двое хранителей вели его прочь.
взглянул перед собой. Мишень отсутствовала. Он встал.
островов.
ними вырастала черная решетка города. Миновав ее, они очутились
в темноте, сотканной из нитей тени; до дому им был еще час
ходу.
словно соревнуясь за право породить Еву. Ляпис слегка
подволакивал ногу, и его комбинезон из шелка-сырца недовольно
морщился. Вольф шагал опустив голову, размеренно печатая шаг.
Немного погодя он сказал:
прозвучало что-то вроде надежды.
они наткнулись на не первой свежести старца. Вольф выставил
руку влево, чтобы показать, что собирается сворачивать, и они
нырнули в первый попавшийся дом. Он только-только пробился
из-под земли, что-то около этажа, поскольку они уже
приближались к предместьям. По зеленой замшелой лестнице они
спустились в подвал и попали в коридор общего пользования,
который обслуживал всю линию. Отсюда ничего не стоило попасть в
пещеры. Достаточно было оглоушить сторожа, что было весьма
несложно -- у него оставался всего один зуб.
нею и новая лестница, вся сверкающая крохотными кристалликами.
Вольф и Ляпис шагали от лампы к лампе, под их подошвами
поскрипывали ослепительные натеки. Вместе с последним пролетом
лестницы подземелье раздалось вширь, а воздух стал горячим и
пульсировал, словно в артерии.
центрального прохода прорывали жерла боковых ответвлений, и
каждый раз цвет кристаллов менялся. Они были то лиловыми, то
вечнозелеными, иногда опаловыми с молочно-голубыми и
одновременно оранжевыми подпалинами; некоторые коридоры были
испещрены чем-то вроде кошачьих глаз. В других свет нежно
подрагивал, и центры кристаллов бились, как крохотные
минеральные сердечки. Заблудиться шансов не было: чтобы
выбраться за город, достаточно было придерживаться главного
прохода. Иногда они останавливались полюбоваться игрой света в
том или ином ответвлении. На стыках коридоров для посиделок
стояли белокаменные скамьи.
мрака, и спрашивал себя, когда же он к ней вернется.
Вольф.
спросил Ляпис. -- Такая черная и липкая штука?
Вольф. -- Внутри она была красной. Красной и липкой, как густая
кровь.
конденсат.
Получается другая тайна -- и не более того. Начинаешь с
терминов, а кончаешь магией.
клетью не отдает магией? Просто-напросто пережиток древнего
галльского суеверия.
Ляпис. -- Боитесь, как бы небо не рухнуло вам на голову, вот вы
и забегаете вперед. Отгораживаетесь.
увидеть, что там, позади.
Ляпис, -- коли жидкость ниоткуда не вытекает? Ничем другим,
кроме конденсата, это быть не может. Ну да вам это без разницы.
Так что же вы там увидели? Вы даже не потрудились мне об этом
рассказать, -- негодовал Ляпис, -- а ведь я работаю с вами с
самого начала. Вы же отлично знаете, что вам на все
наплевать...
Вот и все.
Ляпис, саркастически посмеиваясь.
неотвратимо.
вид? -- перешел в наступление Вольф. -- Может, ты мне
объяснишь?
сказать, ничего ненормального не происходит.
это только что с возлюбленной из квартала? И ты считаешь, что с
Хмельмаей теперь тоже все пойдет на лад? На ладан, можешь спать
спокойно. Стоит тебе снова оказаться с ней, как этот тип опять
примется донимать тебя.
сказал Вольф.
переменить тему, поскольку продолжать эту становилось
невмоготу.
пару минут. Ты, пожалуй, прав, это будет неплохо. Кровянка --
дурацкая игра.
только в задери-подол.
увидеть, как пляшет негр. Снаружи негры уже не пляшут. Всегда
найдется прорва готовых на них поглазеть придурков, и негры
считают, что их тем самым выставляют на посмешище. Ибо негры
очень обидчивы -- и у них есть на то основания. В конце концов,
белая кожа -- это в общем-то просто отсутствие пигмента, а не
особое качество, и не ясно, почему те, кто выдумал порох,
претендуют на превосходство над всеми остальными и им должно
дозволяться бесцеремонно вмешиваться в куда более интересную и
совершенно иную сферу музыки и танца. Вот почему негр не нашел
ничего покойней, чем этот уголок: пещеру стерег охранник, от
которого, чтобы увидеть негра, необходимо было избавиться, и
поступок этот служил в глазах танцующего своего рода пропуском:
если твоего желания увидеть танец хватает на то, чтобы
изничтожить охранника, то право свое на его лицезрение ты
завоевал, проявив при этом далеко заводящее отсутствие
предубеждений.
удобствами: специальный трубопровод поставлял ему снаружи
свежий воздух и солнце. Он выбрал себе довольно просторный, с
высоким потолком отнорок, украшенный красивыми кристаллами
оранжевого хрома; там он развел тропические травы и колибри,
сдобрив их необходимыми специями. Музыку негр извлекал из
усовершенствованной системы, которая играла дольше
долгоиграющей. По утрам он по частям разрабатывал те танцы,
которые полностью, со всеми деталями исполнял вечером.
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Флинт Эрик
Жюль Верн
Посняков Андрей
Березин Федор