Чтение 45–й страницы книги ~На пути к Шамбале~

тело -- головой вниз, профессор рухнул на пол и остался так лежать. Глаза
его были полуоткрыты. Профессор был мертв.

Ко ждала этого... конечно же, ждала именно этого, иначе почему она так
стремилась сюда, так боялась за старого коллекционера? -- Прости, папа, --
произнесла Ко. Словно, если бы она успела, коллекционер остался бы жив.

Ко никогда в жизни не видела мертвых людей, а тут за несколько дней
увидела двух убитых и сама попала в самый центр схватки, суть которой не до
конца была ей понятна.

Ко осторожно положила еще теплую голову профессора на пол. Она уже
поняла, что профессор убит из пистолета, -- черный кружок с оплавленными
краями и обожженная кожа посреди лба показывали, куда угодила пуля.

Глупо, но она не знает даже, как вызывают полицию или "скорую помощь"
-- а рядом с телефоном нет никакой записной .книжки.

Ко стояла возле телефона, глядя на черный экран и рассуждая, как
заставить его работать. И тут она услышала шаги.

Шаги звучали в коридоре, со стороны кухни, она знала этот путь. Ко
обернулась.

Она ожидала увидеть кого угодно -- Артура, силачей князя, неизвестных
ей бандитов, -- только не двух женщин. Одна была полной, высокого роста, в
черном длинном платье и черной шляпке. В руке она сжимала небольшую черную
сумочку. Единственным инородным пятном смотрелся строгий белый воротничок.
На женщине были большие темные очки, и потому, хоть и поняла, что она ей
кого-то напоминает, Ко ее сразу не узнала. Вторая женщина была в синем
старомодном платье со стоячим воротничком, пышные курчавые черные волосы
шапкой поднимались над головой и обрамляли лицо... Крупная женщина
расхохоталась. Хохотала она резким мужским голосом. Затем она сорвала шляпку
и парик из желтых волос, и Ко узнала господина князя Вольфганга дю Вольфа.

Женщина в синем платье последовала примеру князя и, стащив с себя
пышный черный парик, оказалась Артуром дю Гросси. Даже полумрак комнаты,
освещенной лишь настольной лампой, не мог скрыть озорного веселого блеска
глаз этих ряженых.

-- Что такое? -- воскликнула Ко в полной растерянности. -- Как вы здесь
оказались, почему вы так одеты?

Князь хотел было разорвать на груди черное платье, но Артур остановил
его:

-- Не забывайте, нам с вами еще надо отсюда уйти, и лучше, если нас не
увидят. -- Ты прав, мой мальчик, -- согласился князь. -- Вы не ответили мне!
-- потребовала Ко. -- Милая моя женушка, -- сказал Артур. -- Счастье мое
лукавое. Неужели ты не понимаешь, что этот скопидом и хитрец, этот жалкий
трус вечером не впустил бы в дом меня с князем? Да он скорее бы удавился. А
вот с тобой и госпожой Аалтонен он сговорился.

-- А вы откуда знаете? -- Ко спросила и поняла сразу, что вопрос ее
глупый.

-- Мы знали о каждом вашем слове и каждом вашем вздохе, -- ответил
князь и, задрав юбку, вытащил из кармана брюк длинный мятный леденец.
Развернув его, он принялся сосать конфету.

-- Перед тем как запустить тебя в номер к этой трусливой курице, --
сказал Артур, -- мы установили в номере жучки, а заодно прослушивали
телефон... -- Но это же подло!

-- Вопрос точки зрения, -- сказал князь. -- То, что подло для тебя,
благородно для нас. Это называется военная хитрость. Вся жизнь -- война, и
мы с Артуром на войне.

-- Вы знали о том, как мы договорились с профессором? -- промолвила в
ужасе Ко.

-- Да, ты можешь считать себя виноватой в смерти своего как будто папы,
Ко. -- Как? Как вы меня назвали? -- Не старайся показаться глупее, чем ты
есть на самом деле,-- произнес князь. -- Директриса выдала тебя в первые же
минуты вашего разговора. Мы теперь отлично знаем, что ты не Вероника, а Ко.
Что ты -- жалкая служанка трусливого комиссара Милодара, который даже не
решился прислать сюда свою голограмму. Мы ведь знаем все об этом типе. Артур
угодливо смеялся. Потом сказал:

-- А я уж и не знаю, женатый я теперь или нет. Ведь женился я на
Веронике, а получил в жены Ко. Может, мне сейчас выяснить разницу?

-- Нет, к сожалению, ты опоздал, -- сказал князь. -- Но не
расстраивайся, мой мальчик, мы найдем тебе настоящую Веронику, которая, судя
по всем документам, и есть твоя настоящая жена. И может, это и к лучшему --
эта Ко уже выпускает когти. Она может оцарапать.

-- Да куда ей! -- ответил Артур. -- Погляди на ее рожу. Непонятно, где
она умудрилась так себя изуродовать.

Ко непроизвольно потянулась пальцами к лицу. Стало больно, пальцы были
в крови -- ее оцарапало во время взрыва в гостинице. Только не показать, что
ты их боишься... -- А зачем вам понадобился этот маскарад? -- спросила она.

-- Смотри, она еще не потеряла дара речи, -- заметил князь. --Но не
понимает простой вещи: ведь она уговорилась с профессором, что он откроет
ворота для двух женщин -- одна толстая, в черном платье, другая молодая -- в
синем. Значит, если мы имели полную информацию, нам оставалось одолжить у
наших сладких девочек на "Сан-Суси" соответствующие платьица и кинуться
сюда.

-- И отдать приказ, чтобы вас с директрисой пока задержали, -- добавил
Артур.

-- Боюсь, что они перестарались, -- мрачно сказала Ко. -- Они взорвали
половину гостиницы.

-- Ну вот! -- рассердился князь. -- Этого я всегда боюсь, когда имею
дело с моими помощниками. -- Тогда нам надо спешить, -- сказал Артур. -- Да,
ты прав, мой мальчик.

Причмокивая -- видно, конфета досталась очень вкусная, -- князь
критически оглядел Ко.

-- Очень грязная и окровавленная. Не в моем вкусе. И Артуру тебя отдать
не могу, -- вздохнул он.--А то не получится наш замечательный план. -- Какой
план? -- спросила Ко. Князь был настроен мирно.

-- План получить наследство профессора. Оно так нужно мне! Иначе мне не
начать справедливую освободительную войну против моих соседей. Мне нужны
миллиарды профессора.

-- Как же вы их получите? -- не поняла Ко. -- Ведь профессор убит!

-- Мы получим не из его рук, -- мягко сказал князь. -- С самого начала
в моем гениальном плане получения коллекции профессора дю Куврие
предусматривалось уничтожение самого профессора. -- Но зачем?

-- Затем, чтобы ты, его дочка, унаследовала законным образом всю
коллекцию и все деньги дю Куврие... -- Я вас не понимаю! -- воскликнула Ко.
-- А на самом деле все просто, -- заметил Артур. Князь согласно кивнул и
продолжал: -- Когда мы узнали, что у профессора пропала дочь, мы поняли, что
если ее вернем, значит, деньги -- наши. Первый блин был комом. Кларенс
оказалась всем хороша, но не прошла испытания на генетический тест и сразу
раскололась. Пришлось ее... -- князь засмеялся, -- сделать чучелом! Сама
виновата.

Ко молчала. В этом для нее не было ничего нового. -- Тогда мы занялись
поисками дочки всерьез, и дальнейшее тебе известно, -- продолжал князь. --
Мы нашли Веронику, оказалось, что она и на самом деле дочь профессора, и
больше того, в директрисе Аалтонен я узнал свою бывшую сладкую девочку.
Знаешь, Ко, такие благовоспитанные арфистки легче всего и попадаются в мои
ловушки.

Князь совсем развеселился и принялся хрустеть леденцом. За него рассказ
завершил Артур. Он говорил быстро и спокойно. Как будто излагал урок.

-- Мы знали, что профессор хранит коллекцию в банке. Достать ее даже мы
не сможем. Значит, нужно было достать ему не только дочку, но и обеспечить
ее связь с ним. Нам повезло, что Вероника была влюблена в' физкультурника
Артема. Артема мы убрали, заменили на меня. Сначала Вероника сомневалась, но
потом мы сыграли свадьбу...

-- Уже со мной, -- заметила Ко. -- Со мной, а не с Вероникой.

-- К сожалению, мы не сразу догадались. Хотя это уже не играет роли.

-- Почему вы так говорите? -- вдруг испугалась Ко. -- Потому что мы --
умные люди, а ты, если будешь умной девочкой, должна догадаться. Первый этап
нашей игры прошел успешно. Веронику отдали замуж за нашего человека. Второй
этап тоже прошел успешно -- с помощью Аалтонен мы доказали профессору, что
он вернул себе настоящую дочь. После этого ему следовало удочерить
собственное дитя. И это прошло удачно. А вот третий этап операции сорвался.

-- Хотя мы к этому были готовы, -- заметил князь. Он ходил по кабинету,
брал в руки различные вещи, быстро крутил в пальцах и либо ставил на место,
либо опускал в большой карман, пришитый к платью.

-- Пустяков не бывает, -- сказал он, перехватив злой взгляд Ко.--А ты
здесь только кажешься наследницей. И он продолжил обыск.

-- Я думал, -- сказал Артур, -- что твой коллекционер пошумит-пошумит,
но выгонять тебя из дома не станет. И мы договоримся, за сколько уступим ему
собственную дочку. И во сколько ему станет наш с тобой развод. Нам всего не
нужно, но нам нужно окупить расходы.

-- Вот именно! -- сказал князь, и Ко поняла, что они с Артуром опять
врут. Не собирались они отпустить профессора на волю. Замужняя дочка должна
была стать якорем, который утянет на дно все его богатство.-- К сожалению,
он проговорился, что утром вызывает адвоката, чтобы отменить удочерение и
выгнать тебя из дома. Может, мы и выиграли бы такой процесс. Но он очень
дорого стоит. И потребует нескольких лет... Так что нам ничего не
оставалось... -- Как убить моего отца, -- подсказала Ко. -- Как оказалось --
не твоего. -- Вы с директрисой нам помогли. Вы подсказали нам, как надо
переодеться, чтобы старый дурак решил, что к нему идут родственницы.
Остальное было делом техники, -- сказал князь, хрупая очередным леденцом.

-- Мы предложили ему добровольно переписать все имущество на дочь, --
сказал Артур. -- Мы дали ему шанс остаться живым.

-- Если он не пожертвовал коллекцию за маленькую дочку, то сегодня это
пустой разговор, -- сказала Ко.