Чтение 6–й страницы книги ~Рассказы о Великом Гусляре~

времени нелегко было застать врасплох. Он ответил сразу и почти без ак-
цента:

-Я бы и раньше увидел памятник, потому что его должны были установить
много лет назад. Так что в моем воображении он уже существовал.

- Увлеченность - дело хорошее, - сказал старший шофер. - Я пойду еще
пива возьму. Наша группа здесь на ночь останется. Так что старшина нипо-
чем.

- Спасибо, мне больше пива не надо, - отказался пришелец, но по гла-
зам шофера понял, что намерения у них твердые, и достал из кармана де-
сятку.

Он еще только сунул руку в карман, а Удалов уже знал, какой будет эта
десятка - новенькой, без единой морщинки. А если взять бумагу на анализ,
окажется, что изготовлена она не сегодня, а послезавтра.

Шофер денег с путешественника во времени, разумеется, не взял, принес
полдюжины бутылок, и пришлось путешественнику, когда пиво кончилось,
сходить к киоску и принести еще четыре бутылки.

- Ну и как? - спросил Удалов, когда, покачиваясь от выпитого, мужчина
вернулся к столику. - Продавщица ничего не заметила?

- А что она должна была заметить? - Мужчина вперился в Удалова прон-
зительными глазами из-под очков.

Удалов смешался.

- Я так, - сказал он. - Пошутил.

- На какую тему вы изволили шутить? Ну и характер у этих людей буду-
щего, подумал про себя Удалов, но вслух ничего не высказал, а отшутился.

- Анекдот такой есть. Будто решили двое фальшивые деньги делать. Сде-
лали четырехрублевую бумажку. Думали, где бы разменять, пошли к соседу.
Он им и дал взамен две бумажки по два рубля.

Никто не засмеялся. Только шофер постарше спросил:

- Разве по четыре рубля бумажки бывают?

- Нет, - твердо ответил путешественник во времени. - Я точно знаю,
что советское казначейство не выпускало и не выпускает купюр по два и
четыре рубля.

- За здоровье министра финансов! -предложил Коля. - Чтоб он и дальше
нас не путал, выдавал зарплату десятками.

-Новенькими, -вставил Удалов.

- Нам что новенькими, что старенькими, - от ветил Коля.

- Ах, вот вы о чем? - сообразил мужчина. - У меня новеньких бумажек
много. Перед отъездом премию получил.

Он вынул из кармана пачку денег. Бумажек двадцать, свежих, блестящих.

- Мне вот такими выдали,

- Где? - быстро проговорил Удалов. Но ответ ить помешали шоферы.

- Чего к человеку привязался? - спросил Коля. - Где надо, там и выда-
ли. Не наше дело.

Пришелец из будущего смотрел на Удалова с неприязнью, хмурился. Ра-
зоблачения ему не нравились. "Ничего, припрем тебя к стенке, - думал
Удалов. - Найдем аргументы".

На трибуне перед памятником появились руководители города и почетные
гости. Товарищ Батыев подошел к микрофону. Люди прислушались.

- Я пойду. Спасибо, - поднялся пришелец.

- Я с вами, - сказал Удалов.

-Обойдусь без вашей компании,-ответил му жчина, блеснул очками и стал
бочком, как краб, протискиваться поближе к трибуне.

- Отстань ты от него, - сказал шофер Коля. - Пускай себе гуляет.

- Надо, - отрезал Удалов. - Не наш он человек. И тут же пожалел, что
проговорился. Шоферы сразу заинтересовались.

- В каком смысле не наш? - спросил старший. - Ты, брат, не темни,
откройся.

- Есть у меня подозрения, - сказал Удалов и нырнул в толпу вслед за
пришельцем. В голове ощущался звон от выпитого пива, хотелось прилечь на
травку, но сделать этого было нельзя, потому что до полного разоблачения
оставался один шаг.

- Корнелий! - крикнула Ксения, разглядев в толпе его лысину. - Ты ку-
да?

К счастью, товарищ Батыев взмахнул рукой, грянул духовой оркестр,
рухнул брезент, обнаружив под собой бронзовую фигуру землепроходца.

Удалов ввинчивался в толпу, стараясь не потерять направления, в кото-
ром скрылся упрямый гость из будущего.

И вдруг Удалов уперся в спину пришельца. Тот не заметил приближения
преследователя, потому что был занят. Записывал сведения в книжечку.
Удалов деликатно ждал, пока мужчина кончит записывать, потому что бежать
тому было некуда.

Наконец начались речи, пришелец спрятал книжечку в портфель, и тут
Удалов легонько тронул его за плечо.

- Вы здесь? - удивился мужчина. - Что вам нужно?

- Чтобы вы во всем сознались, - прямо сказал Удалов.

- Вы меня удивляете, - ответил пришелец и попытался углубиться в тол-
пу.

Но Удалов крепко держал его за полу пиджака.

- Поймите, - объяснил Удалов. - Вы там должны быть гуманными и разум-
ными. Так что раз попался - поговорим.

- С чего вы решили, что мы там гуманные и разумные? - удивился прише-
лец. - Где вы об этом прочитали?

- Предполагаю, - ответил Удалов. - Иначе нету смысла жить на свете.

- Благородный образ мыслей, - согласился пришелец. - Но ко мне это не
относится. Я эгоистичный человек, проживший без пользы большую часть
жизни, любящий деньги и не любящий собственную жену. Уверяю вас, это
чистая правда.

- Ладно, ладно, везде бывают моральные уроды. В порядке исключения, -
сказал Удалов. - Хотел бы я к вам приехать.

-Ну и приезжайте.

-Ну и приеду.

- Поселиться? - спросил пришелец.

- Да. Или на время.

- Многие хотят, - сказал пришелец. Произошла пауза. Удалову хотелось
еще что-нибудь сказать, проявить гостеприимство, наладить отношения.

- А у нас здесь тоже места хорошие, - сказал Уда-лов.- Окрестности
просто изумительные. Лес, холмы, охота на тетерева.

-Охота - жестокое занятие, - сказал гость из будущего. - Животных на-
до охранять, стремиться к пониманию, а не истреблять.

- Правильно, - поддержал его Удалов, который на прошлой неделе соб-
рался было на охоту, да проспал, без него охотники ушли. - Совершенно с
вами согласен. Вот только если с удочкой посидеть...

- А какая разница? - строго спросил пришелец. - Рыбе разве не хочется
жить?

-Ой как хочется, - ответил Удалов.

Наступила пауза. Контакт не получался. Мужчина рассеянно прислушивал-
ся к речам и поводил взглядом вокруг, будто разыскивал в толпе разрежен-
ность, хотелось сбежать.

- Но многие порядочные люди, - нашелся наконец Удалов, - были страст-
ными охотниками. Возьмите, к примеру, Тургенева. Это писатель прошлого
века, автор книги "Записки охотника".

- Читал, - сказал пришелец. - И все-таки хладнокровное убийство живо-
го существа аморально.

- Верующий он, что ли? - раздался голос за спиной Удалова.

Обернувшись, Удалов увидел шофера Колю, который, движимый любо-
пытством и желанием помочь Корнелию в охоте на постороннего человека,
пробился к трибуне и слышал весь разговор.

Пришелец блеснул очками на Колю и сказал с обидой:

- Если вы хотите узнать, есть ли у меня идеалы, - отвечу, что нет.

- Сам, наверное, свиную отбивную уважает, - сказал Коля Удалову, дос-
тал пачку "Беломора", закурил. - А возражает против животноводства.

Бороться с двумя соперниками зараз пришельцу из будущего было не под
силу. Он извернулся с ловкостью, неожиданной у такого пожилого человека,
проскочил под локтем у соседа и замелькал в толпе, удаляясь к краю пло-
щади. Удалов рванулся было за ним, но шофер Коля, перебравший пива, пых-
нул дымом в лицо Корнелию и потребовал:

- Ты не крути, не рвись за человеком. Ты лучше объясни, что в нем та-
кого? Я сам чувствую - не то, а сформулировать не могу.

- Да это так, личное, - попытался уйти от ответа Удалов.

- Нет, не пойдет, - ответил Коля. - Выкладывай. Он крепко держал Уда-
лова за грудки, люди вокруг

стали оглядываться, и тогда, опасаясь скандала, Удалов

сказал:

- Выйдем отсюда.

- Выйдем, - согласился Коля.

Они выбрались из толпы. Пиво булькало в голове. Пришельца не было
видно. Погоня за человеком из будущего не удалась.

И Удалов, взяв у Коли папиросу, рассказал ему честно, как на духу, о
своих подозрениях.

Коля оказался неглупым парнем. Он основную идею понял, хотя отнесся к
ней критически. Возражения у него были, как у Погосяна:

- С чего это из будущего являться в Гусляр, хоть и в праздник?

- Ничего не понимаешь, - сказал Удалов, прислоняясь к широкой, чуть
пахнущей бензином груди шофера. - Хоть ты мне и друг, но не понимаешь,
какой мы с тобой сегодня шанс упустили. Мы бы у него все узнали.

Коля посмотрел на Удалова сочувственно, столкнул на затылок эстонскую
восьмиугольную фуражку, сплюнул окурок и произнес:

- А ты, друг, не расстраивайся. Если нужно, твой Коля всегда кого на-
до к стенке прижмет. Он тебя обидел? Обидел, не возражай. Мы его найдем
и припрем. Ты только Николаю скажи, и припрем. Пошли поймаем этого шпио-