Чтение 53–й страницы книги ~Идущие в ночь~

карсой, не удостоили даже взгляда.

- Послушай, Кхисс. Если тебя послал Лю, говори, что надлежит. Я
хочу просто попить пива, а до пересвета не так уж и много осталось.

- Хорошо. Пей. Я останусь с вами... чтобы примирить на красном
пересвете вулха с карсой. Они ведь встретятся. Ненадолго, правда, как
ты с Тури. Но кто поручится, что они не вцепятся друг другу в глотки?

Я не мог поручиться даже за вулха, не говоря уже о рыжей спутнице.
Той, которая мурлычет и иногда выпускает когти, а не той, что носит
одежду и метает ножи.

- Вообще-то я собирался проследить за вами еще на прошлом красном
пересвете. Тьма, я чуть не рехнулся, когда потерял ваш след!

- Ладно, Кхисс. Хватит. Давай пиво пить. Местным я наплел, что жду
подругу-охотницу с ручным вулхом. Перед пересветом запрусь в комнате.
А там - пусть думают, что я подруги не дождался. Все равно
возвращаться сюда я не собираюсь.

Кхисс как-то странно на меня глянул. Но смолчал.

И мы стали пить пиво. Нам никто не мешал, а хозяин подошел только
раз.

- Господин Дагмар! Ваша комната готова, - сказал он, покосившись
на Кхисса.

- Отлично! Я тут с приятелем поболтаю немного, а потом поднимусь.
А ты сразу дай мне знать, как увидишь охотницу с вулхом.

И я метнул ему очередную монету. На этот раз хозяин "Услады
рудокопа" внимательно взглянул на нее, прежде чем спрятать.

- Это где же такие деньги чеканят? - спросил он вроде бы невинно.

- В Дренгерте, - отозвался я. - А что, у вас такие не в ходу?

- Нет, почему же? В ходу.

Хозяин помрачнел и, не проронив больше ни слова, удалился. Пиво
нам все время подносили исправно, и ко времени пересвета я слегка
осоловел.

- Пора, - сказал наконец Кхисс. - Пошли, что ли?

Мы поднялись, пошатываясь, на второй этаж, в комнату. Сумки я
захватил с собой, хоть и пьян был - нечего позволять всякой шпане
копаться в наших пожитках. Потом я сходил проверил Ветра на конюшне -
без карсы, разумеется. У нее и так лапы заплетались. Вот шельма, а
рожи корчила - мол, из кружки пить неудобно!

Дверь мы с Кхиссом заперли.

- Все, - сказал я и повалился на жесткое ложе, покрытое вытертыми
шкурами тегланов. - До завтра, Кхисс... Или до послезавтра.

На этот раз пересвета я не дождался. Сон одолел меня раньше.

Глава пятнадцатая. Четтан, день восьмой.

Карса не хотела мне уступать.

Словно сквозь густую пелену я чувствовала, как втягиваются когти,
как распрямляется позвоночник и исчезает шерсть... Мое звериное "я"
продолжало цепляться за тело, как капризный ребенок за чужую игрушку.

"Карса", - твердо сказала я. - "Пусти. Теперь мое время".

Ответом мне было возмущенное шипение и злобный блеск желтых глаз.
Слова пришли с запозданием. "Вр-раг! Врр-раг!" - свирепо зарычала
Карса, отпихивая меня мускулистым плечом на задворки сознания и
разворачиваясь ко мне поджарым задом. Хвост зверя равномерно ходил из
стороны в сторону, как маятник. Сейчас бросится, поняла я. Тьма, да на
кого же?

"Карса!" - крикнула я ей в спину. - "Пусти! Мы - вместе - против
врага!"

"Не умееш-шшь", - не оборачиваясь, прошипела Карса. Презрение было
в ее голосе. И я вдруг поняла, кого называет врагом рыжая зверюга.

Враг, с которым я не умею справиться... Вулх, кто же еще?!

С яростным воплем "Не смей!" я рванулась вперед и ухватила Карсу
за хвост. Карса крутнулась на месте и одним ударом могучей лапы
смахнула меня прочь. Я покатилась кубарем, вскочила на ноги и замерла.
Сжавшись в комок, Карса глядела на меня с ненавистью. Как на врага. Я
приготовилась драться не на жизнь, а на смерть... но какая-то мысль
царапала меня, не давала сосредоточиться на предстоящей схватке.

Карса... страшный противник... хоть и не в разных телах, а внутри
одного - все равно страшный... даже тем более страшный... у меня здесь
оружия нет, голые руки, а у нее - и клыки, и лапы... и когти вон
какие... когти...

Стоп! Только что Карса уже врезала мне этой самой лапой. Аккуратно
втянув когти, чтобы не повредить нежное человеческое тело... то есть
душу.

"Кисонька", - нежно сказала я. - "Ты же на самом деле понимаешь,
что мы с тобой одно целое. И я понимаю. Мы не можем драться друг с
другом. У нас хватает врагов снаружи. А с вулхом я разберусь лучше
тебя. Поверь".

Карса недовольно рыкнула и нехотя расслабила собранные в комок
мысли. Потом коротко взмурлыкнула, уже поспокойнее. Отошла в сторонку,
уселась и принялась тщательно вылизывать взъерошенную рыжую шерсть с
таким видом, как будто под солнцами не было и не будет дел важнее
этого. Я шагнула вперед, преодолевая вязкую и плотную пелену,
отделяющую меня от мира...

...и пришла в себя, сидя на грязном полу в незнакомой комнате.
Надо полагать, комната располагалась в той самой таверне, где мой
спутник вчера нагружался пивом. Потому что не верю я, чтобы он под
вечер был способен перебраться куда-то еще. Да и не захотел бы, если
бы даже и смог. Ну, разве что в другую такую же таверну - если в
первой пиво закончилось.

На спине у меня лежала чья-то рука. Крепко так лежала,
основательно. Вернее даже будет сказать, что этот самый кто-то держал
меня за плечо и загривок. Держал цепко, но не обидно. По-дружески.

Я не стала высвобождать плечо. Просто подняла голову и посмотрела
на того, кто меня держит. Встретив мой взгляд, он молча кивнул мне и
тотчас разжал пальцы. Чуть помедлив, он ослабил хватку на загривке
вулха, и серый зверь тенью выскользнул из-под другой его руки.

Незнакомец сделал шаг назад и прислонился спиной к стене. Бледный
розоватый свет утреннего Четтана проникал в комнату сквозь маленькое
окошко над головой незнакомца, давая мне возможность хорошо его
рассмотреть.

Это был северянин. О его происхождении красноречиво говорили
широкое скуластое лицо, бледная кожа и очень светлые волосы. А вот
жесткий взгляд серых глаз незнакомца не говорил ни о чем - только о
том, что владелец взгляда умеет скрывать свои мысли.

Я молча подошла к кровати, встряхнула смятую магическую шкуру и
неторопливо оделась. Взгляд северянина не мешал мне. Люди часто
стесняются своей наготы, особенно в присутствии посторонних. Я никогда
не чувствовала желания отгородиться от взглядов одеждой. Наверное, это
у меня от зверя. Вот оружие - совсем другое дело. Без верного
хадасского кинжала я чувствую себя раздетой даже дома, среди своих...
то есть чувствовала, потому что дома у меня больше нет. Пока что нет.

Подогнав ремни на одежде, надев наручи с ножами и обувшись, я
присела на жесткую кровать. Вулх опустился на пол у моих ног и
терпеливо замер. Я провела рукой у него под подбородком, коснулась
металлических блях на ошейнике. И только затем глянула в суровые глаза
северянина.

- Надеюсь, ты друг, - с легким вздохом сказала я. - Иначе кто-то
из нас идиот.

Незнакомец вдруг захохотал. Он сложился пополам, уткнувшись в
собственные колени, и разразился басистым уханьем. Он смеялся так
вкусно и заразительно, что я не выдержала и засмеялась тоже. Вулх
посмотрел на меня с немым укором, отчего мне стало еще смешнее.

- Спасибо, госпожа Тури, - сказал северянин, резко обрывая хохот и
распрямляясь. - Ты меня порадовала. Да, я друг. И тебе, и вулху, и
Лю-чародею. Я шаман и знахарь, а зовут меня Кхисс. У тебя, наверное,
много вопросов?

Вопросов у меня было хоть завались. Но самым насущным мне
показался один. Не на каждом же пересвете, демоны побери, найдется
друг, способный удержать в руках и карсу, и вулха.

- Мы с ним, - кивнула я на вулха, - подрались на пересвете?

Кхисс покачал головой.

- Нет, - сказал он. - Хотя я этого ждал. А почему вы не подрались?

Я вспомнила желтые глаза Карсы, горящие яростью. Вместо вулха она
чуть не подралась со мной. То есть с собой. Ну что же - и человек,
случается, спорит с самим собой чуть не до драки. А то и до драки. И
душа его потом выглядит, наверное, изрядно истоптанной и загаженной,
как любое место схватки.

- Мы с Карсой выяснили отношения внутри, - ответила я.

Я думала, что шаман и знахарь Кхисс снова рассмеется. Но он кивнул
небрежно и без улыбки, приняв мой безумный ответ как должное и тут же
отодвинув в сторону - мол, есть дела поважней. Северянин шевельнулся,
и над его плащом, грязно-бурым в лучах Четтана, взметнулась дорожная
пыль.

- У вас с Одинцом неприятности, - сказал он буднично и слегка
устало. - Да и у Лю-чародея, пожалуй, тоже. Я попробую вам помочь.

Я сидела одна за большим дубовым столом, ковыряла кинжалом гуся с
баклажанами и рассматривала полутемный и по-утреннему почти пустой зал