Чтение 56–й страницы книги ~Клинки~

бока...

- А он тут же и рухнул, ровно подкошенный, - пояснил Славута.

Вишена только головой покачал. Руна на гарде медленно гасла. Видать,
по мере того, как жизнь покидала тела нечистых.

Тарус убрал свой меч в ножны. Щеку его пересекала свежая алая
царапина.

- Боград! Входите в замок! И пошли сообщение в Тинз, пусть шлют
гарнизон.

Венеды в бело-голубом гурьбой ступили под арку. Вишена глядел, как
стены Щага светлеют, и флаг над башней тоже наливается белым и голубым, и
проступает на нем силуэт скачущей лошади.

Отряд всадников Лореадора примчался под вечер, когда Вишена в
окружении спутников сидел у стен замка, стараясь не тревожить ноющие
ребра.

Тучи над Танкаром разошлись и впервые за несколько недель пустошей
коснулись красноватые лучи Иллурийского солнца.

МЕНТАЛЬНЫЙ РЕТРАНСЛЯТОР-УСИЛИТЕЛЬ ХА-27С

ВНЕПЛАНОВЫЙ ЭКСПРЕСС-ОТЧЕТ

Зафиксировано активное применение оборудования, вынесенного из
узловых точек сопряжения корреспондентом Тарус/Т и субъектами, слежение за
которыми передано по роутингу от изделия ХА-27С.

Корреспондент Саят/С активности не проявляет.

Конец отчета.

8. ДРАКОНЬЯ БАШНЯ

Вслед за Щагом захватили и Продиас, убив еще трех айагров. Штурм
очень походил на предыдущий, только на этот раз Вишена не угодил под
тяжелую лапу и сражался до последнего смертельного удара, нанесенного
Славутой.

Всадники в бело-голубом, помогавшие у стен, заполучили еще один
замок, а кондотьерский отряд ушел дальше на северо-восток, к Менелоту.

Все повторилось: колдовские вещи из руин дарили невиданную силу, а
аргундорцы, не успевшие накопить достаточно войск, не могли дать серьезный
отпор. Едва последний, пятый менелотский айагр затих, изрубленный мечами,
Тарус схватился за карту. Спутники окружили его, заглядывая через плечо.

- Есть! - выдохнул Тарус.

Вишена глянул: на карте Иллурии тускло поблескивала красноватая
точка.

- Драконья Башня...

- Это недалеко! - обрадовался Боград. - Дня за три дойти можно, если
скорым шагом!

Вишена глянул на карту: нужная руина лежала чуть южнее аргундорской
гряды.

- Не понимаю, - сказал Боромир озадаченно, - это ж как раз на выходе
из их логова, из долины Банерона! Неужели они не вычистили ее на проходе?

Тарус пояснил:

- Они могли и не знать о ее существовании. Оракулу же известны даже
потерянные руины. Я, например, ведать не ведал, что там руина...

- Что делать-то будем? В Аргундор двинем, или Йэльма подождем?

Тарус задумался. Вообще-то он хотел сначала завладеть мечами, а потом
уж лезть за Тенью. Но встретиться с песиголовцами договорились у Тинзкого
моста, а это тоже недалеко. Только в другую сторону, на юго-запад.

- Может, разделиться? - спросил Боромир.

Тарус поморщился:

- Не хотелось бы... Да, видно, придется.

Вишена подумал, кого пошлют караулить Драконью Башню? Места там, по
словам дреговича, гиблые: с севера - гряда, за которой долина с главными
замками Аргундора, с юга - сплошные болота, до самого Вольферта. И Черное
воинство, поди, шныряет туда-сюда - нужная руина лежала как раз перед
перевалом через гряду.

- Эй, глядите! - сказал вдруг дальнозоркий Богуслав. - Кто-то с
востока поспешает!

Все обернулись. На горизонте маячила темная точка.

- Опять волчьи всадники? - предположил Роксалан. - Так прибьем же...

Лореадорцы уже заняли Менелот, даже ворота возникли на своем обычном
месте в арке, как всегда крепкие и незыблемые на вид.

- Не, Роксалан, это не всадник. Пеший! - покачал головой Богуслав.

Путник приближался. Он, конечно, уже успел разглядеть флаг над
Менелотом, и если приближался, значит друг. Да и пестрое кондотьерское
воинство должен уже разглядеть.

- Это песиголовец! - обрадованно воскликнул венед.

Вишена тоже отметил характерную поступь, которую ни с чем невозможно
спутать.

Еще издалека псоглавый помахал рукой. Когда он приблизился настолько,
что стала различима скалящаяся морда, Вишена уловил даже что-то знакомое.
И лишь когда стал виден шрам на мохнатой щеке, узнал:

- Урхон!

Арранк оскалился пуще прежнего. Похоже, он радовался.

- Ты узнал меня, Вишена! Наверное, люди умнее, чем принято у нас
думать...

Вишена хмыкнул и подал псоглавому руку. Тот, не мешкая, заговорил:

- Вы хотели знать все о черном кондотьере, что раньше был одним из
вас? Арранки нашли его. Мы идем по его следу уже много дней. Анча отослал
меня к Тинзкому мосту, чтобы я предупредил вас.

- Где он? - перебил, не утерпев, Тарус.

Урхон оскалился, но не злобно, как рассерженный пес, а довольно:

- У Аргундорской гряды. Идет на юг, к руине.

Тарус спал с лица.

- На юг? К Драконьей Башне?

Песиголовец кивнул, совсем по-человечьи:

- Да. Недавно туда ходил орк-кондотьер... Он не вернулся.

- Яр далеко был от нее, когда ты пошел нам навстречу? - Тарус уже
взял себя в руки и говорил спокойнее. Что толку убиваться, когда нужно
выправлять происходящее?

- Думаю, что сейчас он как раз на подходе...

- Ваши стерегут его? Они пустят его в руину?

Урхон пошевелил ушами; видать это означало нечто вроде пожимания
плечами у людей.

- Стеречь-то стерегут, но отчего же в руину не пускать? Анча будет
ждать его у башни. А потом пойдет следом, куда бы Яр не направился.

- Упустим, чародей, - хмуро предрек Боромир, стоявший сбоку и
внимательно слушавший песиголовца.

Тарус отмахнулся:

- Погоди, не каркай...

Вдруг подал голос Омут-Молчун.

- Там еще одна руина есть, чуть дальше. Так мыслю, что прежде чем
идти назад, в долину Банерона, Яр и туда наведается.

- Точно, - подтвердил Урхон. - Он и перед Драконьей Башней по руинам
шастал, где-то на севере. Мы его на обратном пути и перехватили.

- Значит, нечего языком молоть. Не хватало еще чтобы Книги
достались...

Тарус умолк на полуслове, хотя каждый в отряде ждал: как же он
назовет темного печенежского чародея-недруга? Тарус никак не назвал.

- Кто пойдет назад, на встречу с датами?

Он обвел глазами пестрый кондотьерский отряд.

- Похил?

Лойдянин сдержанно кивнул.

- И ты, Боград... Со своими.

- Добро, чародей, - отозвался венед.

Бело-голубые плащи венедов на равнинах Лореадора не вызовут никаких
толков-пересудов, да и окрестности Тинзкого моста товарищи Бограда знают
куда лучше остальных. А главное - Боград и сам немного чародей...
Разберется, если что.

Боград с братом, двое уцелевших близнецов - Чеслав и Вавила,
крепыш-Болеслав и решительный Похил тотчас же, не теряя ни секунды,
направились на запад, вскинув на прощание руки.

- В замках всадников будут знать, куда мы направимся! - крикнул,
обернувшись, Боград.

- Удачи! - отозвался Тарус. Но голос его был невесел.

- Интересно, - протянул Боромир, - Йэльм уже успел добыть сапфировый
меч?

Тарус покосился на него:

- Хотел бы я знать! Однако, в путь, други. К Драконьей Башне...

Нацепив полоски скорого шага отряд заскользил на восток. К мосту
через пролив.

За стрельчатым окном заунывно выл аргундорский ветер. Саят мерял
шагами зал в Банероне, ожидая известий. Пора бы уже появиться яровому
пучеглазу с новым словом. Несколько дней назад он стремительно влетел в
открытое окно, пропищал "С-солото!" и вцепился в ткань Саятова плаща. Саят
его напоил и отправил назад, к Яру. По времени мальчишка-кондотьер уже
должен был достичь Драконьей Башни...

Бэйн еще вчера отбыл в Маликор. Видимо, поглядеть на свежий выводок
грифонов. Саят усмехнулся: в случае необходимости он мог призвать кое-кого