булаве ни в чем не уступал. Резко запахло паленой плотью.
воина меч и с размаху рубанул по ремням, освобождая пленника. Столб
брызнул щепами и едва не раскололся надвое.
изрыгая проклятия. Омут схватил мальчишку и потащил к лесу. Тарус с
Вишеной прикрывали их сзади, но Омут волков словно не замечал,
сосредоточив все внимание на преследователях. Те охватывали беглецов
полукольцом, явно нагоняя; Омут на бегу уворачивался от сучьев и скоро
остановился, взявшись за булаву. Крохотная полянка давала простор для
замаха и Омуту это понравилось. Где-то невдалеке продиралась сквозь
колючий подлесок вторая волна догоняющих, грозно завывая и крича.
Вишену, и волки, переглянувшись, прыгнули. Мощные челюсти сомкнулись на
глотках двоих чужих воинов, пасти наполнились пьянящей солоноватой кровью
и жертвы упали на траву. Вишена вскочил, увернулся от меча, глянул на
Таруса. Тот, рыча, наседал на очередного врага. Воин, поправляя свою
нелепую остроконечную шапку, отмахивался как мог и пятился.
воспрянули, но тут вдруг сверкнул во тьме знакомый лунный полукруг,
знаменитая секира повергла наземь сначала одного, потом второго; ухнула
тяжелая шипастая булава, проламывая череп еще одному; Вишена вцепился в
руку и повалил ближнего воина, а невесть откуда вынырнувший мальчишка вмиг
добил его длинным кинжалом.
Десятка три воинов высыпали из леса.
мерцали в полумраке обнаженные мечи.
Омут с булавой, Славута с секирой, два матерых волка и мальчишка,
подобравший короткий вражий меч.
на колени у гладкого, еще не успевшего сгнить пня. Рука дреговича
взметнулась, в пень, коротко тюкнув, вонзился тарусов колдовской нож.
Чародей все понял без слов. Забежав с севера, он прыгнул и кувыркнулся над
ножом, снова обращаясь в человека. Вишена последовал его примеру, на этот
раз не колеблясь. Опять заволокло красным мир, заныл позвоночник и пальцы,
и Вишена-человек затряс головой, все еще стоя на четвереньках.
Омут хлопал глазами, не выпуская, впрочем, булаву. А чужаки враз
отступили.
дружно развернулись и исчезли во тьме меж деревьев. Лунный свет лился на
опустевшую поляну, небо вновь затягивало низкими тучами.
обволакивающая расслабленность. Омут пристегнул свою двухпудовую булаву к
поясу и басом прогудел:
плечу:
нож, Вишена с завистью провел его взглядом. А мальчишка вдруг длинно и
затейливо выругался, как умеют жители Лежи. Омут немедленно отвесил ему
крепкую оплеуху.
клещами из него добывали.
пошли. Время.
чужака.
Вишена задержался. Нагнулся, вытащил кинжал из раны и вздрогнул.
челнок не выдержал бы пятерых, поэтому уходить решили пехом.
долго разглядывал два одинаковых длинных клинка - тот, что принес с собой,
и тот, что подобрал здесь.
товарищами.
их в ночной темноте, что помогало преодолевать препятствия никто толком не
понимал, но все пятеро упрямо и уверенно шагали на юг, к устью Шогды.
На тропах ям понарывали, ноги переломаешь. Скотину почти всю извели. Ночью
мы и спать-то боялись: завывают, ровно совы. Собрались, кто уцелел, да и в
Паги ушли, к Заворичу.
позади.
не знаю. Не дошел, снова нечисть попутала. Блудил дня три, хотя Рыдоги
сотни раз прошагал-промерил и никогда с пути доселе не сбивался. В болоте
крепко завяз, а вышел прямехонько к Леже. А там эти, в шапках. Налетели с
запада, почти всех перебили, мало кто в лесу схоронился. После, - Омут
качнул головой, - на Яра наткнулся. С тех пор вместе и бродим. А намедни
он пришлым попался у реки. Думал - не отобью...
Тарус, - пару дней покрутился меж всех, а потом на ярмарочный столб влез -
и башкой о полено. Мы решили - все, конец Омуту. Да на счастье еще раз
взглянуть на мертвеца додумались. Глядь, а он личину-то и сбросил. Ох мы и
побегали...
шагов.
пальцем не тронул, ни единую душу. Нож еще этот странный с рубинами...
Решил - позже.
самым рассветом, в густом вязком тумане, разнесся совсем рядом стук
множества копыт - может, это проскакали те самые люди. Звуки затихли на
северо-западе; больше их никто не тревожил.
солнце устроились в светлом березняке. Яр натаскал кучу веток и сразу же
уснул, Славута и Вишена последовали его примеру, Тарус же с Омутом
некоторое время посидели на замшелой колодине.
длинных кинжалов там нашелся тонкий короткий меч; на его гарде каплями
крови застыли крупные чистые рубины. Меч был ровно вчетверо больше первого
из ножей.
пели-щебетали голосистые лесные птахи, Вишена, поддавшись сладкой
дремотной силе, провалился в крепкий молодой сон, гадая, что за судьба
уготована чужому рубиновому мечу.
носились около людей и немилосердно грызли спящих - Яра и Омута. Тарус
сидел на корточках, протянув руки к едва тлеющему костру и устремив
неподвижный взгляд в землю перед собой. "Когда же он спит?" - недоуменно
подумал Вишена. Он вдруг сообразил: знает чародей уже много лет, но не
может вспомнить его спящим.
сна. Тарус даже не пошевелился, лишь скосил немного глаза.
Журавлев Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Свержин Владимир
Березин Федор