Чтение 10–й страницы книги ~Веселый Роджер на подводных крыльях~

Бимс все время важно кричал:

- Пиастры, пиастры! Дукаты, дукаты! Тугрики, тугрики!

Команда хохотала. Сэр Юстас лениво бродил по палубе, щелкая зубами
перед носом очнувшихся испанцев. Никто не осмеливался встать. Зубы у сэра
Юстаса были весьма убедительные.

Заметно повеселевшие, корсары покидали борт обреченной "Инфанты".
Отвалили в полночь, в густой тропической темноте. "Орхидея" сидела в воде
несколько ниже, чем пару часов назад и это не могло не радовать.

Едва запустили водометы, Бимс, задремавший было в кают-кампании,
вдруг встрепенулся.

- Полундра! Абордаж! - заволновался он. - Барракуда!

- Чего это он? - поинтересовался Оскар. - Взбеленился...

- Пойду, гляну. На всякий случай, - Капелька поспешил в рубку. Его
крик гулко растекся по каютам и коридорам, усиленный акустиком:

- Полундра! Мины! Полный назад!

Фло, как на крыльях, взлетел в рубку. Боцман уже переключил водометы
на реверс.

Точно по курсу "Орхидеи", выставив из воды шипастые макушки, лениво
покачивались на волнах две морские мины.

- Белые молнии! - похолодел Фло. Взрыв каждой из мин обратил бы их
всех в ничто.

Скорость медленно гасла. Тихо, очень тихо Капитан разворачивал
тримаран, так тихо, чтобы не поднялась даже самая незначительная рябь. Вот
средняя секция уже избавила свой нос от опасной близости; мимо зловещих
плавучих "ежиков" плавно скользила "Дея"...

Казалось, время стало. Зародыш, и тот затаил дыхание.

Наконец мины остались далеко за кормой.

- Взрываю! - предупредил Капелька.

Дважды гукнула пушка; посреди водной глади выросли две пенные свечи
высотой с пятиэтажный дом. Волна нехотя колыхнула "Орхидею" и ушла дальше.
Вздох облегчения прокатился по всему судну.

- Можете считать меня ослом, Капитан, но первым "полундра закричала
эта неугомонная птица, - отдуваясь сообщил боцман.

Зборовски поднял глаз на Капитана.

- Послушай, Стив, а ведь когда появились истребители, Бимс тоже
предупреждал нас. Теми же словами: "Абордаж" и "Полундра".

Фло пожал плечами:

- Что ж, прислушивайтесь впредь к его мнению. Однако и сами...
того... Как говорится, на Бимса надейся, а верблюда привязывай! Усекли?

- Да, сэр!

Бимс тотчас был обласкан. Впрочем, он уже утратил интерес к
происходящему и вернулся к вяло-сонному состоянию.

"Орхидея" уходила на север.

4. КТО ПОДСТАВИЛ "ВЕСЕЛОГО РОДЖЕРА"?

За трое суток потрошили испанцев еще четырежды. Два раза напали на
одиночные суда, раз на тройку, раз на целую эскадру из семи кораблей.
"Орхидея" с неизменным успехом одерживала скорую победу в коротких
артиллерийских дуэлях, а настроение ее команды улучшалось по мере
заполнения трюм-складов.

Утром четвертого дня Фло сказал: "Довольно" и направил тримаран в
Маракайбо. Бодро вспарывая соленый атлантический хрусталь "Орхидея"
неслась на северо-запад наперегонки с дельфинами и альбатросами. При виде
дельфинов здоровый глаз Питера увлажнился - хорошим приметам старый
морской волк всегда порадуется.

Старпом стоял на вахте, остальные занимались кто чем: Капитан
удалился к себе в каюту, боцман с Арчи возились в боевой рубке, заряжая
опустевшие кассеты металлорезок и меняя ленты в пулеметах; Ларри с
Бегемотом затеяли мелкий ремонт топливного насоса в машине "Орхи"; Крис
спал после ночной вахты; Слава, весело хохоча, боролся с Юстасом на корме;
Ван Баттум, приведя в порядок камбуз, варил кофе по заказу Бруно и
Гордона, которые вместе с Марком писали пулю, попивая трофейную малагу. Лу
проигрывал и поэтому нервничал, итальянец азартно атаковал, Марк, как
всегда, оставался внешне спокойным. Однако общее настроение было весьма
благодушным.

Вошел кок, неся изящные кофейные чашечки на золотом подносе -
последнее время пираты могли себе это позволить.

- Эй, картежники! Кофе! - весело объявил Ван. - Лу, сколько тебе
сахару? Никак не запомню.

- Ух! Как пахнет! Спасибо, Ван! Ты настоящий виртуоз камбуза! Сдавай,
Марк...

Карты ловко тасовались в длинных пальцах Марка. Впрочем, соперничать
в ловкости с Крисом Дейзи не смог бы даже он.

- Хоть бы музыку включили, что ли... - заметил голландец, расставляя
чашки на столик.

- Вон плеер, Ван. Поставь что-нибудь. Лучше старое - "Битлов",
Джеггера. Или Фогерти...

Кок выпрямился. На полке сверкал новенький "JVC Autem", рядом
россыпью валялись старомодные кассеты с магнитной пленкой.

- Ух ты! - присвистнул он. - Антиквариат! Моя молодость. Твой, Бруно?

- Гордона, - ответил Кертис. - Включай, включай...

Ван утопил кнопку "Power" - динамики тотчас зашипели. Переключатель
"Tape - Radio" стоял в положении "Radio".

"Бип-бип! - пискнул приемник. - Бип-бип!"

Сигнал повторялся каждые две секунды. Кок покрутил настройку -
пиликанье стало громче и четче.

Картежники вскинули головы.

- Что там, Ван?

Палец кока лег на переключатель. Однако Марк уже заподозрил неладное.

- Стоп, Ван! Не трогай!

Приемник размеренно попискивал.

- Что за черт! Мы же в семнадцатом веке! В мире еще нет передатчиков!
- дошло наконец до Кертиса.

- Питер! - вызвал Марк по служебке.

- Ну? - отозвался тот.

- Послушай, что бы это могло быть?

"Бип-бип! Бип-бип!"

- Это мы или нет? Ван поймал это на обыкновенный радиоприемник.

- Частота? - спросил Зборовски недоуменно.

- М-м-м... Сто пятнадцать с чем-то мегагерц. Точнее не скажу, шкала
бытовая.

- Ядро в корму! Это не "Орхидея" и не Зародыш. Сигнал сильный?

- Похоже, да.

Питер связался со Слэшем.

- Эй, Оскар, где твой пеленгатор, или как там ты его зовешь?

- В каюте, сэр.

- Тащи в рубку. Немедленно.

- У нас ремонт...

- Немедленно! - рявкнул старпом.

- О'кей, несу...

Мортимер схватил "JVC" и метнулся наверх. Лу, Кертис и кок
последовали за ним.

Вскоре Бегемот принес пеленгатор для охоты на "лис" - черную
коробочку, величиной с пачку "Кэмел", из которой торчали длинные
серебристые усы узконаправленной антенны. Его подключили к Зародышу. Питер
сел за клавиатуру, вводя поисковую программу.

- Ах ты, акульи зубы!

Старпом изумленно таращился на монитор.

"Бип-бип!"

Зародыш наотрез отказывался работать с пеленгатором, что было вещью
просто-напросто невозможной.

- Ну и ну, через клюз на палубу! Только этого и не хватало.

- Дай-ка, - сказал Бегемот, протягивая руку. - Попробую на слух.

Он прикрепил к ушам телефончики-клипсы и пошевелил антенной.

"Бип-бип!"

Оскар с сомнением водил прибором, направляя его то вниз то вверх.

- Разрази меня гром! - он зажмурился, не переставая манипулировать
антенной.

- Послушай, Питер... Это звучит глупо, но похоже, что источник на
борту "Орхидеи".

Старпом хмуро глядел на Бегемота.

- Отыскать сможешь?

- По-моему, нос, второй уровень.

- То есть кают-кампания?

- Выходит...

- Кертис, на вахте, - скомандовал Зборовски и кивнул Слэшу. - Веди!

- Есть, на вахте, сэр... - разочаровано протянул Бруно, выпадавший из
следствия. Он прекрасно разбирался, когда старпома можно запросто, на "ты"
и по имени, а когда нет. Бегемот с пеленгатором шагал впереди, вслушиваясь
в отчетливое пиликанье, остальные пристроились в кильватере.

Кают-кампания была пуста. Столики, банкетки, да Бимс на жердочке,
специально для него подвешенной к потолку.

Медленно, шаг за шагом, Бегемот приблизился к попугаю. Антенна
глядела прямо в гущу зеленых перьев.

"Бип-бип!"

Оскар демонстративно снял клипсы.

- Та-ак... - протянул Зборовски. - Ну-ка, птичка, поди сюда!