назидательно сказал старик, указывая пальцем в сторону, куда надлежало
смотреть.
извинений Даан никому не приносил, ни бродягам, ни вельможам. Тем не
менее, он не стал возражать спутнику. Как ему объяснишь, что... Даан не
мог подыскать нужные слова.
только напоминал одежду бродяг: Даан заметил, что балахон был чистым. Где
вы встретите бродягу в чистой одежде? И вообще старик выглядел ухоженным:
борода подстрижена, башмаки вполне крепкие, даже ногти на руках чистые -
Даан и это успел отметить.
идут?
ничего особенного не заметил, но в спину нам пялятся - это точно.
действительно наблюдают. Монахи пятого круга привыкли доверять чутью.
бы, до простого родника.
соглядатаев, но удастся ли избавиться от них? Впрочем, их еще нужно
выявить. Этим для начала и стоило заняться.
они и просто отдыхающих путников, поэтому шли и шли дальше, невольно
ускоряя шаги.
Давай задержимся здесь - гляди, вон кто-то отдыхает.
торговцы-шаны. Тянуло дымом и запахом готовящейся пищи.
тысячами ног булыжников тракта земля показалась мягкой и податливой, как
ноябрьский снег. Даан последовал за южанином.
непрошенных гостей. Наверное, здесь водилось немало охотников пополнить
дорожные сумы за счет других.
Легок ли был ваш путь? Удачны ли сделки?
неприветливость в голосе, осведомился:
лезьте к нам. Не то...
наверное, он хотел сказать, что им не поздоровится.
мирные путники, просто у нас закончилась вода. Нет ли здесь поблизости
источника?
одного из своих спутников:
принес большую чашу. Даан с наслаждением выцедил половину и передал ее Су
То. А сам тем временем поглядел на тракт.
двадцать. Похоже, у повозки что-то стряслось с передними колесами.
Хозяева, громко причитая, суетились, зеваки наперебой давали советы.
они - вон те двое, в красных халатах. Я видел.
придется от них отбиваться?
спохватился и обернулся к нему.
будет, если вы пойдете своей дорогой.
тракте. Боится, что ли?
застряла злополучная повозка, а немного южнее. Орлы тотчас утратили
интерес к ремонту и рассыпались: часть побежала к месту, где Даан и Су
намеревались выйти на тракт, часть осталась у повозки, часть направилась
прямо к монахам.
самостоятельный путь! Матурана и Ихо - бойцы не из слабых, хоть
островитянин и сражался исключительно редко. Если бы их было четверо -
появился бы шанс против полутора десятков Орлов. Вдвоем же отбиться,
скорее всего, не удастся.
раз Даан позавидовал дальновидности Матураны: пойди они с караваном,
чихали бы сейчас и на сотню Орлов.
себя уверенно только в горах, понял, что просчитался. Пошел на поводу у Су
То, и вот результат. На удивление скорый.
он спокойным. Интересно, жалеет он об уходе или нет?
ли они уйти прочь от тракта. До самого горизонта простирались крестьянские
поля. Плоская, как стол, равнина не могла укрыть и средних размеров
собаку, не говоря уже о людях.
Каома.
схватку. Мышцы слаженно заработали, а кулаки и ступни затянули старую
песню смерти.
удивлением отметил, что ему противостоят лишь двое. Правда, оба очень
искусные, Даану приходилось весьма туго. Расслабив внимание, он разглядел,
что у них появились неожиданные союзники. На Орлов, оставшихся на тракте,
насели хозяева сломанной повозки. А совсем рядом с монахами возник недавно
встреченный на дороге старик, притворявшийся бродягой. Тот самый, которого
Даан едва не сшиб с ног. Рядом с ним бестолково топтались шестеро - целых
шестеро! - Орлов, а еще двое неподвижно валялись на земле. Су То сражался
с одним и явно побеждал, потому что его противник лишь с трудом отбивался
и все время отступал к тракту.
перегруппировались. Рассыпались, как стая воробьев, и взяли троицу в
кольцо.
слишком сильно чувствоваться здесь, в самом центре Бодхайской Империи.
Старик ведь сражался совсем как Матурана, не ударами, а увертками и
бросками.
черные балахоны студентов. И еще с той стороны спешил не кто иной, как
Матурана, и лицо его было сердитым до невозможности.
остальными быстро и невероятно красиво справился старик. Все естество
Даана протестовало и говорило, что так не сражаются, но тем не менее Орлы,
скопом кинувшиеся на старика, почти все промахнулись; двое из них странным
образом крутнулись, потеряли равновесие, и упали. Прежде чем они достигли,
земли старик коротко коснулся их руками. Результат - у одного сломанная
шея, а у второго, похоже, ключица. Следующая атака - еще двое валятся на
землю.
великий мастер. Равный Высшим, равный даже Верховным Настоятелям - Бину и
Тао. - Как это называется, уважаемый? Это ведь не ши-тао?
интересом поглядел на Даана.
даже словом. Зато низко поклонился старику.
вязаться в причудливый узор, и тона Архипелага проступали в нем все
Никитин Юрий
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Гуревич Георгий
Сертаков Виталий
Лукьяненко Сергей