Гарм ВИДАР

ПОКА ДУЕТ ВЕТЕР

Он осторожно приподнял голову и прислушался: ветер стих. Было,
вообще, на удивление тихо. Лес был мертв. Не шелестела умиротворяюще
листва на абсолютно голых ветвях, и в мертвых кронах не суетились
бестолковые птицы.

Он поспешно выбрался из оврага и вновь упрямо пошел вперед.
Необходимо было не мешкая идти до следующего ближайшего укрытия, чтобы
рационально использовать непродолжительную, периодически предоставляемую,
господствующими в этих краях ветрами, передышку.

Пару раз ветер уже заставал его на открытом пространстве.
Удовольствие, чего греха таить, ниже среднего... Одно ребро, так и
срослось у него с тех пор неправильно. Не ломать же его теперь опять!

Он шел быстро стараясь не смотреть вперед и не загадывать заранее -
подвернется ли впереди надежное укрытие...

Однажды он просидел в какой-то трубе целых пять дней и понял, что
если на шестой у него не хватит мужества уйти, эта труба - станет его
могилой. Но он ушел... Вот тогда-то его первый раз и прихватил ветер в
"чистом поле", и неудачно сросшееся ребро он сломал именно тогда...

Но в следующий период затишья, он все же встал и пошел вперед...

И шел пока не свалился... А в следующий период, снова встал и снова
пошел вперед. А когда опять упал, то полз пока не потерял сознание.

Но ребра - бог с ними - они хоть как-то срастаются, а вот обувь...
Обувь, действительно, была его слабым местом.

Первый порыв ветра качнул мертвые деревья.

Надо спешить - скоро ветер заявит о своих правах во весь голос...

Ему повезло: в этот раз он набрел на город. Набрел в самый последний
момент, когда идти стало уже совсем невозможно. От ветра перехватывало
дыхание, слезились глаза.

Последние метры он уже полз на ощупь...

Наткнувшись на дом, он сначала заполз с подветренной стороны, но
понял, что долго не выдержит: ветер крепчал и даже с подветренной стороны
умудрялся закручиваться в спираль, образуя небольшие мощные торнадо,
засасывающие мелкие предметы и всякий мусор.

Он пополз вокруг дома, ощупью пытаясь определить где находится дверь.
Неожиданно он скорее почуял, чем понял, что в плотной монолитной стене,
где-то слева, образовалась щель. Из последних сил он втиснул в отверстие
свое истерзанное тело и потерял сознание...

Момент беспамятства, по-видимому, был не долгим. Очнувшись, он увидел
прямо перед глазами огромные добротные ботинки из грубой черной кожи и
понял, что все еще лежит на земле, но теперь ветер завывал и бесновался
где-то далеко за добротными, как эти ботинки, стенами.

Он с трудом улыбнулся и попытался встать. Ему никто не помог,
поэтому, удалось это не сразу. Но он встал и... снова улыбнулся, а потом,
близоруко щурясь, огляделся вокруг.

В большом тускло освещенном помещении без окон находились кроме него
еще пятеро: трое мужчин, удивительно похожих, и на вид приблизительно
одного, достаточно неопределенного возраста; и две женщины - одна молодая
и наверно красивая, а вторая - настолько блеклая и невыразительная, что
отвернувшись, о ней нельзя было сказать ни слова.

Он пошатнулся, но устоял и не переставая спокойно улыбаться тихо
произнес:

- Здравствуйте!

- Еще один блаженный! - прозвучал хриплый надтреснутый голос,
принадлежащий мужчине, который казался несколько моложе остальных.

- Заткнись, - беззлобно буркнул обладатель ботинок, равнодушно
разглядывая улыбающегося пришельца. - Как тебя зовут?

- Разве это имеет значение? - спросил он не переставая улыбаться.

- Пожалуй, что нет...

- Да, что ты с ним возишься, батя? - опять "проскрипел" молодой. -
Вышвырнуть его надо туда, откуда пришел!!!

- Я тебе сказал заткнись, - почти так же сухо, без выражения произнес
"батя", но что-то в его голосе прозвучало такое, от чего молодой втянул
голову в плечи и затих.

- Может гость... - попыталась вмешаться бесцветная женщина.

- Я понять хочу, - не обращая внимания на реплику женщины раздраженно
сказал "батя", складывая на могучей груди огромные волосатые руки. - Чего
вам не хватает?!! Что вас гонит по свету?

- Ветер, наверное, - устало сказал он, прислоняясь спиной к косяку и
невольно переводя взгляд на королевские ботинки: в таких, наверное, можно
было целый год идти и горя не знать.

- Вы пока перед ним тут соловьем заливаетесь, а он-то глаз на ваши
ботиночки уже положил, - злорадно объявил третий, до сих пор молчавший
мужчина. - Уведет, как пить дать!

"Батя" с подозрением покосился на собственные ботинки и презрительно
хмыкнул:

- Ну нет, зятек, они даже этого не умеют, не то что ты у нас! Они
ведь все такие, такие... одно слово - безвредные. Ты ведь безвредный,
парень, а?

Он молча кивнул и улыбка на его губах на мгновение угасла, но он
поймал настороженный взгляд молодой женщины и вновь обезоруживающе
улыбнулся.

- Я же говорил: блаженный! - злобно проворчал самый младший из
мужчин.

- Гость наверное устал, - робко сказала бесцветная женщина.

- Может вы его еще и кормить собираетесь? - заворчал "зятек". - Самим
жрать нечего... - Но поймав взгляд обладателя ботинок сбился и замолчал.

В комнате повисла гнетущая тишина, оттеняемая жутким воем ветра
снаружи.

- Ладно, мать, дай ему что нибудь перекусить, - сказал "батя",
обращаясь к бесцветной женщине.

- Я не голоден, - сказал он.

- Бери дурак, раз дают, - злобно проворчал "зятек".

- Но спать будешь здесь, - как всегда не обращая ни на кого внимания
сказал "батя". - Чтобы на верху духу твоего не было! А как ветер утихнет -
и здесь тоже.

Он кивнул и вновь поймал на себе напряженный взгляд молодой женщины.

Больше не сказав ни слова хозяин развернулся и, тяжело ступая своими
роскошными ботинками, пошел вглубь комнаты к винтовой лестнице, ведущей на
второй этаж.

За "батей" молча потянулись остальные. Когда они гуськом подымались
по лестнице, то молодая женщина еще раз пристально посмотрела на него, и
хотя он не смотрел в ее сторону, он кожей почувствовал этот взгляд.

В комнате кроме него осталась только бесцветная женщина, которая
суетливо постелила в углу какое-то драное одеяло и поставила рядом на пол
миску с хлебом и кружку с молоком.

- Спасибо, - сказал он.

Она посмотрела на него удивленно и слегка испуганно и молча юркнула
вслед за всеми.

Оставшись один он сел на одеяло, с наслаждением вытянув усталые ноги
и привалившись спиной к прочной стене, за которой ветер в бессильной злобе
выл и стонал, словно сознавая, что добыча и на этот раз от него
ускользнула. Потом не спеша он съел хлеб, запивая его молоком и впервые за
много дней спокойно лег навзничь, вытянувшись всем многострадальным телом
и широко раскинув разбитые исцарапанные руки...

Разъяренный вой ветра за стеной лишь усиливал чувство, пусть
временной, но защищенности. Обыденное для него состояние извечной
неудовлетворенности и неприкаянности мягко отступило в тень. Незаметно для
себя он впервые за много-много дней спокойно уснул...

Проснулся он оттого, что, несмотря на неутихающий вой ветра за
стеной, услышал какой-то посторонний звук. Звук повторился, и он понял что
это едва уловимый вздох. Он открыл глаза и скорее угадал, чем увидел, в
кромешной тьме женский силуэт.

- Ты ждал, что я приду? - едва слышно спросила женщина, и хотя голос
у нее был чуть хрипловатый и достаточно низкий, он понял что она еще очень
молода. - Муж спит. Он всегда уже спит в это время. И все уже спят. Здесь
все спят даже когда бодрствуют...

- Ты напрасно это сделала, - сказал он.

- Много ты понимаешь, - шепнула она.

- Ты завтра будешь жалеть об этом.

- У нас здесь - не бывает завтра, у нас здесь всегда - сплошное
вчера.

- Ты молодая и красивая, - грустно сказал он, - ты не должна так
говорить.

- Кому здесь нужна моя красота!

У нее были горячие сухие руки и мокрое от слез лицо.

- Завтра, когда стихнет ветер, я уйду, - едва слышно произнес он.

- Я знаю, - шепнула она, - поцелуй меня...

- Так будет еще хуже... Все еще больше запутается... Ты будешь жалеть
что...

- Глупый.