почище чертополоха. Запомни, может когда пригодится.
черта на сковороде. Хоть с полынью, хоть без.
это ни был, резвостью коням он ничуть не уступал. Оставалось надеяться
только на чудо.
седую бороду шевелил знойный полуденный ветер. Фигура, казалось, была
соткана из редкого клочковатого тумана; сквозь нее смутно проглядывала все
та же степь.
мчались косматые горбоносые звери, впечатывая твердые копыта в столь
нелюбимую чертями степную полынь, в пушистые стебли уже начавшего желтеть
от жары ковыля. Все живое гибло под этими копытами - редкие оцепеневшие
суслики, змеи, ящерицы, не успевшие схорониться в норах, длинноногие
дрофы, птенцы жаворонков вместе с нехитрыми гнездышками - все втаптывалось
в пыль, в прах. Стремительный безудержный бег стада был подобен смерчу,
неистовому урагану, и вздымались в небо тяжкие клубы рыжей, как ржавчина,
пыли, затмевая само Солнце.
здесь, в степях? Им место в привольных полесских пущах, а не здесь, на
юге.
воздухе.
хоть куда, хоть назад в горящий лес!
дерево? А без него...
примчался легкий на ноги Дементий. Базун успел раствориться почти
полностью, лишь слабый силуэт еще дрожал на фоне чистого, пронзительно
голубого неба.
открылся невеликий, шагов пять в поперечнике, голый каменный пятачок.
Посреди него зияло небольшое круглое отверстие, ведущее куда-то вниз. Пол
в этой странной пещере отстоял от поверхности на три-четыре человеческих
роста.
дневного света ничегошеньки он не разобрал в затхлых потемках, однако
выбирать не приходилось.
на камень. Все меньше оставалось их вверху у дыры. Последними юркнули в
нее Тарус и Вишена. Не сговариваясь, растопырили они локти и задержались
на мгновение. Чудовищное стадо зубров неслось на них, словно горный обвал,
слепой и глухой к стонам и мольбе.
черноту пещеры.
вверху, перечеркнув светлый круг. Посыпалась пыль, зацокали копыта на
камне, слегка задрожал неровный пол пещеры. Стадо, сотрясая, казалось,
весь мир, проносилось над головами тяжело дышащих после быстрого бега
людей. Неужто спаслись?
перед взором путников? Откуда и куда бежали эти могучие быки-исполины по
бескрайним дулебским степям? Чем питались они в пути - не полынью же
горькой? Кто знает...
тысячами копыт. Тарус как никогда ясно почувствовал ту самую чужую силу и
с тревогой подумал, что если бы не эта пещера нелепая посреди степей, он
не смог бы спасти отряд. Не успел бы.
трудно.
строить, будто на ярмарке, - размышлял Тарус, уставившись в липкие сумерки
подземелья. - Вниз - кого покрепче. Омута, Боромира. А малышей - Яра,
Тикшу, Бограда - этих на вершину. Главное, уцепиться за край покрепче. А
там уж ремни кое-как закрепить... Чего там, выберемся", - довольно
зажмурился чародей.
ведет их, наблюдает. Сейчас помог, может и дале не станет забывать...
Спасибо, Базун, поклон тебе, человече, хоть и умер ты больше тысячи лет
назад!
поверх дыры в потолке; стало темно, как ночью в погребе без свечи.
Захлопнулась мышеловка-то!
верхом на огромных волках цвета ночи. И неизвестно, рубины ли у них на
секирах, изумруды ли. Черные безмолвные всадники прятали оружие под
ниспадающими плащами-крыльями. Мохнатые волчьи лапы мягко шлепали по
вспаханной сотнями копыт земле.
лишь сопение, потом у кого-то подогнулась нога и живая пирамида
рассыпалась, будто песчаный теремок под порывом ветра. Плита, закрывающая
дыру в потолке, и на этот раз даже не шевельнулась. Ратники поднимались с
каменного пола, отряхиваясь и покряхтывая.
тяжела.
спросил Роксалан.
возражаючи. Чикму ответил Боград:
сюда поманил, к пещере этой. Он-то, небось, знает, что делает. Пошли. Семи
смертям все одно не бывать...
други!
Боград, видевший (или чуявший, кто его разберет) в темноте получше других.
Едва углубились в неширокий ход, венед замер и молвил негромко:
шершавое высохшее дерево.
брусок.
искр; вскоре смолистый факел занялся жарким, почти без дыма, пламенем. От
него зажгли еще один.
полу было очень много. Кто догадался оставить их здесь? Как долго
пролежали они во мраке, покрываясь прахом и пылью? Вопросы без надежды на
ответ...
зажигать по два, по три. Авось хватит на пару дней, если что.
ремнями; просто брали в руки.
его отрезки из мрака. Тьма расступалась перед путниками и снова смыкалась
за их спинами. Лишь мерные шаги нарушали рыхлую чуткую тишину. Тоннель
почти не изгибался и казалось, что путники стоят на месте, а стены, пол и
потолок неспешно проползают мимо. Воздух здесь был тяжелый и неподвижный,
как и везде в подземельях. Очень скоро путники уже не могли поверить, что
где-то наверху сияет Ярило-солнце и растет-зеленеет трава, живут люди и
текут медленные реки, что вообще существует что-нибудь кроме этого
бесконечного коридора. Низкий свод заставлял склонять голову; идти
приходилось нелепо согнувшись. Скоро под ногами вкрадчиво захлюпала
прохладная вода. Дикие каменные стены вдруг сменились древней, но хорошо
сохранившейся кладкой. Изредка путь преграждали цельные тяжелые балки, под
них приходилось подныривать чуть ли не ползком. Вода текла куда-то вглубь,
Прозоров Александр
Смит Кордвейнер
Плотников Александр
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Трубников Александр