Чтение 40–й страницы книги ~Рубеж~

по ошибке ранил господина Теодора.

Ярина задумалась. Складно изъясняет, да только все одно -
непорядок. В Диком Поле они, что ли? Захотели - приехали, захотели -
дите забрали!

- Ну, считайте, что объяснили, пан Рио! Пан Теодор Еноха у
нас добрый - не хочет в суд на вас подавать. Если Гринь Чумак тоже
жалобу не подаст, тогда и я промолчу. Да и времени нет - беда у нас.
Может, слыхали?

- Слыхал...

Пан Рио медленно встал, посмотрел прямо в глаза.

- Потому и приехали, госпожа! Возьмите нас на службу. Много
не попросим - только бы на хлеб хватило.

Девушке показалось, что она ослышалась. Или невидимый толмач
все перепутал. Этих заброд - и на службу? Очумел пан Рио, что ли?

- В силу некоторых причин... обстоятельств... правил, я не
могу долго жить на одном месте без службы. А Большой Заказ... сейчас я
не уверен... не до конца. Уехать мы не имеем возможности, надо
подождать... дождаться. Госпожа Сале и господин Мацапура обещали нам
помочь найти дорогу... путь...

Ярина невольно хмыкнула. Пан Мацапура! Тот, что подмоченный
порох дарит! Ну, этот точно - поможет.

- Так шли бы служить пану Мацапуре, раз вы с ним друзья! Рио
покачал головой, заговорил, тщательно подбирая слова:

- Мы... Мы не друзья с господином Мацапурой. Он обещал нам
помочь, потому что это и в его интересах. Во всяком случае, мне так
кажется. Госпожа Сале осталась с ним... это ее дело. Служить господину
Мацапуре я бы не хотел... не желал.

- Так, может, согласимся, Ярина? - вмешался Хведир. - Нам
опытные люди нужны.

- Опытные? - девушка дернула плечом. - А скажите, пан Рио,
если вашу сотню атакует в чистом поле конница, как лучше
перестроиться: в "змейку", в линию или в каре?

Рио покачал головой, засмеялся:

- Вы правы госпожа, Ярина! В моей земле воюют иначе, у нас
нет рушниц и гармат. Но я действительно много воевал, господин Хоста -
прекрасный рубака, а к'Рамоль - отличный лекарь. Лекарь ведь вам
нужен?

Девушка покосилась на Хведира, на его перевязанное плечо.
Лекарь-то нужен! И на лазутчика пан Рио никак не походит. Может, и
вправду?

- А если вас пан Мацапура обратно кликнет?

Пан Рио вновь задумался, по лицу промелькнула невеселая
усмешка.

- Только если он поможет госпоже Сале открыть нужный нам
путь... дорогу. Служить я ему не буду. Последние события... дела...
очень подозрительны.

Ярина и Хведир переглянулись. Еще бы! Налет "татар",
подмоченный порох, сердюки, разъезжающие по селам. За руку не схватишь
- но и руку не подашь, поостережешься.

- И еще... Мне очень не нравится камень на его цепи.

- Какой камень, пан Рио? - поразился бурсак.

- Темный. Я плохо различаю цвета, но, по-моему, он красный.
Мне этот камень что-то напомнил, что-то очень знакомое...

Юдка Душегубец

- А здесь - усиленная стража, Григорий. Меняется каждые
шесть часов. Задача - не пускать никого, кроме пана, меня и смены.

Гринь Чумак кивнул и с интересом поглядел на замок. Именно
тут, в караулке у ворот, размещен сторожевой пост. Между внешними
воротами, дубовыми, окованными железом, и крыльцом входа в западное
крыло (единственное жилое на сегодняшний день) - пустое пространство.
Ровное, гладкое. Когда-то здесь был разбит сад, но пан Станислав велел
срубить деревья и даже пни выкорчевать.

- Стража стоит у ворот, но внутрь не входит. Смена - только
по тайному слову. Это ясно?

- Точно так, пан надворный сотник!

Я одобрительно взглянул на парня. Молодец! В сердюкском
жупане да с шаблюкой на поясе он уже никак не походил на растерянного
селюка, искавшего защиту у моего господина. На шаблях, правда, чумак
еще не силен, и в бой брать хлопца рано, но для сторожевой службы
годится.

- Из ворот никого не выпускать, кроме пана. Если он не один,
подождать, пока к вам подойдет, остальные пусть на месте остаются. И
впускать так же. Понял ли?

Гринь вновь кивнул и с любопытством поглядел на замок.

- Понял, пан надворный сотник. А что это за крепость?

Я вздохнул. Ну вот, перехвалил этого гоя! Вопросы задавать
начал... впрочем, замок, заново отстроенный отцом пана Станислава на
месте древних развалин, и впрямь для сельского парня мог сойти за
крепость.

Если не шибко приглядываться: из башен лишь одна всерьез
годится для обороны, стены вечно собирались надстроить, да все руки не
доходили... укрепили кое-где и бросили.

Все равно в случае серьезной осады не удержать - людей не
хватит.

Не те времена.

- Какая крепость? Нет тут никакой крепости, Григорий! Есть
ворота, есть караулка - и стража. А больше ничего!

- А-а-а...

Вид у хлопца был до того растерянный, что я еле удержался от
смеха. Смеяться не стоило - сам такой был. Хорошо все-таки, что мне
внутрь ходу нет... хорошо.

- Нет тут никакой крепости, - повторил я. - И ты ничего не
видишь, чумак! Ничего! Ни стены, ни башен угловых...

Он усмехнулся и кивнул - понял, хвала Святому, благословен
Он! Понять-то понял, да знаю я этих молодых! Начнет расспрашивать кого
попало, а кто попало пану Станиславу передаст.

- Ладно, Григорий! В первый и последний раз. Услышишь - и тут
же забудь...

... О замке можно рассказывать долго. Он не такой и древний,
построен лет эдак с полтораста тому назад прежним владельцем этих
мест. Кто тут правил, уже забыли, разве что пан Станислав знает. Кто-
то из Старых Панов - из тех, что в златотканых кунтушах щеголяли и
бриллианты в усы вплетали. Да только не помогли ни стены, ни башни.
Когда гетьман Зиновий (да проклянет его Святой, благословен Он, за
невинную кровь народа моего!) прислал сюда своих головорезов, замок
взяли с ходу, не иначе кто-то из хлопов ворота открыл. Говорят, целую
неделю замок горел - вместе со всеми, кто был в нем. Крик стоял -
подойти страшно. А потом, как война кончилась, завладел этими землями
бывший сотник Петра Мацапура - то ли дед пана Станислава, то ли
прадед. Так всегда бывает - сгинули Старые Паны, пришли Новые. Пстро
Мацапура в мертвом замке жить не стал - дом выстроил, хутор вокруг
дома... Так и стояла крепость - не крепость, руины-развалины, пустые и
от огня черные, пока батюшка пана Станислава не позвал каменщиков из
Полтавы. Долго работали, упорно. Что смогли, сделали. Обещал, говорят,
им пан Леопольд битыми талярами миски наполнить. Может, и наполнил, да
только сгинули каменщики - отсюда вышли, до Полтавы не добрались. А
возле восстановленных ворот стража появилась. С тех пор и стоит.

Жить пан Леопольд в замке тоже не стал - когда не по
европейским краям шастал, заезжал иногда, иной раз на минуту, иной раз
на всю ночь. И пан Станислав сюда наведывается. Бывает, в замок гостей
привозят - всяких. То девку селянскую, то молодицу, то младеня. Гринев
братишка чудом туда не попал - как и пани Сале. Зато другим повезло -
попали. Видать, хорошо им там всем живется - еще ни один обратно не
попросился! А может, и попросился, да не пустил пан. Любит он
гостей!..

Всего этого я рассказывать не стал - ни к чему такое простому
сердюку. Только главное: замок этот пана Станислава, бывает он там, а
больше и ведать ничего не надо. Придет - пропустить, выйдет - тоже
пропустить. А самое важное - не болтать, не спрашивать, не намекать
даже.

- Понял ли, чумак?

- Точно так!

Кажется, действительно понял. Вот и хорошо, дольше проживет
хлопец!

- Славно, Григорий! Завтра в стражу пойдешь. Как служба, по
сердцу?

- По сердцу, пан надворный сотник.

Прозвучало без особой радости. Я вновь поглядел на парня. Да,
невесел! Словно с похорон вернулся!

- Что так, чумак? С братом негаразд какой? Тяжелый вздох.
Гринь отвел глаза, губы дернулись.

- И с братом...

Переспрашивать я не стал. Странного братца послал Святой,
благословен Он, чумаку! Чуть больше недели он тут, а уже гукает -
говорить пытается. И растет - за день, как за десять. Баба, что
кормить приставили, через день назад попросилась. Страшно!

Да, страшно. И странно. До сих пор имени у ребятенка нет. Пан
Станислав крестить предлагал, попа из Минковки кликнуть, так Гринь не
захотел - рано, мол. Ничего себе рано! Если так дальше пойдет, через
месяц дите на коня сядет!