веками падавшей со стен...
заглянул в ущелье.
скучали, но уходить не собирались.
образованный, то давай, пока время есть, объясняй. Только без этого...
Востоке, есть всякие секты. Говорят, они могут еще и не такое. Глаза
отвести - это и всякий гипнотизер сумеет...
затем уверенно заявил:
сказал? Эх, дурят нас...
один. Послышались крики. Не сговариваясь, Степа и Арцеулов взглянули вниз.
Китайцы уже не стояли - они мчались что есть духу, подстегивая лошадей к
выходу из ущелья. А следом за ними, подымая тонкую белесую пыль, несся
небольшой конный отряд - человек пятнадцать, впереди которых скакал на
огромном белом коне всадник в красном халате. Поравнявшись с храмом,
всадник на мгновенье задержался, привстал на стременах, и что-то крикнул,
глядя наверх.
Придется рискнуть. Сектанты, говоришь...
вначале - не менее двух десятков. Привычный глаз Арцеулова тут же отметил,
что кони у отряда превосходные, ухоженные и сытые, а отлично подогнанная
сбруя блестит начищенным серебром. А вот одежда явно подкачала - всадники
были одеты по большей части в настоящую рвань - старые, потерявшие всякий
вид шинели без погон, порванные во многих местах ватные халаты, или столь
же ветхие полушубки. Под огромными лохматыми шапками весело скалились
косоглазые физиономии, лица были небриты, некоторые, постарше, щеголяли
большими черными бородами.
которым были увешаны пришельцы, не располагало к подобной откровенности.
но даже богато, - тронул пятками бока своего белого жеребца и подъехал
ближе. На сверкающем золотом поясе висела такая же, блестевшая золотом
сабля, на голове чуть косо сидела соболья шапка, загорелую руку украшали
перстни. Молодое лицо командира было спокойно, узкие глаза смотрели без
удивления, словно всадник давно уже ждал этой встречи.
словно на параде, приложив руку к шапке, отчеканил:
которой болталась богато украшенная камча - короткая нагайка. Он произнес
несколько слов на гортанном непонятном языке и выжидательно поглядел на
Косухина и его спутника.
образования. Арцеулов подумал о том же и хотел обратиться к всаднику
по-немецки, но услышал знакомый голос:
изменились ли ваши планы...
все же увидеть чешского подпоручика здесь, у Такла-Макана, он не
рассчитывал. Чех был все тот же - в зеленой шинели, легкой, не по сезону,
фуражке с длинным козырьком. Лицо улыбалось, но глаза, как и прежде,
казались холодными и какими-то тусклыми. В отличие от всех прочих, у него
не было оружия, лишь у пояса болтался короткий нож.
Шекар-Гомп... Здравствуйте, подпоручик!
обратившись к своим всадникам, прокричал несколько коротких резких фраз. В
ответ те разом вскрикнули, подняв оружие - кто саблю, а кто карабин, - над
головой.
Садитесь на коней.
Забираясь в седло, Арцеулов вдруг вспомнил, что не видел в отряде ни одной
лошади без всадника. Впрочем, он мог их попросту не заметить. Косухин, не
обучавшийся выездке в юнкерском училище, чувствовал себя еще более
неуверенно. Но боялся он напрасно - то ли конь попался хороший, то ли у
Степы был прирожденный талант. В седле сиделось крепко, и Косухин понял,
что не упадет.
Ехали почему-то не в сторону дороги, а обратно - в глухой тупик. Впрочем,
спорить не приходилось.
скакал рядом с Арцеуловым, придерживая рвавшегося вперед норовистого коня.
там останется немного, и мы объясним, как добраться. Еще Джор сказал, что
с радостью пошел бы с вами, но тот, кто приказывает ему, велел передать,
что это ваш путь.
автоматически отметив прекрасную посадку, отличавшую опытного кавалериста,
и вдруг в голову пришла неожиданная мысль. Он придержал своего серого,
чтобы поравняться со Степой.
кавалерию его бы определенно не взяли. Приходилось напрягать все силы,
чтобы не очень отставать от остальных.
несколько сдавленным голосом.
не услыхал.
знакомый?
чем...
Ирмана.
разговор. Наверное, ждал, что впавший в поповщину и мистику белый гад и
интеллигент Арцеулов заведет шарманку про рай с адом. Тогда - из здорового
смысла противоречия - Степа сумеет убедить в противоположном если не
Арцеулова, то хотя бы самого себя.
Вроде монастыря...
не захотел войти? Пересидели бы...
Делиться своими соображениями Ростислав не спешил.
Он чувствовал - капитан темнит, и на душе становилось еще тревожнее.
Многое довелось повидать Косухину за последние годы, еще больше - за
несколько этих январских дней, но все более или менее вкладывалось в
эластичные рамки материалистического учения. А вот дверь не вкладывалась.
Не доведись Степе видеть своими глазами, как таяла серая скала, открывая
светящийся золотистым туманом проход, он бы охотно поверил - отчего бы и
нет? - в замаскированный подземный монастырь. Но Косухин все видел, а
своим чувствам он привык доверять. И теперь на душе было смутно и
тревожно. Светящаяся золотом дверь окончательно смутила стойкого
большевика-ленинца Косухина.
единственно возможным видом деятельности - наблюдением. Его серый конь
скакал ровно, казалось, не нуждаясь ни в узде, ни в понуканиях. Можно было
не спеша, не привлекая излишнего внимания, осмотреться.
Свержин Владимир
Елманов Валерий
Громыко Ольга
Бажанов Олег
Прозоров Александр
Сертаков Виталий