Чтение 50–й страницы книги ~Вернусь не я~

- Вражеских полчищ огромных не бойтесь, не ведайте страха,

Каждый пусть держит свой щит прямо меж первых бойцов,

Жизнь ненавистной считая, а мрачных посланцев кончины -

Милыми, как нам милы солнца златого лучи!

Равнялись ряды, светлели лица. А эмбатерия гремела уже во всю мощь, сгинул
омерзительный голос стрел, затвердели взгляды, и первый раз мелькнула
растерянность в черных глазах кемийских зверобогов.

- Воины те, что дерзают, смыкаясь плотно рядами,

В бой рукопашный вступать между передних бойцов,

В меньшем числе погибают, а сзади стоящих спасают;

Труса презренного честь гибнет мгновенно навек!

Давний, страшный напев звучал над проклятой Фимбрийской равниной.
Эмбатерия, песня смерти - песня победы. И вот слитно, дружно колыхнулись копья.
Загремели медные щиты.

- Срамом покрыт и стыдом мертвец, во прахе лежащий, Сзади пронзенный
насквозь в спину копья острием!..

- Ахе-е-е-ейцы! Дети мои-и! Братья-я-я! Тяжелый железный крик обрушился
словно с самих небес. И похолодел я, узнав голос, который мне никогда не
забыть, - голос Атрея Великого.

- Впере-е-е-е-е-е-ед!!!

Вздрогнула земля от первого шага. Вздрогнула, застонала.

- Впере-е-е-е-е-ед! Родные боги с нами-и-и!!! Исчез нелепый человечишка в
помятом, залитом вином хитоне. Атрей Великий вел Элладу в бой.

- Добрая слава ахейцев в веках никогда не померкнет, В царстве Аида живя,
будем бессмертными мы!..

В царстве Аида живя, будем бессмертными мы!

* * *

- Фоас, ты ранен, но... надо подсчитать наших, всех,, кто...

- Нет, брат Диомед, мертвых считать не будем, будем живых считать. Меньше
считать придется, брат Диомед...

- Эй, Смуглый, жив?

- Н-ничего, Диомед, по голове навернули... Болит... Полежать бы
немножко...

- Холодную повязку, на ноши, в шатер!..

- Не надо ноши, сам дойду. Только спалили мой шатер...

- Тогда в мой. Там поспокойнее будет - без твоих девок!

- Тидид... Я... Я сегодня был хорошим Диомедом?

- Ты всегда был хорошим Диомедом, Эвриал Мекистид! Получше меня - это уж
точно.

- Ну чего, Капанид, как твоя... басилиса? Не пропала?

- Хвала богам! Гетайры успели вынести... Давай завтра, как Эвриал
очухается, пир устроим. Маленький, для наших только. Вот там я вас и
познакомлю. Она такая... такая!..

- Диди-ладо! Дили-дили! Эфиопов мы побили...

- Заткнись, козел! Нашел время!..

На огромной ладони - приметная клювастая птица.

- Держи, Тидид! На память. Ты ведь знал этого Мемшона.

- Мемносе, - вздохнул я. - Впрочем, какая разни-ца?.. Это Гор-Сокол,
Лигерон, царский знак из Кеми. Ты его лучше домой отвези, в храме повесишь.

- Держи, держи... Кому он нужен... в храме...

Малыш грустно улыбнулся, покачал головой и ловко накинул мне на шею
золотую цепочку. Одной рукой накинул. Вторая висела на повязке, из-под которой
все еще сочилась кровь.

Черная. Теперь уже не спутаешь...

Он так и дрался - одной рукой, без щита. В самый решающий миг, когда
капризная Ника-Победа все еще выбирала, Пелид все-таки сумел прорваться к
золотой колеснице воеводы Ра. Он хорошо запомнил, что надо бить по вождям.

И все равно только к ночи мы скинули их в море. А потом еще пришлось
добивать троянцев, не успевших скрыться за стенами.

И снова победа. Но радоваться нет сил. Ни у меня, ни

У Пелида. И Аякс Теламонид грустен - сидит рядом, молчит. Сопит только.

- Антилоха Несторида жалко, - вздохнул Лигерон. - Они с Патроклом дружили.
Я скажу, чтобы всех нас похоронили в одном толосе...

Что-то было не так. Совсем не так. И не только потому, что впервые малыша
ранили по-настоящему. И тут я понял. Сегодня он назвал меня Тидидом - не
"дядей". Тоже впервые. Малыш Лигерон - седой, грузный, широкоплечий, с грязной
щетиной на грязном лице - стал взрослым.

- Толос - отставить, - как можно спокойнее проговорил я. - Что за мысли,
лавагет? Да возьмем мы эту проклятую Трою! Я возьму! Ты возьмешь! Через неделю,
обещаю!..

Покачал седой головой непобедимый Ахилл, не ответил. И Аякс промолчал,
только засопел еще пуще.

- Будете тут Данаевых дочерей изображать - в бой не пущу. Вас обоих! -
озлился я. - Ясно, герои?

- Калхант мне сказал, - тихо-тихо проговорил малыш. - Рану увидел -
сказал... что это - знамение, следующая рана будет смертельной...

Я набрал в грудь побольше воздуха (ничего себе мыслишки!). Не успел.

- А от меня искры летели, Тидид, - прогудел Аякс, головы не поднимая. -
Как от камня какого-то, представляешь? Я сперва и не сообразил даже, а после
как вспомнил... Может, я уже... не человек?

Зашумела невидимая река, подступила к горлу. И что ответишь, если сам - не
на шаг, на волос от пропасти?

...Плещет, плещет...

- И я вспомнил, - внезапно рассмеялся малыш (ох, невесело рассмеялся!). -
Тогда на Скиросе - не забыл, Тидид? Представляешь, Аякс, Диомеда за мною
прислали, он приехал, глядит - перед ним чудище какое-то. Гидра! А я еще сдуру
с его гетайрами сцепился. Тидид меня копьем - а копье как в воду!..

- В воду - это еще ничего, - пробурчал Аякс, - а вот в камень... Ребята, а
если я и в самом деле?..

Вода и камень. Лучшие из лучших, герои из героев, двоюродные братья.

Вода и камень...

- Отставить! - выдохнул я. - После взятия Трои объявляю священную игру
"телепин". Награда - венец Приама. Наша дружина против микенцев и спартанцев.
Teбя, Аякс, ставлю в первую линию, тебя, лавагет, во вторую, с левого крыла. А
поэтому приказываю: раны вылечить, новых не получать! Кто такой Телепин,
помните?

Переглянулись.

Улыбнулись.

- Телепин, сын Тару-Грома, из героев был герой!- хмыкнул Аякс.

- Побеждал врагов без счету - и опять стремился в бой!- подхватил Лигерон.

- Точно! - кивнул я. - И глядите, проиграем - позор в веках. Аэды через
тысячу лет петь про нас будут!

- ...Как-то с Цигу-великаном меч скрестил отважный дух. Завязался бой
кровавый на границе царствий двух. Дрались долго исполины, говорят, что целый
век. Победил герой злодея - вражью голову отсек!..

- То-то! - хмыкнул я. - А то Калхант какой-то, толосы... Ну что, разделаем
микенцев?

- Телепин! Те-ле-пин! "Го-ло-ва"! "Го-о-о-о-ол"!..

Не было сил даже укрыться. Спасибо гетайрам - сообразили. Закутался с
головой в плащ, закутался с головой в ночь... Пылью пахла истоптанная трава.
Кровью пах недвижный воздух.

Сна не было. Просто двигались черные тени в черной мгле, роились,
подступали все ближе, пятились, снова приближались. Аид, царство Гадеса... Я
все-таки туда попал. Черная ночь, черные тени - без лиц, без слов. Почему-то не
страшно, почему-то не хочется бежать, не хочется проснуться...

Но я ведь не сплю? Разве души в Аиде спят? ...Тени, тени. Невидимая река
наконец-то смолкла, я пережил свое безумие - или оно пережило меня. Тени...

Тьма сгущается, становится плотной, липкой, и НЕЧТО клубится во тьме... Но
ведь мы победили это НЕЧТО? Победили! И теперь Троя - наша, мы держим
Нику-Победу за крылья!..

В черной безвидной мгле - чей-то черный лик. Знакомый, страшный. Мемносе,
воевода Ра, это ты? Нет, конечно, не он; сын Великого Дома, сын
Мернептаха-собаки погиб в честном бою, ему незачем приходить ко мне!..

Почему тьма пахнет кровью? Или кровью пахнет НЕЧТО?

Тени... Чье это лицо? Чье? А я его знаю! Я его узнаю!..

- ...Вот! Вот он, собака!..

Собака? Но ведь собака - это я! Зачем кричать? Я ведь узнал...

- Вото-о-он! Скоре-е-ей!.. Зачем?..

- ...Вото-о-он! Скоре-е-ей!

Кровью пах воздух. И трава уже не пылью пахла - тоже кровью.

- Ах ты, негодяй проклятый! Бей! Бей!

Откинул плащ, помотал головой.

Сел.

Ночь, черные тени в ночи, черная громада шатра... Хорошо, что я спал под
звездами. В шатре сейчас так душно!

Но почему?..

- Ванакт Диомед! Диомед-родич! Здесь ты, да? Хвала всем богам, на тысячу
веков - хвала!..

Уже не тени - просто встревоженные гетайры. Зачем-то подхватили, зачем-то
поставили на ноги...

- Живой, живой родич! Хвала богам!

Вновь помотал головой, огляделся. Зачем богов хвалить? Зачем суетиться?
Все в порядке, ночь, все спят...

...Нет, не спят! Гетайры с оружием, полог шатра почему-то откинут, а вот и
Мантос - странный какой-то...

- Беда, родич! Ох, беда! Не устерегли, не успели, дураки мы слепые, собаки
безголовые!.. И тут я наконец проснулся.

- Как ламия какая-то крался, понимаешь! У самого только шатра увидели...
Ай, беда, родич!