следующим. Вверх Моран не глядел, привычный, что небо над схваткой
всегда свободно. Здесь, в У-Наринне, даже это складывалось не так.
крови выплеснулся прямо на голову Морана. Большая птица с немигающими
глазами выронила из лап топорик и рухнула, распадаясь на две части.
Еще несколько крылатых силуэтов мелькнули над головами и пропали за
дольменами. Сердитый клекот донесся издали. Наверное, это было
обещание отомстить. Увернувшись от удара Чистого брата, Моран вновь
вскинул меч, на этот раз покосившись вверх.
стрелу и наложила на тетиву. Стрела коротко свистнула в воздухе и
вошла под всклокоченную и грязную бороду Чистого брата. Лиловый
опрокинулся навзничь, смертный хрип рвался из пробитого горла.
противника, злобно пнул его в пах и сразу с разворотом полоснул по
спине одного из бегущих. Чистый брат протяжно взвыл. Его товарищ резко
обернулся к анхайру, и тут ему под лопатку вонзилась следующая
арбалетная стрела. А Тури снова вскинула арбалет.
врага. Лязгнула сталь.
руки к его затылку, что-то тихо шепча. Лю мягко шагнул к Магистру,
успев окинуть быстрым внимательным взглядом все, что происходит
вокруг.
схваток. Хоринги рубились на коротких мечах с приземистыми
зверолюдьми. Зверолюди наседали, прикрываясь медными щитами. Их было
больше, чем хорингов, и они бросались в атаку с неменьшей яростью, чем
оборотни на Чистых братьев. Ульфенор, без меча, прикрываемый пятеркой
хорингов, стоял неподвижно, и голубоватое сияние разгоралось в воздухе
над ним.
мечников. Он ждал, пока младшие маги истребят слабого врага.
Презрительная улыбка слегка искривила уголки его губ. Взгляд Седракса
был обращен в центр У-Наринны. Туда, где высилась ступенчатая громада
Трона, посеребренная светом звезд.
Магистр медленно пятился, короткими взмахами отметая что-то невидимое
от своей груди. А над его плечами выросла серебристая паутина, чем-то
немного напоминающая полупрозрачные, с прожилками, стрекозиные крылья.
Воздух между магами неярко светился, и в нем бегали золотистые
искорки. Направление их движения явно зависело от того, кто сейчас
атакует, а кто защищается. От Магистра искры мчались часто, азартно и
помногу. Но не одолев и половины расстояния между противниками,
увязали в невидимой трясине оборонительных заклятий и медленно гасли.
Со стороны Лю искры вылетали редко, порой вообще по одной, по две. Но
эти искры были очень яркими и быстрыми, они прорывались почти к самой
груди Магистра и только там отражались от чего-то, схожего с незримой
броней. Чистые братья старались держаться подальше от этой пары, и с
удвоенным рвением навалились на Тури и Морана.
его, и очередная короткая стрела находила цель. Трое или четверо
Чистых братьев валялись на траве бездыханными, задрав бороды к темному
небу. Моран вдохновенно работал мечом, двигаясь так, чтобы не
подпустить лиловых к мадхету. Но один бородатый брат ловко ушел от
широкого клинка Опережающего и замахнулся мечом на Тури. Та, не успев
еще даже оттянуть тетиву, выдохнула невнятное ругательство,
пригнулась, пропуская меч над головой и врезала лиловому арбалетом в
висок. Удар получился неожиданно сильным. Настолько сильным, что
металлическая накладка пробила тонкую кость черепа и вошла глубоко в
мозг. Темная кровь выплеснулась на бороду и белесо вспенилась, как
красное хадасское вино, только что налитое в бокал. Брат обиженно
раскрыл рот и повалился навзничь.
черепе арбалет. И тут случилась беда. Легкий костяной зажим,
придерживающий стрелу на ложе, хрустнул и сломался.
и наложила ее на тетиву.
как пьяная перепелка. Вместо того, чтобы сразить жертву наповал, она
воткнулась одному из Чистых братьев в бедро. Моран в два скреста и
один выпад уложил последнего из нападавших на него лиловых, одним
косым ударом добил раненого, хромающего в сторону, быстро огляделся и
ринулся на отважного бородача, подкрадывавшегося сзади к чародею.
видимым усилием пытался свести перед собой паутинные крылья, но клочья
тумана липли к нитям-прожилкам и сдерживали их, как плавучий якорь
сдерживает судно в шторм. Глаза Магистра налились недобрым зеленым
светом. Пронзительный свист рассек воздух, и два темных жала метнулись
к старику-чародею из широких рукавов лилового балахона.
развернулся в две сверкающие лопасти. Золотые пластины упали вниз,
прикрывая грудь мага. Оба жала ударились в металл, отразились от него
и бессильно опали у ног Магистра.
Еще один Чистый брат, неожиданно появившийся за плечом Магистра,
захрипел, схватился за горло и рухнул головой вперед. Из его затылка
тут же поднялся столб темного пара и потянулся к лицу Магистра.
исходящий из них, казалось, можно потрогать рукой. И темный пар
раздался в стороны, непокорно вздрагивая, но обтекая освещенное
зеленым пространство. Магистр торжествующе поднял факел. И последний
из Чистых братьев в этот же миг занес клинок над седым затылком Лю.
ему в спину, чуть повыше левой почки. Моран чуть-чуть повернул лезвие
вправо - по-доброму, без подвыверта, - и резко поднял рукоять вверх.
ударил макушкой в колено шагнувшего вперед Магистра. Тот отвлекся,
всего на мгновение - и зеленый свет в его глазах погас. И осыпались
невесомым пеплом паутинные крылья.
стремительно рванулись вперед.
первым и вторым рядами дольменов беспорядочно валялись трупы Чистых
братьев. Вдали два белесых смерча, похожие на закрученные столбики
пыли, плавно поводя призрачными мечами, гнали перед собой нескольких
хоргов-зверолюдей. Еще дальше добивали последних сопротивляющихся
соперников хоринги Ульфенора. Тонко свистели стрелы, и не все они были
с белым оперением.
во тьме это было хорошо заметно, взглянул вверх, на звезды. Перехватив
его взгляд, Моран тоже посмотрел вверх. И увидел среди россыпи ярких и
тусклых точек правильный черный круг. Темный, как сама Тьма. Но круг
не был похож просто на сгусток Тьмы - казалось, он лил на Каменный лес
потоки угольно-черного света. Словно у самого зенита стояло солнце
цвета воронова крыла. Солнце Ночи.
перепрыгнув через мертвого врага в задравшемся лиловом балахоне,
первой скользнула сквозь арку второго кольца дольменов в узкую полосу
пустоты перед третьим. Справа и слева двигались смутные тени, тоже
стремящиеся вперед, к центру У-Наринны.
Моран и Лю-чародей. И сразу же, без малейшей паузы, со знакомым
клекотом на них бросились птицелюди с топориками. Они напали сверху, с
горизонтальных поперечин на столбах дольменов. Моран заученно нырнул в
сторону, отбивая короткий удар топорика. Тури прижалась спиной к
столбу арки и вскинула арбалет. Тетива тонко тренькнула, стрела
прошила тело крылатого насквозь. Рука девушки нашарила стрелу в
колчане - последнюю.
раскинутых крыльев. Захрустели полые птичьи кости, а тонкий
предсмертный крик оборвался, перейдя в высокий хрип. Меч описал
сверкающую дугу, отсекая атаку очередного крылатого.
образом удар топорика. Крылатый, что летел прямо на него, победно
заверещал, но вместо того, чтобы зарубить беззащитную жертву, на миг
замер, с размаху наткнувшись на невидимое препятствие, твердое, как
кирпичная стена, и, роняя перья, шлепнулся на землю. Второй на лету
превратился в большую пятнистую жабу.
Куликов Роман
Маркелов Олег
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий