Чтение 88–й страницы книги ~На пути к Шамбале~

оправдались, -- сказал Гарбуз и шмыгнул носом, совсем как обиженный мальчик.
-- Этот мерзавец генерал Лей фактически захватил власть в стране. Но
оппозиция ему велика, в том числе и внутри армии. Я уже стараюсь наладить с
ней связи. И надеюсь, что мы сможем его сковырнуть.

-- Да, Витя, это не твои игры! Какой из тебя, к черту, политик?

-- По крайней мере, три года я находился в элите этого государства. И у
меня неплохо получалось.

-- Забудь, Витя, забудь об этом! -- пытался урезонить его Калнин. -- Ты
был силен, пока за твоей спиной стоял сильный президент.

-- Но в стране сохранились здоровые силы, которые не допустят этой
авантюры с нападением на Землю.

-- Я не знаю, где сейчас таятся твои силы, вернее всего, в столице или
даже в столичной тюрьме. Но погляди вон туда, вниз, ты видишь, сколько здесь
войск? Это что, соревнования по футболу?

-- Ну, мы можем допустить, -- голос Гарбуза дрогнул, -- что они
принимают особые меры по охране лагеря... -- Ты в это сам не веришь, Гарбуз
присел на поваленное дерево. И когда профессор спросил его, узнал ли он
что-нибудь о вирусе, Гарбуз ответил не сразу.

-- Вирус есть, -- произнес он наконец. -- Передается он лишь в активном
периоде. То есть когда человек уже заболел. В инкубационном периоде он
безопасен. Инкубационный период -- сутки или менее, в зависимости от
индивидуальных особенностей... Болезнь убивает человека за двое суток.
Симптомы...

-- Погоди. О симптомах мы еще поговорим, -- сказал профессор. -- Куда
важнее сейчас понять, как можно первоначально заразить человека. -- Гофману
сделали укол.

-- Вот это и требовалось доказать! -- Можно было подумать, что Эдуард
Оскарович обрадовался такому решению. -- Значит, они вводят раствор с
вирусом в кровь, и ты становишься заразен для окружающих...

-- Как только кончается инкубационный период. То есть через сутки.

-- А я-то думал! -- Профессор ударил кулаком по стволу сосны. -- Я
голову ломал -- почему, когда инженер возвращался из административного
корпуса, где ему наверняка ввели культуру вируса, медик шел рядом с ним
совершенно спокойно... и солдаты остались в лагере.

-- Ты думаешь, они уже начали? -- удивился Гарбуз. -- Не может быть!
Мне дали слово, что вся эта операция назначена на завтра. Сам генерал Лей
дал мне слово.

-- Не может быть! Сам лично дал! И что же он сказал? -- Калнин
издевался над коллегой.

-- Он обещал собрать Государственный совет и пригласить на него меня. В
Государственном совете у меня есть союзники. Настоящие союзники, мы там
дадим бой военным! И никаких вирусов...

-- Поздно, -- сказал Калнин. -- Пойми же, что поздно.

-- Но ведь переброску людей на Землю должен буду проводить я. Как же
они, скажи на милость, надеются обойтись без меня?

-- А они думают, что ты сделаешь все, что нужно. -- А давай не будем
пререкаться... хотя бы сейчас! -- взмолился Гарбуз, и Кора подумала, что он
прав. -- Что ты предлагаешь мне делать?

-- Сломать переходную машину, -- сказал профессор. -- Не будь наивным.
Во-первых, я там не один. Их техники и специалисты разбираются в машине
лучше меня. -- Но ты должен что-то сделать! -- настаивал Калнин. -- А что
представляет собой ваша машина? -- спросила Кора.

-- Сейчас не время проводить экскурсии. -- Я о другом, -- сказала Кора.
-- Можете ли вы отправить в наш мир не только человека? -- А что же еще?..
Господи, как жарко здесь! В лесу вовсе не было жарко. Утро не кончилось, с
гор тянуло свежим ветром.

-- Боюсь, что Кора вовсе не та, за кого себя выдает, -- сказал
профессор.

-- А за кого я себя выдаю? -- спросила Кора. -- За наивную отдыхающую
студентку, -- сказал Гарбуз. -- По крайней мере, так считает генерал Грай.

Кора подняла руку, останавливая готового к монологу Калнина.

-- К вашему сведению, -- сказала она, -- я и есть ненавидимый вами
сотрудник безопасности. Я, правда, еще не штатный сотрудник. Наверное,
потому ваши хозяева решили, что я глупая курочка.

-- Этим должно было кончиться, -- убитым голосом произнес Гарбуз.

-- Нельзя бесконечно сидеть между двух стульев, -- сказал Калнин.

О Коре они забыли. Она даже топнула ногой: -- Да прекратите споры!
Скажите, можно ли через вашу установку передать весть на Землю? Гарбуз
промолчал, а Калнин ответил: -- В принципе ничего особенного в этом нет.
Наша установка -- практически окно на Землю, установленное в точке контакта.
Мы уже перемещали некоторые предметы... Животных и птиц... и наблюдали за
ними -- переход ничем плохим не грозит.

-- Тогда отправьте туда записку, -- сказала Кора. -- Какую записку? --
спросил профессор. -- В ней должно быть сказано: сегодня вечером или завтра
утром на Землю попадут восемь пленников, зараженных смертельным вирусом
двухдневной чумы. Примите меры к изоляции всех нас... Адресат -- комиссар
ИнтерГпола Милодар или Ксения Романова.

Физики внимательно выслушали монолог Коры, затем Гарбуз сказал:

-- С таким же успехом можно отправить записку с просьбой нас всех
расстрелять.

-- Что, возможно, и будет сделано, -- сказал Калнин. -- Причем я не
могу винить вашего шефа, Кора. Он тоже несет громадную ответственность.

-- Тогда я останусь здесь, -- сказал Гарбуз. -- По крайней мере, меня
не расстреляют.

-- Тебя, я думаю, даже и вирусом заражать не будут, -- заметил Калнин.
-- Ты нужнее как коллаборатор.

-- Не кидайся словами, Эдик! Ты бежал сюда вместе со мной, и начинали
мы вместе с тобой.

-- Но когда я понял, чем это может грозить Земле, я ушел...

-- Умыл руки, Пилат двадцатого века! -- А что я мог сделать?

-- Может, не будем выяснять отношения? -- спросила Кора. -- Лучше
скажите, пошлете ли записку?

-- Не знаю, -- сказал Гарбуз. -- Но только если меня ни в чем не
заподозрят. А для этого мне надо вернуться. Вас же попрошу: оставайтесь пока
здесь -- я не хочу, чтобы вас заразили.

-- А что дальше? Мы будем бродить по горам? -- По крайней мере... может
быть, все обойдется и вы не станете кроликами.

Гарбуз говорил с трудом, лицо его побледнело. -- Нет, -- сказала Кора.
-- Я решила. Я не хочу чего-то ждать. Я пойду к остальным. -- Ну зачем?
Зачем?

-- Чтобы быть с ними... -- Кора никак не могла объяснить Гарбузу,
почему ей надо оставаться с ними. Помощь пришла с неожиданной стороны.

-- Девушка правильно рассуждает, -- раздался резкий утробный голос.
Обрамленный сосновыми ветвями, с пистолетом в руке, стоял генерал Лей. --
Каждый должен выбрать свою сторону. И больше всего я не выношу мозгляков,
которые носятся между нашими и вашими, чтобы заработать побольше очков в
этой беготне. Это плохо кончается, советник Гарбуй. -- Вы следили за мной?
-- Разумеется!

-- Я буду жаловаться в Государственный совет. -- Жалуйся! -- усмехнулся
генерал Лей. Он любовался собой -- стоял на прогалине -- два солдата на шаг
сзади -- руки в бока, ноги в сапогах широко расставлены -- каскетка,
надвинутая на лоб, скрывает челку. -- А тем временем за твоей спиной будет
стоять санитар с иглой. Понял? И как только ты начнешь кобениться, тебе
сделают такой маленький укольчик... и некому будет ехать на Государственный
совет и разоблачать своего благодетеля. Понял, мозгляк?

-- Не выйдет! -- закричал в ответ Гарбуз, забывая о реальной ситуации.
-- Не получится! Честные люди узнают о том, что вы готовите!

-- Если даже узнают, то тебя среди них не будет. Ты уже подохнешь...
правда, возможно, и не здесь, а на родине. Я так и вижу картинку: к тебе
бегут родные и близкие, а ты им кричишь в ответ: я смертельно опасен --
застрелите меня, не подходите близко, спасайтесь сами! Представляешь такую
картину?

-- Я не намерен более с вами разговаривать! -- отрезал Гарбуз.

-- И не надо, -- ответил генерал. -- Извини, что пришлось самому тебя
брать, -- мне было интересно вспомнить молодость, когда я был полковым
разведчиком. Спасибо, что вывел меня на Калнина и эту крошку. Последние
слова относились к Коре. -- Вам есть что сказать? -- спросил генерал Лей
Калнина. -- Нет, -- сказал профессор.

-- Я так и думал. Тогда нам придется разделиться. Государственного
советника Гарбуя я почтительно приглашаю с собой, нам пора готовить
аппаратуру к десанту. Как вы понимаете, мы отпускаем вас не просто -- мы
отпускаем вас, чтобы вы могли рассказать своим властям о том, в каком
могучем и миролюбивом государстве вы побывали, как милостивы мы были к вам.
Понятно? Идите, идите в лагерь, там вас ждут врачи.

-- Зачем врачи? -- быстро спросила Кора, которая заподозрила, что
генерал Лей не слышал их разговора с Гарбузом и не догадывается, что они
знают все о вирусе двухдневной чумы.

-- Вас осмотрят, сделают уколы, чтобы вы не занесли каких-нибудь
болезней на свою родину. У нас все как в передовом государстве -- мы не
скупимся на расходы. Идите, таков первый шаг нового правительства --
правительства гуманизма. -- Спасибо, -- сказала Кора.

Она с тоской посмотрела на близко подступающие к прогалине заросли
кустарника, но тут же поняла, что убежать не удастся, -- да и что это даст?

-- Пошли, пошли, -- прикрикнул на нее солдат и ткнул ее в спину стволом
винтовки. Они с профессором, не оглядываясь, пошли вниз.

Калнин был так подавлен, что до самого лагеря молчал, а там солдат
передал его ожидавшему возле ограды и кем-то предупрежденному полковнику
Рай-Райи, который и внимания не обратил на Кору, зато профессора повел сам,
как важного гостя. Впрочем, они с профессором были давно знакомы...