ревнует.
не углубляться в лес. Он ехал не спеша, поглядывал по сторонам, мирно
жужжали камеры, щелкали анализаторы - вездеход честно трудился, не
обращая внимания на пассажира. Павлышу хотелось бы найти настоящие
цветы, хотя он понимал, что вряд ли они здесь попадутся - высших
растений на планете еще было мало, да и насекомых, которые могли бы
опылять их, Павлышу тоже не встретилось.
пропиталась водой, и лес вокруг за последние дни заметно ожил -
началось длинное, сумрачное лето. Больше снега здесь Павлышу не
увидеть - они улетят раньше, чем лето дойдет до середины. Хотя,
впрочем, он обязательно слетает в горы, там есть ледники и вечные
снега. Жаль, что они выбрали место для работы в этом мрачном краю,
южнее, у океана, где пустыня, климат куда суше...
машину, чтобы поглядеть на огромных насекомых, как ни странно, схожих
чем-то с лошадьми, стая которых, видно, шла на водопой и неожиданно
натолкнулась на вездеход. Насекомые замерли на мгновение, и тут же на
спинах у них, сверкая и переливаясь всеми цветами радуги, начали расти
прозрачные пузыри. Стая бросилась бежать вдоль берега, а пузыри стали
размером больше самих чудовищ, достигая метров трех в диаметре. Каждый
шаг беглеца превращался в затяжной прыжок в несколько метров длиной -
насекомые как бы парили над землей. В этом противоестественном беге
была экзотическая грация. Затем вся стая повернула к озеру и бросилась
в воду. Лишь пузыри да узкие черные головы с белыми, в плошку,
глазищами высовывались из воды.
взбурлила, и змеиная голова с разинутой, полной зубов пастью мотнулась
к сверкающему пузырю, пузырь лопнул, и черная морда ушла под воду, и
там же скрылась змеиная голова. Остальные пловцы резко повернули к
берегу.
вечером дома. Клавдия скажет что-нибудь банальное, типа "жестокая
борьба за существование". Салли будет поражаться, может, даже
сочувствовать этим пузырям, а может, увидит в этом что-нибудь забавное
- хотя нет, что забавного в этом лишенном чувства юмора мире?
критерием цивилизованности мира должно служить именно чувство юмора.
Порой может засмеяться и обезьяна, но нужна достаточно развитая речь,
чтобы рассказать анекдот и увидеть хохочущие лица собеседников. Здесь
же ничего смешного просто не бывает. Если ты зазеваешься, решишь
посмеяться, тебя скушают.
поросшие кустарником, редким, белесым и каким-то хилым. Но среди
кустов виднелись круги разрыхленной земли. Круги были совершенно
правильными, проведенными циркулем.
интересного не происходило. Тогда он включил щуп. Длинный гибкий прут
выскочил из тела вездехода и начал ощупывать землю. Конец его медленно
продвигался к центру круга. И вдруг, когда Павлыш решил было, что
круги безопасны, земля раздалась, нечто белое, подземное и
бесформенное вылезло наружу - то ли это было щупальце, то ли мягкое
бесформенное продолговатое существо, - обволокло щуп и с такой силой
потянуло к себе, в глубину, что щуп не выдержал и оборвался. Щупальце
исчезло, земля приняла снова ровный вид. Павлыш пожалел, что лишился
щупа, и мрачно сказал похитителю:
сквозь кусты.
цветка. Это было красиво. Длинные стебли чуть покачивались, сгибаясь
под тяжестью лепестков.
его скафандр устоит против любого агрессора.
радость Салли.
отклонился, будто испугавшись прикосновения и, сложив лепестки,
скользнул в землю. Лишь узкая норка указывала на место, где он рос. Со
вторым цветком Павлыш решил схитрить. Он ухватил его быстро, словно
ловил муху, и дернул.
держал его крепко. Эта борьба продолжалась полминуты, пока цветок не
сдался и не повис безжизненно в руке Павлыша. Павлыш попытался открыть
лепестки, но это были уже не лепестки, а слизистый комочек красной
протоплазмы.
стебель, только что мягкий и безвольный, начал настойчиво вертеться,
отыскивая в земле щель. После нескольких попыток это ему удалось, и он
червяком уполз вниз, втянув и красный комок цветка.
Цветов мы больше не собираем.
кустарник. Листья у кустов были острыми как иглы - будто молодая
поросль сосенок грелась под теплым ветром. Павлышу даже показалось,
что, если раздвинуть колючие ветки, там, внутри, таятся настоящие
крепкие скользкие маслята.
не успел притронуться к ним, как кусты ощетинились длинными иглами, и
в следующее мгновение иглы полетели в Павлыша, настолько тонкие,
острые и крепкие, что сотни их умудрились вонзиться в непроницаемую
ткань скафандра, и Павлыш чуть не потерял равновесие от совместного
удара сотен игл.
чем удалось очистить скафандр от невероятно крепких и острых иголок.
подошли к самому берегу, из воды здесь торчали острые камни,
предупреждая, что плавание по озеру может быть опасным. Тогда Павлыш
поднял вездеход в воздух и пошел над вершинами деревьев.
происходит в глубине леса, к тому же пошел дождь и все заволокло.
как биолог и путешественник он сегодня многое увидел, что он
первооткрыватель, Колумб этого мира и потому очень доволен своим
первым путешествием. На самом же деле настроение было гадким, и все
время возвращалось видение того, как он тянет скользкий живой стебель
из земли, как цветок превращается в комок красной слизи.
тесный купол, полный чистых домовитых запахов, как с напускной
строгостью посмотрит Клавдия и заявит, что он наверняка плохо прошел
дезинфекцию на входе, а Салли начнет хлопотать у плиты, отдавая дань
женскому желанию накормить охотника.
подходил к реке плотно и густо - ни клочка свободной земли, деревья
стояли в воде белыми стволами, как неуверенные в себе купальщики, не
знающие, то ли им нырнуть и поплавать, то ли побрызгать на грудь
ладошками и брести обратно к расстеленному на берегу полотенцу.
окаймленный полосой гальки. Туда он и направил вездеход, решив, что
этот мыс будет крайней точкой его путешествия.
журчала вода, обтекая камни. Словно он вошел в комнату, где только что
кипел непринужденный разговор, но при виде нежданного гостя все
замолкли и смотрят на него враждебно, ожидая, когда тот уйдет.
молчание.
Неподалеку начинался лес, в общем низкорослый и чахлый, дальше от
берега он становился выше, вершины были темнее. А еще дальше, там, где
лес сливался с пеленой дождя, он заметил колоссальную обрывистую
скалу. Впрочем, нет, вернее всего, это не скала, подумал Павлыш.
Скорее, это похоже на колонны - две, три, четыре... Колонны уходили в
облака. Вот это уже интереснее, подумал он, и желание возвращаться
домой пропало.
приблизился к колоннам и мог разглядеть их как следует.
стволы диаметром в несколько десятков метров и как бы сплетенные из
множества канатов, каждый толще метра. Так как это сплетение было
случайным, бессистемным, то в некоторых местах стволы расширялись,
затем громадной шишкой, наростом, уходили в сторону, и все это
сооружение было к тому же покрыто кустами, лишайниками, небольшими
деревцами, выросшими из ствола. А в одном месте Павлыш разглядел даже
уместившееся в развилке небольшое озеро, окруженное густым тростником.
Потом он увидел пещеру - дупло, в котором мог бы уместиться
трехэтажный дом, и у него даже появился соблазн нырнуть туда на
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Белогорский Евгений
Зыков Виталий
Гуль Роман Борисович
Каргалов Вадим