Хоринги сидели вокруг костра, только самый молодой из них по имени
Халимор, стоя, глядел мне вослед.
втрое старше меня и действительно совсем юн по меркам хорингов.
что чуть выше по пологому склону начинается лес. Вскоре я вступил в
него. Раскидистые деревья с широкими листьями напоминали дубы,
огромные дубы, каких предостаточно росло и сразу за Юбеном, и в южных
пущах, за Гурунаром. Замысловатые камни, торчащие из земли, продолжали
попадаться, но реже, чем прежде. Под сенью деревьев было сумрачно,
лиловые тени загадочно таились в зарослях и под камнями. Слежавшаяся
подстилка поглощала звук шагов. Впрочем, я умел ходить по лесу не хуже
вулха.
неплохо.
разглядывал долину, оставшуюся внизу. Видно было далеко, но мешала
сизая дневная дымка, похожая на пересветный туман у реки.
Полюбовавшись, я шел дальше по склону. Огибал редкие обломки скал. И
размышлял.
меня? Не может же ее путь так сильно отличаться от моего? Впрочем, тут
можно гадать сколько угодно, а истина все равно отсидится в норе.
отдыхал до самого вечера. Меар проделал обычный дневной путь по небу,
пройдя у меня над головой, и величаво уполз за горы. Сразу стало
темнее, но мне ведь и темнота не помеха, не то что дневная тень от гор
в лесу. Мир сразу стал другим; под каждым кустом зашевелились
призрачные силуэты, замирая всякий раз, когда я бросал на них
внимательный взгляд, и принимающиеся шевелиться вновь, едва я отводил
глаза в сторону. Обычная игра воображения, то, от чего закоренелый
горожанин сходит с ума в лесу. Хвала небу, я горожанином так и не
стал, хоть и провел в городах уйму времени.
одежду. Завернул куртку, рубашку и сапожки в плащ, а нож хорингов
тщательно спрятал в складках одежды. Завернув все это, я затянул
складки плаща горловым шнурком. Получилось очень похоже на дорожный
мешок. Потом концы шнурка связал колечком и подергал для верности.
Вышло вполне крепко.
У-Наринны, которая уже рядом.
доберется еще завтрашний, послепересветный вулх. Если ничего не
задержит в пути. Например, Стражи Каменного леса. Пять вех мы с Тури
миновали, но кто их знает, Стражей. Неизвестно даже, каких именно.
четырнадцатого красного дня пути к У-Наринне. Моран покорно отошел во
мрак, велев вулху не двигаться с места до самого своего возвращения.
Вулх послушно завилял хвостом. Сначала призрачным, а потом и
настоящим, когда превращение завершилось.
месте весь синий день, погасили костер, тщательно засыпали пепелище
землей и прикрыли дерном, а потом быстро и бесшумно направились вверх
по еле заметному склону, к границе лиственного леса. Шли они,
отклоняясь вправо, к северу и скоро сошли со следа анхайра Морана.
встопорщив хвост - в точности, как потягивается домашняя кошка,
проснувшись в теплом уголке близ очага. И устремила взгляд на восток.
шар солнца величаво поднимался из-под земли - ярко-синий, нестерпимо
сверкающий. Легкие голубоватые облачка над самым горизонтом, похожие
на лепестки незабудок, вспыхнули и запылали синим призрачным огнем.
зрелища в мире, чем долгожданный синий восход.
взгляд, потому что на слепящее солнце стало невозможно смотреть. Синий
день начался.
Наверное, через день-другой я привыкну. Наверное, через круг-другой я
смогу бросить мимолетный взгляд на встающее синее солнце, и
отвернуться. Но сейчас мне хотелось скакать и вопить от восторга.
громким мяуканьем подпрыгиваю высоко в воздух, ловлю лапой собственный
хвост, кувыркаюсь и катаюсь по земле. В конце концов я запыхалась и
уселась привести себя в порядок. Рыжая шерсть оказалась изрядно
пыльной. Хорошо, что мое карсье тело прекрасно умело вылизываться.
поинтересовался корневик.
что чело... в смысле оборотень радуется? Коню вот, например, понятно.
Ветер смотрел на меня понимающе и даже одобрительно. Впрочем, Корняга
сейчас должен чувствовать себя вроде как старшим и ответственным.
Чувство ответственности здорово мешает понимать простые радости.
кивнула головой - дескать, хорошо. Лучше не бывает. И подняла правую
переднюю лапу, указывая пеньку направление. Человеческий жест в
зверином теле показался мне забавным до глупости.
помчалась вперед.
лапы. Я развлекалась тем, что читала написанные на каменистой почве
запахи. Следы живых существ, которые пробегали здесь до меня. Вот след
прыгучего суслика. Вот - равнинного зайца. А вот... Тьма! Я
шарахнулась в сторону. Чуткий нюх вовремя предупредил меня, что под
камнем кроется гнездо земляных ос.
теле карсы я больше полагалась на нюх и меньше - на зрение. Вместо
того, чтобы тянуться к кинжалу, пускала в ход когти. Вместо того,
чтобы потрогать предмет рукой, склоняла к нему морду с чувствительными
усами. Но суть моего поведения не менялась, менялся лишь способ
действия.
Ветер с Корнягой. Верный жеребец послушно следовал за мной. Легкий
пенек подпрыгивал на седле, цепляясь корнями за упряжь и отчаянно
пытаясь хранить важный вид. Я мысленно улыбнулась.
пронзительно-синим светом своих лучей. Но ярче Меара, ярче обоих солнц
вместе взятых, сияла впереди У-Наринна. Сияла магическим светом,
который не дано разглядеть обычному существу - но я теперь видела
магию столь же отчетливо, как предметы материального мира. И чуяла ее
неописуемый, ни на что не похожий запах.
миру, она была вне его, выше его... Как Солнечные Близнецы - только
по-иному... Трудно думать, когда нет слов. Можно сказать "иной", "не
такой", "отличающийся" - и в результате не сказать ничего. Интересно,
придумывал ли кто-нибудь до меня слова, которых мне так не хватает?
сумбур, который творился у меня в голове каких-нибудь пару суток
назад. Я обрела равновесие и была готова действовать.
на бегу. Мне не хватало присутствия анхайра. Вчера я смутно скучала по
вулху, а сегодня то и дело ловила себя на том, что жду возгласа "Хэй,
Тури! Иди сюда, киса!" и ласкового касания человеческой руки.
Корнягой, когда не нужно будет никуда спешить - просто так, без особой
цели. Для собственного удовольствия. Интересно, согласится ли Одинец?
И хотя жаль, что нам с анхайром не встретиться в человеческих телах до
следующих Смутных дней, лучшего спутника я не знаю. Вот только Ветра
чародей нам наверняка не отдаст. Я бы на его месте не отдала. Второго
такого коня под солнцами нет. Ну да ладно, если не спешить, то можно
путешествовать и на обычном коне. И даже пешком.
впереди показался лес. Я обрадовалась. Во-первых, я просто люблю лес.
Во-вторых, синий день вообще прохладнее красного, а сегодня еще с
самого пересвета дул резкий, порывистый ветер. Он холодил мне бока и
топорщил шерсть на спине. В лесу должно быть тише и теплее.
Прозоров Александр
Буркатовский Сергей
Андреев Николай
Маккарти Кормак
Самойлова Елена
Влодавец Леонид