Чтение 44–й страницы книги ~Техник большого Киева~

вредить нам. Что и нужно.

- Шаткий какой-то принцип, - с сомнением покачал головой Гонза. -
Неубедительный.

- Другого нет, - развел руками Вольво. - Я по-прежнему не верю в
то, что мы боремся с городом как системой.

- Тогда откуда же взялась эта идея?

- Это не моя идея. Это идея Инси. И, кстати, не забывайте, что
шефом следует называть не ее, а меня. Как и раньше.

- Не забудем, - пообещал Гонза.

- Это все, - сказал Вольво и встал. - Готовьтесь. Скоро выезжаем.

Он уже вышел из комнаты, а в ушах у Парда продолжал звучать
недавний диалог.

"Она ваша любовница? - Нет."

И падающая с плеч гора. И еще - медленно поднимающееся в душе
чувство близкой дороги.

23. Кокшаал-Тау - Бадахшань.

Парду и Гонзе на двоих достался целый джип. Весь багажник забили
припасами - сразу после полудня приехал грузовичок и высыпал перед
воротами Дюши ворох пакетов и коробок с самым разнообразным
содержимым. Пакеты даже во двор заносить не стали - тут же рассовали
по джипам. Пард заметил мешки с продуктами-консервами, строгие
прямоугольные брикеты с боеприпасами, и даже несколько палаток.
Переносных матерчатых домиков, в которых можно было пересидеть
непогоду или спрятаться от комаров. Пард ведь вырос на самой окраине
Большого Киева и часто бегал в степь, в пугающую пустоту узкой полоски
земли между морем и городом. Поэтому он знал для чего служат палатки.
И даже умел их ставить. Гонза когда-то научил.

Своих вещей у Парда не прибавилось - сумка с компьютером, дискеты,
телефон, фонарь да пистолет. Ну, зубная щетка еще. Единственное что
добавилось - выгреб он из ящика стола специальный шнур, чтобы
компьютер можно было подключать к автомобильному источнику техники.

За городом ведь нет домов. И подпитать верный ноутбук будет негде.
Только в машине. А без компьютера техник Пард чувствовал себя голым и
беспомощным.

Да и любой другой техник, наверное, тоже.

Еще не успело отступить дневное тепло, Вольво дал сигнал
расходиться по машинам. "Черкассы" оставили во дворе четырнадцатого
дома; Дюша испросил разрешения одной машиной попользоваться и получил
его. Вольво никогда не мелочился и не скупился для своей свиты.
Точнее, для свиты Инси. Техника Большого Киева.

Пард до сих пор удивлялся, как они с Гонзой проглядели сей
совершенно очевидный факт. И ведь знание редких формул девушка
неоднократно демонстрировала, и на важных советах всегда
присутствовала, и вытаскивать ее из логова мотоциклистов Вольво
кинулся с таким ожесточением и решимостью, что теперь казалось -
правда должна была открыться гораздо раньше.

- Это все от инерции мышления, - объяснял Гонза, лениво следя за
дорогой. - Талдычили, понимаешь: "Техник, Техник"... Сами приучили
себя к мысли, что Техник - мужчина. Потому Инси даже в расчет не
бралась. Впрочем, и я сейчас не могу понять, как женщина, да еще
человек, да еще такая молодая сумела стать Техником Большого Киева.
Тут, Пард, знания нешуточные нужны, научные навыки, целая библиотека
книг с формулами - настоящих книг, а не тривиальное собрание файлов, к
которым любой ловкач доступ прокопает...

- Ну, положим, все это ей мог папаша в наследство оставить, -
проворчал Пард. - А он, говорят, разве что звезды с неба хватать не
умел.

- Это Инси говорит. А я ее отца только по имени и знал. Правда, я
не знал и того, что он Техник Большого Киева. Вообще, похоже на то,
что личность Техника всегда хранится в тайне и кому попало не
разглашается. Разумно, ничего не скажешь.

- Разумно, - Пард вздохнул. - Только не понимаю я этих секретов. К
чему Технику Большого Киева скрываться?

- Не скажи... Есть причины, - продолжал болтать Гонза. - А я, вот,
Вольво не понимаю. Неужели у него никогда не возникало искушения
убрать эту девчонку и самому стать Техником? Вроде бы, мысль лежащая
на поверхности. Такому тертому виргу это и труда не составило бы, уж
поверь мне, старому пню...

- Отец Инси был его близким другом.

- Ну и что? Милый мой, в борьбе за власть не то что друзей - детей
и отцов режут, как размороженные туши из вскрытых холодильников. А ты
- друг... - гоблин громко фыркнул.

- Да ну тебя, Гонза, - сердито отмахнулся от приятеля Пард. - В
конце концов, случается и настоящая дружба, без всяких там дворцовых
игрищ. Когда предательство просто невозможно.

- Случается, - с готовностью согласился гоблин. - Жаль только,
невероятно редко.

- Не так уж и редко. Просто те, кто по-настоящему ценят дружбу,
редко лезут в политику. Вот и остаются в тени. И мне кажется, они
счастливее владык, которых ежечасно предают все, кто совсем недавно
клялся в верности.

Гонза с уважением покосился на Парда.

- Я всегда говорил, что от вашей расы можно многого ожидать, -
одобрительно сказал он. - Ты мудреешь прямо на глазах, дружище. И не
фыркай, не фыркай, я серьезно. Без дураков. Я это понял только прожив
на белом свете сто с лишним лет.

Джип вильнул, объезжая выбоину на дороге.

- А девчонка-то, - вздохнув, добавил Гонза, - к тебе неровно
дышит.

- Брось, - отмахнулся Пард с непонятным ожесточением. - Я для нее
просто кладезь информации о знании острова Крым. Книга с новыми
формулами, не более. Дискета с нужным файлом.

- Ну, вот, - проворчал Гонза с легкой насмешкой. - Стоило тебя,
человека, похвалить, как ты на глазах поглупел. Не огорчай меня,
пожалуйста, мне не нужен глупый сообщник.

Пард отмолчался. Он знал - то, во что очень хочется поверить, чаще
всего оказывается досужими выдумаками.

Джипы катили по узкой улице, сжатой маленькими одноэтажными
домишками. Домишки утопали в зелени, и над дорогой нависали непокорные
ветви, усыпанные листвой, и часто - белыми цветами.

- Как бы дождь не ливанул, - задумчиво протянул Гонза, приблизив
лицо к боковому стеклу и глянув на небо. - Не нравятся мне эти
тучки... Мрачные слишком.

- Подумаешь, дождь, - бросил Пард беспечно. - Намочит тебя, что
ли?

- Намочит... - проворчал Гонза. - При чем здесь это? Нам за город
выезжать, а там нет асфальта. Ты когда-нибудь пытался гонять
легковушки по раскисшей земле?

- Нет, - признался Пард с легким замешательством. - Я и не подумал
об этом... Слушай, у нас ведь не просто легковушка. Джип все-таки. Да
еще, Босвельт говорил, хорошо натасканный. Думаешь, застрянет?

- Судя по тучкам, так может ливануть - не то что джип, "Белаз"
застрянет...

И в этот же миг их "Хорив" вырвался на степной простор, оставив
позади последние, самые южные дома Николаева и Большого Киева. Дорога
уводила туда, в пугающе плоскую и абсолютно пустую равнину, покрытую
только колышущимися травами. Над степью гулял ветер...

- Все! - выдохнул Гонза, косясь в зеркало. - До встречи, город!

Пард стал внимательнее смотреть на дорогу; вскоре слева мелькнул
столбик-указатель: "Большой Киев". Надпись была перечеркнута жирной
красной чертой; а спустя минуту асфальтовая лента под колесами джипа
оборвалась, уступила место пыльной накатанной колее.

- Слушай, - спросил гоблина Пард. - Мы ж, вроде, в Голую Пристань
направляемся? Это же еще город, вроде?

- Город, - подтвердил Гонза. - Самая окраина, за Херсоном. Думаю,
Вольво... и его, хм... секретарша решили подъехать степью, вдоль моря.
Боятся они города. Впрочем, правильно боятся. Я бы тоже боялся,
особенно после пожара в яхт-клубе и безобразий у солистов в гараже.

Ровное гудение двигателя прервал трескучий раскат грома, и Гонза
снова недоверчиво взглянул на небо.

- Ей-жизнь, сейчас ливанет... Вот ведь невезуха какая!

Едва он это произнес, по капоту забарабанили первые капли -
крупные, как горошины, и пока еще редкие. Пард взглянул в зеркало, и
тихо обмер.

Их догоняла сплошная стена дождя, серебристая, как паутина на
солнце. И вечер спустился на добрых два часа раньше, чем положено:
стало сумеречно и неуютно, как зимой в стылом подъезде.

Ожила рация:

- Эй, живые! Дорогу, похоже, сейчас развезет. Всем стоп,
пережидаем дождь!

- Спохватились, - проворчал Гонза.

Потоки воды обрушились на "Хорив", залили лобовое стекло. Дворники
не справлялись. Дорога намокла мгновенно, джип повихлял,
притормаживая, и остановился чуть не доехав до переднего собрата.
Позади смутно темнел силуэт пристроившейся к багажнику машины, где