня заподозрили в скрытности!

Восемь тяжелых, дымящихся слез выкатились из восьми глаз моего
впечатлительного друга.

- Не расстраивайтесь, - сказала тогда Алиса. - Папа не хотел вас
обидеть. Я его знаю.

- Я сам себя обидел, - сказал Громозека. - Где валерьянка? Почему
этих роботов никогда нельзя послать по делу? Он ведь стоит и болтает с
другими роботами-домработниками. О погоде или о футболе. И совершенно
забыл, что я изнываю от жажды.

- Может быть, вам принести чаю? - спросила Алиса.

- Нет, - испуганно замахал щупальцами Громозека, - это для меня
чистой воды яд!

Тут, на счастье, появился робот с большой бутылью валерьянки.
Громозека налил валерьянки в стакан, одним духом выпил ее, и из ушей его
пошел белый пар.

- Вот теперь лучше. Теперь я смогу выдать тебе, профессор, очень
важную тайну. И пусть мне будет хуже.

- Тогда не надо выдавать, - сказал я. - Не хочу, чтобы тебе было
хуже.

- Но ведь никто, кроме меня, не знает, что это тайна, - сказал
Громозека.

- Вы очень странный археолог, - сказала Алиса. - Так, значит, никакой
тайны нет?

- Есть тайна, - сказал Громозека. - Самая настоящая тайна, но не в
том смысле, в каком вы ее понимаете.

- Громозека, - сказал я, - мы ничего не понимаем.

- Ничего не понимаем, - сказала Алиса.

Громозека, чтобы не тратить времени понапрасну, допил валерьянку
прямо из бутылки, вздохнул так, что стекла задрожали, и рассказал нам вот
что.

Археологическая экспедиция, в которой работает Громозека, прилетела
на мертвую планету Колеиду. Раньше на Колеиде жили люди, но почему-то лет
сто назад все они умерли. И даже все звери на планете умерли. И насекомые,
и птицы, и рыбы. Ни одной живой души. Только развалины, ветер воет, дождь
идет. Даже кое-где еще стоят на улицах машины и памятники великим людям.

- У них была война? - спросила Алиса. - И они друг друга перебили?

- Откуда у тебя такие мысли? - удивился Громозека.

- Мы по истории средние века проходим, - ответила Алиса.

- Нет, не было там войны, - сказал Громозека. - Если бы была такая
страшная война, то и через сто лет остались бы следы.

- Но, может, у них были какие-нибудь ядовитые газы? - спросил я. -
Или атомная бомба? А потом началась цепная реакция?

- Ты умный человек, - сказал Громозека, - но говоришь глупости.
Неужели мы, опытные археологи, мастера своего дела, во главе со мной,
который смотрит сквозь землю и видит, как пробирается дождевой червь,
неужели мы не догадались бы?

Громозека покачал своей головой и так страшно сверкнул глазами, что я
мельком взглянул на Алису - уж не испугалась ли она моего добрейшего
друга?

Но Алиса не испугалась Громозеки. Она думала.

- И вот у нас есть одно подозрение, - сказал Громозека. - Только оно
- тайна.

- На них напали, - сказала Алиса.

- Кто?

- Как - кто? Космические пираты. Я их видела.

- Че-пу-ха, - ответил Громозека и захохотал, дрожа всеми щупальцами,
и разбил вазу с цветами, стоявшую на подоконнике.

Я сделал вид, что не заметил, и Алиса сделала вид, что не заметила.
Мы знали, что Громозека очень расстроится, если узнает, что натворил.

- Космические пираты не могут уничтожить целую планету. И, кроме
того, космических пиратов больше не существует.