единоплеменников и рассказал им о том, что на корабле живут не только
люди, но и существа, на людей не похожие. Девкали опасался
отрицательной реакции со стороны охотников или прачки. Но те
восприняли новость спокойно. За последние недели с ними случилось
столько невероятных вещей, что новостью больше или меньше уже не
играло решающей роли. Первое время короны старались поменьше
встречаться с жителями Муны, потом, когда обе стороны друг к другу
привыкли, Вас, более общительный, почти совсем переселился под купол,
отлучаясь только поговорить о жизни с тетей Милей и вырастить новую
порцию рассады для опытов Кори.
несколько дней, видимое однообразие которых было нарушено прилетом
грузовой ракеты из Галактического центра. Она доставила запасные части
к аппаратам, почту и первую очистительную установку для воздуха. Кроме
того, с ракеты сгрузили материал для второго, большого купола,
сооружение которого должно было начаться, как только появится
достаточное количество людей. Ракета улетела. И дня через два после ее
отлета экспедиция, работавшая в развалинах Лигона, обнаружила
заваленное наглухо бомбоубежище, в которое крысы не нашли доступа.
мальчишка кричал по-лигонски:
его страшным басом начала молить о пощаде. Мальчишка заливался смехом
и топал ногами, потом голос его утонул в суетливом шуме людей,
которые, если Снежина правильно поняла, давали советы плотникам, как
вставлять раму.
угадать за ними знакомые лица. Открывать глаза не хотелось. Как только
откроешь их - значит, проснулась, значит, пора вставать, а Снежина
считала, что каждый человек имеет право на десять минут между сном и
явью, когда можно не спеша досмотреть сны и закончить их, как хотелось
бы. Откуда могли идти голоса? Ну, конечно, из динамика внутренней
связи. Кто сейчас на вахте? Кажется, Кудараускас. Значит, он включил
шум купола вместо будильника.
недели назад Кудараускас, включив купол, донес бы до корабля только
шаги роботов и тихий голос Ранмакана. Снежине тогда жители планеты
Муны чем-то напоминали бронтозавров - живых, но в то же время чужих на
своей планете. Уж очень они сегодня одиноки среди бесконечности
разрушенных городов, пустых полей и тоскливости радиоактивных дождей.
Кучка людей, спасенных за недели поисков, ошибок, разочарований, была
ничтожно мала. И вдруг - сразу шестьдесят человек!
открывать; два молоденьких солдата - бывшие охранники бомбоубежища;
патриций, случайно погибший в компании простолюдинов; два
брата-старика. Эти люди проходили в момент оживления трагедию
знакомства с собственным, ухе чужим миром, пытались понять, что же
делать дальше, как приспособиться к этой жизни.
стороны, в бомбоубежище люди прятались семьями, семьями они и
вернулись к жизни; с другой, их встречали Пирра и Девкали, Ранмакан и
Кори - соотечественники, уже прошедшие через все, что ждало
"новеньких", и готовые помочь.
оживления людей из Лигона. Тогда под куполом набралось человек
двадцать новичков, встретившихся как после долгой разлуки, еще не
осознавших целиком, что же случилось, но вместе с тем полных недоверия
ко всему миру, включая друг друга. К тому же эти люди были давно и
привычно голодны.
помощью тети Мили и кухонного робота), не тратя много времени, - то на
этот раз, пока кухня под куполом не была оборудована, обед,
приготовленный на корабле в двух больших котлах, выкатили роботы.
Образовалась нестройная очередь военных времен, заранее уверенная, что
последним пищи может не хватить и, вернее всего, не хватит. Здоровый
черный парень, бывший солдат, первым пробился к столу, схватил полную
тарелку, присев за край длинного временного стола, в несколько глотков
уничтожил суп и бросился снова к котлу, где произошла какая-то
заминка. Нервная очередь сбилась в кучу вокруг робота, и Пирра тщетно
пыталась успокоить растрепанную женщину с двухлетним малышом на руках.
Малыш плакал, женщина кричала, вокруг раздавались несмелые, злые
возгласы. И в этот момент солдат с пустой тарелкой врезался в толпу,
как таран.
очереди, и очередь моментально сплотилась против него. Пирра,
отброшенная от бака, спряталась за спину робота - люди дрались за
котлом, который покачивался, грозя вылить горячую жидкость. Патриций,
не желавший драться, но тоже решивший, что супа не хватит, схватил со
столика охапку ломтей хлеба и бросился бежать к дому. За ним погнался
другой мужчина...
видел, как люди дерутся из-за пищи. Он испугался, что кто-нибудь
задавит ребенка. Глеб метнулся от экрана к пульту, но спокойные ряды
кнопок не подсказали ему никакого решения. Тогда он нажал сигнал
тревоги и подключился к каюте спящего Загребина.
глазами уставился на Бауэра. Глаза постепенно наполнялись мыслью,
капитан хрипло спросил:
пришел в себя и, не дав штурману закончить, оборвал:
этим была его вахта, и как раз монтировали очиститель воздуха.
голодными бунтами. Не больше меня знает о них. И все-таки совершенно
спокойно и быстро нашел единственное решение. И, главное, заснул
снова."
громадного зверя, крик войны и приближающейся воздушной смерти. И в
тот же момент застыли люди у котла и инстинктивно подняли головы.
Только суп, льющийся из наклоненной тарелки, отбивал струйкой зигзаги
на земле да с легким мягким стуком рассыпались по земле оброненные
патрицием ломти хлеба.
восемь человек больше, случилась новая беда. Очередь, пришедшую за
обедом, охватил другой вид массового психоза, причина которому была та
же - страх. Кто-то взял вторую порцию супа, потом вторую порцию мяса.
Его примеру последовал сосед, и вот уже началась оргия. Люди жадно
хватали хлеб и мясо, глотали бульон, матери засовывали кусочки в рот
плачущим детям. Эту оргию никто не останавливал и не мог бы
остановить. Внешне все выглядело почти благопристойно - люди ели.
слабительное и болеутоляющие капли. Девкали между тем уверял
пострадавших, что пришельцы и в мыслях не имели их травить. Виной
всему их собственная жадность. Ему не верили.
людей эту смесь подавленной истеричности и апатии - настроение
переселенческого лагеря, вокзала, с которого не уходят поезда. Аро
советовал ждать и положиться на человеческую натуру. Он говорил, что с
уверенностью в завтрашнем дне придет и спокойствие.
придется меня выслушать.
вовремя.
соотечественниками, - сказал Кори. - И со всеми сразу. Я не могу
бегать, как Девкали, из комнаты в комнату. Да это и не поможет.
Включите внешнюю связь.
блестящей лысины. Не очень удачно перешитый прачкой костюм Малыша
топорщился у него на груди и кособочился у ворота.
профессору микрофон:
заговорил высоким голосом:
Перумов Ник
Пехов Алексей
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей