потянуть за одну из веревок, но все веревки были так крепко
переплетены, что ни одна отдельно не поддавалась. Вытащить наверх весь
шар тоже не удалось - корзина была слишком тяжелой и ноги скользили по
покатой спине громадного сука.
он скользнул вниз по веревке, скрылся в тумане и возвратился вновь
минут через пять, запыхавшийся, но довольный. Он потянул за канат, по
которому спускался, и канат медленно полез наверх.
через плечо. Ему было тяжело, но он и не подал вида.
Дик прошел вперед, до того места, где большой сук вливался в главный
ствол дерева. Ничего опасного он не встретил. Марьяна тоже не теряла
времени даром, она присела на корточки и отрезала кусочек от сука. Это
было дерево, настоящее дерево, с твердой толстой корой, скользкой и
плотной сверху, но куда более рыхлой, поддающейся ножу в глубине. От
этого, если идешь по суку, он чуть пружинит под ногами.
сгибается под тяжестью каната, и поняла, что он никогда не согласится
его уступить. Поэтому она сказала:
этой веревкой, и если кто-то нечаянно упадет, остальные его удержат.
Эверест.
занимаются альпинисты, но спрашивать не стали.
стволу. Тогда стало понятно, что этот сук на самом деле одна из
гигантских лиан, из которых было сплетено дерево. Только она
отклонилась почти под прямым углом. Сук не вливался в ствол, как у
обыкновенного дерева, а продолжался дальше, внутрь его, раздвинув
соседние лианы. Это было как в девичьей косичке, у которой одна прядь
выбилась наружу. В том месте над суком образовалась сужающаяся кверху
щель, уходившая в туман, как туннель, темный и мрачный, стены которого
поросли длинным шевелящимся мхом и лишайниками.
дальше. То ли забираться в темноту, то ли поискать другой путь вниз.
вздрагивала при прикосновении, прижималась к коре. Такой пугливый мох,
только поменьше ростом, часто встречается на деревьях в глубине леса,
есть его нельзя, он горький. Но порой в нем живут орешки - это вроде
болезни мха, - крепкие, хрустящие, почти безвкусные. Их обычно едят
только ребятишки, потому что сытости от них мало. Но теперь бы и
орешки не помешали.
длину веревки, вошел внутрь щели. С каждым шагом гигантская лиана шла
все более наклонно, водопадом скатываясь внутрь ствола. Дик
поскользнулся и упал на живот, чтобы не скатиться вниз, в черную
бездну, и не потянуть за собой остальных. Потом он выполз обратно.
кусты, вылезали у самого основания сука. Казик, укрепив другой конец у
пояса, начал спускаться вниз по стволу, цепляясь пальцами за
неровности коры и растения, которые гнездились в коре.
надежны, и все время ждал рывка - если ветви оборвутся, ему придется
принять на себя вес Казика. И он боялся этого, потому что удержаться
на скользкой покатой поверхности сука нелегко.
поглядывал вниз, стараясь увидеть в тумане, нет ли там площадки или
другого сука. Чтобы развлечься, он представлял себя земным
альпинистом.
стороне от его пути, и протянул руку, чтобы за него схватиться. Но в
то мгновение, когда он дотронулся до сука, тот разделился на два
зазубренных ножа, и лишь мгновенная реакция Казика спасла его руку. Он
успел отдернуть пальцы, но все же ножи полоснули по ним. Веревка
дернулась. Дик подхватил ее сильнее и крикнул сверху:
разрезанной ножами, которые оказались челюстями крупного насекомого -
оно скрывалось в норе, вырезанной в коре дерева, и подстерегало
добычу, сделав вид, что его жвалы - лишь обломанный сучок.
он начал выползать из норки. За челюстями, которые нервно раскрывались
и закрывались, будто насекомое норовило примериться к добыче,
показалось членистое тело, оно лезло и лезло из норы, и казалось,
конца ему не будет.
когда паршивец - теперь уже похожий на головастую радужную змею на
множестве маленьких цепких ножек - подбежал к нему, Казик полоснул
ножом, отрезав голову. Тело змеи продолжало шустро, но бесцельно
бегать по стволу, а голова упала вниз, и метрах в трех внизу из ствола
мгновенно высунулись другие щипцы, подхватили голову собрата и утянули
внутрь.
ствола трогать не буду. Там внизу что-то есть.
скользнул вниз.
оттуда, как вытолкнутые, выскакивали ножики челюстей, тянулись к
Казику, но, к счастью, не успевали.
конец веревки лежит в воде. Его даже посетила надежда, что дерево
оказалось куда ниже, чем они ожидали, и потому он уже видит землю. Но
это было лишь озерко, которое уместилось между двух сросшихся лиан.
Озерко было длинным и узким, вокруг него росли кусты и даже две
небольшие сосенки.
оставалось метра три, он не выдержал боли и отпустил руки. И ухнул с
плеском в озеро, сразу уйдя в него с головой.
вернулась боль в руке. Но он не хотел говорить о ней Дику и потому
стал спокойно об(r)яснять, что нашел озеро и что, когда Марьяна и Дик
будут спускаться, лучше не дотрагиваться до ствола.
паршивцев здесь много. Только они не успевают тяпнуть, если быстро
спускаться.
тварей. Когда Марьяна, спустившись, намазала мазью и перевязала
распухшую руку Казика, она дала своим спутникам по таблетке из тех,
что Олег принес с корабля, потому что от незнакомой плохой воды можно
заболеть дизентерией или даже отравиться.
махонькими. Наверное, когда-то их споры занесло сюда ветром, и они
укоренились в мягкой коре. Под соснами всегда бывают грибы, только
Марьяна не была уверена, что грибы здесь есть, потому что нет земли,
чтобы закапываться. Но ей повезло - в трухе у сосенок она поймала
несколько грибков, тоже небольших, но самых настоящих. Грибы были
незнакомого цвета и могли быть ядовитыми, иногда ядовитые грибы
притворяются настоящими. Она надкусила один - он был настоящим,
сладковатым; конечно, их лучше бы сварить, а то потом будет щипать
рот, но сейчас не до костра, все такие голодные. И Марьяна поймала все
грибы, что росли там (их набралось два десятка), принесла мужчинам, их
Емилина Ника
Контровский Владимир
Орлов Алекс
Афанасьев Роман
Орловский Гай Юлий
Суворов Виктор