то, что нас ждет, окажется похлеще Сунарры. Но я уже начала понимать,
почему путь в У-Наринну не может быть легким.
ушах. Вулх серой тенью стелился вровень с конем. Я закрыла глаза,
положившись на внутреннее чувство направления. И открыла их только
тогда, когда Ветер неожиданно остановился.
Неспящая башня. Вокруг нее не было ни города, ни даже каких-нибудь
развалин. Помнится, когда на третий день пути я оказалась в Запретном
городе, именно увидев Неспящую башню, я поняла, что это все-таки
город. Потому что каждый ребенок знает, что не бывает города без
Неспящей башни.
приближении колокола. И чуть не слетела с коня. Д-добрые джерхи!
Неужели в этом путешествии мне суждено повстречать всех, про кого я
только слышала в сказках и легендах? Джерхов, они же дины, я уже
видела. Теперь вот демон. Кто еще остался? Вампиры? Ожившие мертвецы и
духи пустынь? Предвечное чудовище Гар-Заав? Королевская
жаба-душительница и трехглавый огнедышащий кабан?
рассматривал меня. У него было тело человека, только на две головы
выше самого высокого из рослых северных варваров и невероятно
мускулистое. А, может, оно просто казалось чрезмерно мускулистым,
потому что у демона не было кожи. Он выглядел так, словно кожу с него
ободрали, а его в таком виде поджарили. Под слоем запекшейся красной
корки бугрились мышцы. Я нервно сглотнула. Не знаю, почему я с первого
взгляда уверилась, что передо мной именно демон, но сомнений у меня не
было. Сомнений его внешность не вызывала. Она вызывала остолбенение.
все-таки была его изначальная внешность. В смысле, никто не сдирал с
него кожу и не поджаривал мясо. Таким он уродился. Мда-а... Ко всему
можно привыкнуть, если считать, что так и надо.
кожистые крылья. Он был одет в короткие штаны, но бос. Пальцы его
босых ног заканчивались толстыми загнутыми когтями. Я хорошо их
рассмотрела, потому что демон сидел, вцепившись когтями в край
площадки, как канарейка на жердочке.
бывают когти ненамного меньше. Но вот на его лицо - человеческое лицо
без кожи - мне смотреть не хотелось. Хотя страха я почему-то не
ощущала.
заговорить.
Но Ветер стоял спокойно. И вулх серым изваянием замер в двух шагах от
жеребца.
отозвались протяжным мелодичным звоном. Демон дернул за другие
веревки, и звон других колоколов вплелся в мелодию. Сочный перезвон
поплыл над степью - тот самый перезвон, отголоски которого мы слышали
еще в лесу. Демон раскачивался на веревках, как мальчишка на ветках
плакучей ивы. Колокола то гремели яростной боевой медью, то пели нежно
и протяжно, то задорно позванивали.
прекрасен, что у меня перехватило дух. Ни на одной из городских
Неспящих башен звонари не вытворяли такого.
как ни в чем не бывало. Последний звук, густой и сладостный,
растворился в воздухе.
вообще здесь делаешь?
напряглись мышцы лишенных кожи щек.
он. - Тогда я ударю в большой колокол, возвещая приход Ночи. А пока я
коротаю время, творя музыку. И колокольный звон моей башни указывает
путь Идущим.
смелости, спросила я.
отпихнула его задницей, и он затих.
услышать пение колоколов. Но когда близится Ночь, я прилетаю сюда
заранее, жду урочного часа и радуюсь.
веревок одновременно. Звуки колоколов, сталкиваясь, зазвенели над
степью.
ждала, и дождалась. После долгой паузы он добавил:
поднимусь высоко в темное небо и встречусь с другими крылатыми. И Ночь
услышит нашу песню.
показалось, что пора уезжать отсюда.
прежде чем тронуть коня.
вновь повернулся к колоколам.
дивную мелодию, провожал нас еще долго.
извернулась в седле, ухватила Корнягу за ветку и подняла в воздух.
Жалобно затрещали цепкие корешки, которыми он держался за меня и за
седло.
каждый день с демонами разговариваю? По-твоему я знаю, как с ними
разговаривать? Вдруг ему мои слова не понравятся, а? А ты, пень
поганый, меня отвлекал, как только мог. Ты зачем трясся, как мышь в
горшке?
- Верни меня на место, а?
видите ли, вернуть! Какое такое место? Это что ж я теперь - насест для
пеньков?
у меня в руке с покаянным видом, как нашкодивший щенок. Его хотелось
немедленно простить и, может быть, даже приласкать и утешить. Но я
крепилась.
огнем, и все дела.
редкость насыщенной. И где он, скажите пожалуйста, успел с демонами
познакомиться? Впрочем, спрашивать его об этом бесполезно. На все
подобные вопросы Корняга отвечает "в лесу". Может, и правду говорит.
он тебя и накормит.
добрались до невысоких холмов. Длинные багровые тени протянулись от
нас по левую сторону, указывая на восток. Сопровождая нас, они
скользили по неровностям почвы и оттого непрестанно изгибались - так
что казалось, будто они полощатся в потоке закатных лучей, как
водоросли в реке.
писком устремились к холмам.
коротконогого скакуна, и тот мчался во всю прыть, распустив по ветру
длинную гриву.
вопросительно посмотрел на меня. Я пожала плечами. Всадник быстро
приближался.
Это оказался дикий степной теглан - нечто среднее между ослом и
лошадью. Тегланы славились скверным нравом, и я никогда не слышала,
чтобы кому-то удалось прокатиться на теглане дальше, чем до первой
рытвины.
за гриву. Животное попыталось его укусить, но человек увернулся,
Перумов Ник
Пехов Алексей
Лондон Джек
Зыков Виталий
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия