жару.
тебя найдется уйма работы!
крыло!
состоится она ближайшей же ночью.
освободимся..."
ледяным.
намеревался сделать: предложил волкам искупаться в пруду. И дело было не
только в том, что нюфы не могут без воды.
система водоснабжения? Когда только подъезжали к воротам "Чирс" после
высадки, он безошибочно определил в ажурной вышке рядом с пыльной накатанной
дорогой надстройку артезианской скважины. Прохладная водяная пыль оседала на
лицо, а прохладной в этих широтах может быть только глубинная вода. С высоты
нескольких метров скромный водопадик низвергался в бетонный бассейн. Но не
растекался окрест мутным мелким ручейком, вовсе нет. Значит, из бассейна
вода отводилась. Ниже по склону как раз располагалась база - значит, вода
течет именно туда. Не вверх же ей течь, в самом деле? Пруд и небольшой
пожарный водоем за ближайшим к воротам корпусом укрепили подозрения Арчи: к
водоему, безусловно, вела мономорфная труба местной, пустынной
разновидности. Такая же труба отходила от водоема и скрывалась под слоем
явно привозного чернозема. Вероятно, труба огибала туевую рощу, после чего
разветвлялась: один рукав уводил дальше, на антенное поле, второй отклонялся
к пруду. Обойдя пруд по периметру, Арчи убедился, что оттока воды нигде нет.
Напрашивался единственно возможный вывод: где-то под поверхностью прячется
следующая отводная труба. И если она уводит за территорию базы - есть шанс
подать о себе весточку. Шанс как всегда мизерный, но в общем ненулевой. Еще
в конференцзале Арчи умудрился стянуть ручку-самописку, а в столовой -
флакончик из-под соуса и пару салфеток. В уме он почти весь день составлял
текст записки; улучив время отмыл флакончик и высушил под струей воздуха в
туалете. Это было единственное место, куда Арчи не сопровождала Ядвига - все
остальное время она находилась рядом.
обыскать. Да и нужно было сначала убедиться, что отводная труба не забрана,
например, решеткой или каким-нибудь органическим ситом. Вполне возможно -
Арчи видел чем обнесена база. Знал он эти штучки. Мономорфный колючий
кустарник, причем колючки ядовиты. А органический яд - это вам не химия.
Чирикнуть не успеешь, если оцарапаешься. Кроме того, Арчи увидел систему
тоненьких проволочек, тихо-тихо и очень однозначно гудящих. Ток, высокое
напряжение, слепому ясно. Озоном вблизи пахнет... Впрочем, обычный человек
вряд ли унюхал бы запах озона. Но Арчи был разведчиком, и обоняние имел
соответствующее. Разбуженное.
вполне равнодушно, но в воду все же плюхнулся; и только потом позволил
окунуться Арчи. Когда оделся и завладел кобурой.
сегодня Арчи решил только исследовать пруд, а действовать позже. Не во
второй, и даже не в третий раз. Судя по вытоптанному пляжику, купание для
персонала "Чирс" было делом привычным, только время для этого местные
избрали странное - послеобеденное, самый зной.
Крыму купался только вечером. Ну, иногда еще рано утром, пока жара не
раскачалась. Впрочем, здешняя жара - дело совсем иное. Это по мнению Арчи
днем надлежит сидеть в помещениях под слегка одурелыми, сочащимися лимфой
кондиционерами. А местные могли и привыкнуть. Что им полдень?
уже на пятой минуте обнаружил отточную трубу в дальнем углу прямоугольного
пруда. Труба действительно была забрана сеткой, но крупноячеистой, и
флакончик пропихнуть, скорее всего, удалось бы без особого труда.
три-четыре, когда пооботрусь, а волки привыкнут к нюфу-паиньке."
жмурился на закат. Солнце валилось за гряду далеко на западе, и косые
багровые лучи простреливали базу насквозь; за полусферическими куполами
строений сгущались чернильные тени. Как оглашенные стрекотали цикады, а
где-то в горах отчетливо хныкал шакал. Далекий дикий родич любого из людей.
Он и хныкал совсем как ребенок - жалобно, с подвыванием.
туда так тянет?"
окончательно обсох и принялся одеваться.
зашнуровывания второго ботинка.
перепалка) Варги с Расмусом состоялась в уютном кабинете, видимо, в рабочих
пенатах первого человека "Чирс". Присутствовали Варга, Сулим Ханмуратов, еще
двое из местных и волки - Расмус, Веном и Лоренцо. Когда Арчи постучался и
вошел, Расмус отрывистым кивком головы указал на стул рядом с собой. Арчи
послушно сел. Ядвига устроилась чуть в стороне, ближе ко входной двери.
сидел за столом, самой заметной деталью на котором был ворох весьма
разнообразных газет - взгляд Арчи зацепился за оборванный титул "Парагон
Беоба..." и за окончание другого титула - "...керз Комплит Евент Ревю".
Рядом со своим шефом расположились остальные служащие "Чирс" - Сулим, рыхлый
пули с венгерской фамилией и подтянутый немецкий овчар, которого Арчи раньше
не видел, и как зовут его не знал. Разговор шел на повышенных тонах и
оборотах:
нами! Черт возьми, Варга, вы казались мне умным человеком!
Принятое мною решение - единственно возможный вариант из тех, что устроят и
"Чирс", и вас, Расмус. Вас и ваших э-э-э... людей.
всхлипнул. - Если я хоть на столько, - Расмус продемонстрировал
присутствующим мизинец, - понимаю ситуацию, ответом будет немедленное
объявление войны всеми сопредельными государствами! Сибирью, Россией и
Тураном. Европа тоже вряд ли в стороне останется. Да и окрестные азиатики
тоже не преминут под шумок выдрать свой кус... Эй, консультант! - Расмус
внезапно всем корпусом обернулся к Арчи, и стул под волком снова
душераздирающе всхлипнул. - Ну-ка, давай, консультируй!
негромко сказал Арчи. - Кто потрудится ввести меня в курс дела?
что им очень понравилось это "наш коллега". Арчи походя продемонстрировал по
какую сторону черты находится. Ненавязчиво подчеркнул, что играет в волчьей
команде.
После сегодняшней беседы с президентом Туркменистана и членами его кабинета
я окончательно уверился в необходимости государственного переворота. Если уж
все равно перехватывать вожжи в свои руки, так зачем мне кормить эту
несметную банду бездельников и тунеядцев?
власть в стране?
подтвердил Варга. - План этого... мероприятия разработан давным-давно.
Нужные люди уже оповещены. Сегодня ночью нынешнее правительство Туркмении
будет низложено. Селектоид оживает, и я уверяю всех присутствующих: его не
остановить.
вторая. Собственно, силу применять и не придется. Полиция, пограничники и
национальная гвардия давно куплены. Они уже много лет делают то, что велю им
я, а не президент и министры. Президент и министры - всего лишь удобная
ширма.
поинтересовался Арчи. - Зачем менять вывеску, если суть заведения остается
прежней?
безделье на подобных постах развращает даже самого преданного человека. Эти
наглецы вообразили, что могут игнорировать мои требования. Все, мне надоело.
Пора показать, кто хозяин на этой земле.
Расмусу:
государств. Блокада границ, возможно, после алзамайских событий, ввод
вооруженных формирований. Новое правительство, скорее всего, не признает
никто: ни государства, ни ООН. Наш коллега, по всей вероятности, затеял
Корнев Павел
Шилова Юлия
Перумов Ник
Афанасьев Роман
Контровский Владимир
Лукин Евгений