них несколько толстых сухих сучьев, и когда они вспыхнули, подвесил над
огнем котелок с водой для чая. Уха уже была съедена, по телу расплывалось
приятное ощущение сытости и покоя.
своих приятелей. Василий уже сидел, привалившись спиной к пеньку и
перебирал струны потертой гитары. Николай, прикрыв ноги одеялом, чтобы не
кусали комары, тоже покуривал, глядя на веселое пламя костра.
дожидались утреннего клева, и теперь наступило то блаженное время, когда
можно расслабиться, поговорить, спеть любимые песни. Ради таких вечеров
Александр и приезжал каждое лето в эту далекую деревушку, где его ждали
повзрослевшие и уже давно женатые друзья и бабушка.
защита диплома, работа, и этот этап его жизни останется позади. Просто
физически чувствуешь, как проходит время, исчезая навсегда в дымке памяти.
жизнь старшеклассника. Лишь с годами начинаешь сознавать неповторимость,
уникальность каждой из них. А в памяти остается только хорошее, обиды
кажутся пустяковыми, огорчения - мелкими. К тому же в двадцать семь лет от
прежних иллюзий не осталось и следа, и ничего особенного уже не ждешь...
институт, развеселые студенческие пирушки... Показалось - не та
специальность. Ушел. Смена работ, новые компании, осознание начинающегося
отупения. Вновь учеба, на этот раз - в гуманитарном. Конечно, возраст,
приходится подрабатывать, и вот сейчас все это подходит к концу.
отвлекло от грустных мыслей. На секунду перед глазами возникла полутемная
пещера, костер, три силуэта на его фоне, и тут же бесследно пропало.
горячим чаем. Реальность прикосновения прервала смятение мыслей.
Оказывается, прошло немало времени - Николай успел заварить чай. Наверное,
задремал.
запел знакомую с детства песню. Приятели начали подпевать.
обнаружил, что она пуста. В палатке был запас сигарет, он бросил пустую
пачку в костер и поднялся.
городе такого не увидишь.
животный. Александр бросил взгляд на темные пятна кустов, словно ожидая,
что из них выскочит... кто?
Александр не верил...
глуши, однако ощущение тревоги так и не прошло, лишь притупилось. Тем не
менее оставаться одному не хотелось, и Александр торопливо сунул в карман
сразу две пачки сигарет.
что все вокруг с поразительной быстротой обволакивается то ли дымом, то ли
туманом. Он был настолько густ, что даже ближайшие кусты угадывались лишь
смутными силуэтами. Василий все еще пел, до костра было всего шагов
тридцать, и Александр торопливо, проклиная про себя неизвестно откуда
взявшийся туман и вновь охватившую его непонятную тревогу, двинулся на
голос.
замер на полушаге, но тут же дикий страх бросил его вперед. Внезапно нога
его не нашла опоры, и он кувырком полетел по какому-то откосу, непрерывно
ударяясь обо что-то, и оказался внизу уже без сознания.
в уверенности, что все произошедшее накануне было обычным кошмарным сном.
Вот только все тело почему-то болело.
Александр Карпов смог хорошо рассмотреть то место, где неожиданно для себя
оказался.
другое время наверняка бы поразился, как он вообще остался цел, но сейчас
его удивило другое.
спокойная и... широкая. До противоположного берега было не менее
полукилометра - низкого, отчетливо освещенного солнцем, но...
ближайшей столь крупной реки были сотни километров! Но если его перенесло
именно к ней, то как? Ведь ничего подобного он не помнит. Как он вообще
сюда попал?
страх полностью исчез, осталось лишь изумление. Мозг отказывался
воспринимать происходящее как реальность. Палатка, ночной туман, падение -
и вот теперь... Нет, это уж слишком!
солнце где-то за обрывом - значит, река на западе.
немного, несколько шагов, и далеко от палатки оказаться просто не мог.
Розыгрыш? Тоже абсурд. Тогда что?
боль от ушибов. Здорово он кувыркнулся с обрыва! Впрочем, ничего не
сломано и не вывихнуто, только весь перепачкался. Пустяки.
еще довольно прохладно, но опускать закатанные рукава Александр не стал -
он был рад легкому ознобу, как чему-то реальному. К тому же прохлада
бодрила, а в бодрости он нуждался больше всего. Шагнув к реке, он вымыл
руки, отмыл он налипшего песка ссадины и царапины и ополоснул лицо.
когда пальцы просохли, закурил опять.
вернуться домой. Тайга есть тайга, и заблудиться в ней для горожанина пара
пустяков. Можно попробовать пойти вдоль реки до первого жилья, но только
сколько придется идти?
дорога. Шума моторов, правда, не слышно, но тут явно не Европа, движение
другое. Зато любой подбросит, было бы по пути.
подъема, потом отбросил окурок и полез наверх. Здесь обрыв не был так
крут, как в месте падения, и можно было даже не помогать себе руками, но к
середине подъема он уже тяжело дышал. Наверх он не смотрел, лишь один раз
оглянулся и смерил пройденный путь. Порядком...
и надо было прикинуть, как одолеть эти последние метр-два.
руку. Он медленно поднял глаза.
плохо разбирался в драгоценностях, но сразу понял, что стоят они немало.
кто же сейчас ходит летом в сапогах. Выше них ноги, плотно обтянутые
кожаными штанами, тоже черными. Талия затянута широким поясом, слева -
кошелек, справа - короткий кинжал в ножнах. На рукоятке - непонятный
орнамент, а на ее вершине - огромный красный камень.
но сейчас способность удивляться полностью его оставила. Он лишь отметил
про себя этот факт и посмотрел повыше.
кружевах, с яркими камнями-пуговицами. Девушка стояла наклонившись, и
из-под воротника выпала и повисла золотая цепь с тремя крупными красными
камнями.
глаза. Рот невелик, но губы пухлые, созданные для поцелуев. Волосы черные,
мягкие, распущенные, доходящие до пояса, на лбу из удерживает роскошный
обруч с драгоценностями.
и взобрался, наконец, на обрыв. Вряд ли уважающий себя мужчина согласился
бы принять помощь от такой девушки в том случае, когда требовалось лишь
приложить немного физической силы. Александр себя к таким не относил.
Херберт Фрэнк
Сапковский Анджей
Куликов Роман
Володихин Дмитрий
Вронский Константин
Афанасьев Роман