Чтение 18–й страницы книги ~Серый коршун~

свою часть ожерелья - разрубленного пополам Хора-Сокола, искусно
выложенного цветной эмалью. Дейотара слушала, не пропуская ни одного
слова, ее зрачки сузились, лицо сразу стало старше.

- Я согласился, думая, что ванакту Микасы нужны опытные воины.
Другого тогда я предположить не мог.

Я специально сделал паузу, и девушка немед ленно воспользовалась ею.

- А когда ты понял, что это не так?

- Когда встретился с неким Геленом, сыном Ифтима. Он тоже ехал в
Микасу. Знаешь такого?

- Ифтим - верный слуга Главка, - кивнула Дейотара. - Его сын был
нашим врагом, и отец не пустил его в Микены.

Я подумал, не сказать ли ей, кем был на самом деле Гелен, но решил
промолчать.

- Остальное просто. Гелен, умирая, послал меня к Арейфоою, а тот
поставил передо мной простой выбор: или я отправлюсь, как у вас говорят,
к Гадесу, или становлюсь "ушебти".

Похоже, она не знала этого слова, и я процитировал по памяти то, что
слыхал в земле Та-Кемт:

- "Когда мое Ка разлучится с моим Ба и отправится отвечать перед
Великой Двадцаткой, сделайте статуэтку с моим лицом и моим обликом.
Пусть воззовут ко мне, требуя непосильного труда: "Иди!" - и мое
"ушебти" ответит: "Иду!" Душа же моя пребудет в покое".

Дейотара вновь кивнула, затем медленно проговорила:

- Месяц назад Арейфоой предупредил отца, что бывшие друзья Главка
готовят заговор. Он велел не волноваться, обещая выдать всех наших
врагов, но отец не верил ему. О Гелене мы узнали от наших лазутчиков...

Это я и подозревал. Богоравный жрец был опытным предателем, играя на
двух досках и Взвешивая шансы.

- Кто-то его опередил, царевна. Кто-то уговорил Скира, подкупил Прета
и отправил к предкам Арейфооя. И вот я, бывший наемник, стал ванактом, а
ты - моей двоюродной сестрой.

Она невольно поморщилась, и мне это почему-то пришлось по душе.

- У меня, конечно, есть выбор, царевна. Я могу через несколько дней,
когда все уляжется, отправиться на охоту или куда-нибудь еще и бежать
дорогой, захватив пару талантов золота. До весны где-нибудь спрячусь, а
затем уплыву в Тир, где когда-то вращал мельничный жернов, куплю дворец
и буду жить без забот. Тебя это устраивает?

По тому, что она ответила не сразу, я понял - ее оцепенение прошло.
Дейотара думала - и я невольно отметил, какими живыми и умными стали ее
глаза.

- Нет, не устраивает, свинопас. На престол посадят Ктимену, выдав ее
за этого безумного быка Афикла, либо базилеи начнут большую войну против
Микен. В любом случае меня убьют первой.

- Давай договоримся о титулах, - усмехнулся я. - Напоминаю: свиней не
пас. Пас коз, но в Микасе это, по-моему, как раз занятие для базилея.
Если тебе не нравится звать меня ванактом, зови по имени.

- По имени мертвеца? - удивилась она. - Это плохая примета,
самозванец. Хорошо, согласна на титул... Что ты хочешь от меня, ванакт?

- Помощи. Мне надо управлять дворцом, управлять городом, управлять
всей Ахиявой. Нынче же утром ко мне прибегут десятки советчиков и еще
больше - просителей. Что будет дальше, ты догадаешься сама. Через месяц
я раздам все, и мои же советники преподнесут мне чашу с ядом, а потом
доберутся и до тебя. Но ты знаешь, что нужно делать, и вместе мы
справимся. За это я буду держать Ктимену подальше от тебя и постараюсь
продлить твои, да и свои собственные, дни. Что скажешь?

Она медленно встала с ложа и с силой потерла лицо ладонью. Фигура у
нее была отличная, и я невольно вздохнул. Будь я простым наемником,
захватившим с налету дворец...

- Согласна, ванакт. Ты - убийца моего отца, ты самозванец и чужак, но
у меня нет выбора. Но учти - я обещаю помогать, но не клянусь в
верности. Ты - мой кровник, запомни!

Я видел, что она не шутит, но заставил себя рассмеяться:

- Буду держать ножи подальше от тебя, царевна, и не стану пить чашу,
которую ты мне преподнесешь. Ладно, как насчет первого урока для
начинающего ванакта?

- Не отдавай невыполнимых приказов, не дари чужого, не выполняй
просьбу сразу и полностью, - быстро, как заученный урок, произнесла она.
- Так говорил отец. Но учатся на делах, ванакт. Скоро ты соберешь твой
первый совет, и у тебя начнут требовать награды...

Вспомнились слова Прета, и я согласно кивнул.

- Я расскажу, кому и в чем следует уступить. Арейфоой мертв, и это
очень хорошо - для тебя.

Но есть другой человек...

Она с трудом перевела дыхание и вновь опустилась на ложе. Я заметил,
что лицо ее побледнело.

- Прикажу принести что-нибудь поесть, -

Спохватился я. - Надеюсь, повара еще не разбежались.

Она не спорила, и мне подумалось, что наличие аппетита - хороший
признак. Распорядившись, я вернулся в комнату.

- Кстати, царевна, за что Ктимена так тебя ненавидит? Ведь когда был
убит Главк, ты еще не родилась.

- Она не сказала? - Дейотара презрительно

Усмехнулась. - Ну, конечно! Ей так хочется оставаться благородной
скорбящей дочерью! Десять лет назад, ей тогда было всего пятнадцать, она
затеяла заговор против отца. Ктимене нечего было предложить старшим
охраны, и она предложила им себя. Один из любовников выдал ее, и тогда
эта дрянь ударила отца кинжалом. Он хотел тайно ее задушить, но я
посоветовала другое...

- Вызвала десяток шардана, - понял я, - и приказала по очереди
входить к ней в комнату.

- Кажется, это были не шардана, а туски или хеттийцы, - Дейотара зло
усмехнулась. - Она не повесилась, хотя мы постарались, чтобы об этом
узнали все. Такие, как Ктимена, любят жизнь... С тех пор каждый раз, как
она пыталась показывать зубы, мы это повторяли.

Туски - предки этрусков, жили в Малой Азии.

Я вспомнил безумный взгляд Ктимены, ее крик, и мне стало не по себе.
Чума на всю эту семью! Лучше иметь дело с бешеными волками...

- Жалеешь ее, ванакт? - рассмеялась царевна. - Первое, что должен
запомнить правитель, - жалеть никого нельзя. Здесь не бывает пленных и
никого не милуют. Когда-нибудь я еще выколю тебе глаза!

- Договорились, - я взял себя в руки. - А теперь поговорим о том, как
мне разгрести ваше дерьмо...

Под утро все же удалось поспать, и когда меня разбудили, я чувствовал
себя вполне сносно. Во дворце стояла тишина, в окна светило неяркое
осеннее солнце, и я не без отвращения натянул на себя принесенные
безмолвными слугами тяжелые, шитые золотом одежды. Мантос и Прет уже
ждали.

- В городе спокойно, - сообщил лавагет, вытирая красные от недосыпа
глаза. - Шардана ушли в казармы, я разрешил открыть ворота и начать
торговлю на рынке.

Я кивнул. Очевидно, обитатели Златообиль-ных Микен еще не очухались,
А может, просто ждали, с чего начнет новый ванакт.

- Ифимедея никто не жалеет, - продолжал лавагет, - но...

Он неуверенно замолк, и тут же заговорил Прет.

- Гирто ходит по городу и говорит, что боги покарали Ифимедея и
привели в Микены тебя, ванакт. Ночью она слышала голос Дия...

Я вспомнил хихикающую старуху, подумав, что нелепый смех служит
опознавательным знаком для тех, кто подталкивал меня на трон.

- Дий велел ей передать всем, что кровь ему не угодна. Дейотара, дочь
Ифимедея, должна остаться в живых.

Я чуть не сказал: "Ага!", но сдержался. Прет смотрел совершенно
невозмутимо.

- Воля Дия священна, - откликнулся я, мельком взглянув на Мантоса. -
Продолжай, лавагет!

- Совет соберется через два часа. Я говорил кое с кем - тебя
поддержат. Об этом я тоже догадывался.

- Надо разослать весть о твоем воцарении всем базилеям, но об этом
будет разговор на совете...

- Хорошо, - заключил я. - Что с моей сестрой?

- Ей лучше, - Мантос отвел глаза. - Но ты должен поговорить с нею
сам, ванакт.

Я хотел уже отпустить их, но заметил взгляд Прета и велел ему
задержаться.

- Говори, - приказал я, когда мы остались

Одни.

Геквет замялся, и я пришел к нему на помощь.

- Те, кто послал тебя, чем-то недовольны?

- Он... они, - Прет медленно подбирал слова, - считают, что царевна
слишком опасна, но решили не спорить с тобой.

- С богами, - поправил я. - А также с красоткой Гирто... Прет, я мало
что понимаю в делах славного города Микасы, но поясни, почему ты, геквет
дворцовой стражи, не смог защитить жизнь девушки, которая тебе
небезразлична?

Прет нахмурился, по лицу промелькнула недобрая усмешка.

- Я не всесилен, ванакт. У меня был выбор - спасти отца или защитить
Дейотару. У отца много врагов...

- А почему ты не разобрался со всем этим бардаком сам? - не удержался
я. - Твой отец командует стражей, ты - геквет...

Прет вновь криво усмехнулся,

- Взять дворец мало. На следующий день все базилеи начали бы войну,