последним. - Я Юст. Кто-нибудь тут меня не знает?
легкий шорох прошел среди приговоренных. - Как же, слыхали. Но я думал, те-
бя убили, когда брали Пантеру Хабиба.
шкет? - Палец с палладиевым кольцом, украшенным геммой с изображением оска-
ленной волчьей морды анфас, указал на вертлявого парнишку лет семнадцати.
Савла. Счастлив встретиться. Волк!
мешливо. - Прежде в братстве Савла таких сопляков не водилось. За что схло-
потал вышку?
мужчины, низенького и пухлого. Тот вздохнул.
обвинен.
углы рта. - Тоже сдохнешь.
рега вырос бурый горб, по всколыхнувшейся поверхности болота побежали прочь
от него кольцевые неспешные волны. Истошно завизжала Кубышечка. Прорвавшись
на вершине, горб осел, зато из разрыва взметнулся в серое небо длинный ли-
ловый язык или, может быть, щупальце - покачался туда-сюда, затем одним
быстрым движением обшарил пространство шагов на пятьдесят вокруг себя и с
сочным хлюпаньем уполз обратно. Болото успокоилось. Видно было, как понем-
ногу затягивается дыра в растительном ковре.
со всхлипом вдохнула и закашлялась, давясь мошкарой.
берега. Пари держу, там яма.
клерка, утирая рукавом череп с залысинами.
пути. Да и нет никаких Счастливых островов, сказки это.
велел, а предложил. - Демонстративно повернувшись к Эрвину, она назвала се-
бя: - Анна-Кристина.
верть секунды.
Юст подался вперед. - Будешь делать то, что скажу я, иначе... - Движение
желваков должно было показать строптивцу, как с ним может быть "иначе". -
Уразумел или помочь?
Хайме - с явным намерением зайти со спины. Кое-кто шагнул назад, не желая
вмешиваться.
ных квалифицируются как попытка помешать исполнению приговора суда. Во вся-
ком случае до тех пор, пока мы маячим в пределах прямой видимости. Солдаты
обязаны вмешаться. Хочешь получить в задницу снотворную капсулу, Юст? Мо-
жешь поспать, впереди у тебя еще почти десять часов...
прядью. - Будет жареная волчатина. А из этого гаденыша, - указала на Хайме,
- жареная крысятина.
шаг. Конвойные солдаты удобно расположились на граните, с ленивым любопытс-
твом наблюдая за приговоренными. Некоторые поднялись на площадку наблюда-
тельной вышки.
вин.
видно, что свою долю он не уступит никому, даже Юсту, и лишь во избежание
свары хочет оказаться у ящика первым.
но. Хотя среди того, чем департамент юстиции пожелал снабдить осужденных,
ножи как раз имелись - десять дешевых изделий охотничьего образца в ножнах
со шнурками для ношения на шее. Кроме того. ящик скрывал в себе десять лег-
ких рюкзачков, трехдневный запас пищевых брикетов в расчете на десятерых,
стометровый моток прочной веревки, два топорика на пластмассовых рукоятях,
десять пластмассовых же мисок, десять "вечных" зажигалок, два фонарика и
компас.
по швам на внутренней стороне бедер. Когда он покончил с этим делом, к ящи-
ку было уже не протолкаться: каждый спешил урвать как можно больше. Семь
человек сопели, ругались, визжали, пытались отшвырнуть друг друга. Восьмой,
громадный костлявый старик с пышной седой гривой, стоял в сторонке, глядя
на копошащуюся человеческую кучу со снисходительным сочувствием.
Затем сильнейшие отнимут у сильных. Так хочет Господь, так тому и быть во-
веки.
нер с Осанны, надо полагать? За проповеди и загремел, паства заложила? Что
ж не продолжаешь? Насчет того, что впоследствии хитрейшие отнимут у силь-
нейших, и это также угодно Богу?
былинки, ни частицы вне Господа нашего, ни толики малой. Ни мысли, ни пос-
тупка, ни шевеления бесцельного, ни дрожи на холоде. ни пота в жару. Бог в
каждом человеке во веки веков, аминь.
дан? - с иронией спросил Эрвин.
есть поступок Бога!
твовал старик. - Он же пошлет мне спасение ради несения света истины заб-
лудшим душам, погрязшим в неверии и ереси!
Зря ты заявился на Хлябь, у нас твоя секта под запретом. Или не знал?
и стал смотреть на болото.
металлическим ящиком, ухмыляясь, возвышался Юст Полярный Волк, и топорик в
его руке грозил всякому, кто дерзнет приблизиться. Ближе других к Волку и
тоже демонстрируя неудачникам глумливую ухмылку, замер в хищной позе Хайме
Касада. Совершать без приказа пахана лишние движения он не дерзал, ограни-
чившись перебрасыванием ножа из руки в руку - небрежно и не глядя.
ему, - лезвием ножа он указал на Хайме, - тоже. Юст будто не слышал его. И
демонстративно не замечал.
слова - словно тянучку жевал: - В первый раз вижу столько слабаков, Саргас-
сово болото сожрет вас в один прием и не заметит, Поэтому тот, кто хочет
живым добраться до Счастливых островов. будет слушать меня. Я знаю, как
вести себя на болоте, а вы нет. Поняли? Беспрекословно выполнять все, что я
скажу. Тогда, может быть, вы останетесь живы. Кто не хочет, пусть убирает-
ся. Есть такие?
на этот раз заслужил беглый взгляд Полярного Волка.
ший движение брови Юста Хайме. Легко уклонившись от ножа, Эрвин ударил
мальчишку по шее и не дал ему разбить голову о гранит. Со стороны это выг-
лядело так, будто один споткнулся, а другой неловко поддержал его. Хайме
взвыл, когда чужая ступня притиснула его запястье к гранитному щебню, но
ножа не выпустил. Голос Эрвина остался ровным:
уступить? По всему было видно, что он не из тех, кто уступает. Но видно бы-
ло и то, что он оценил квалификацию невзрачного с виду противники: не диво
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Орлов Алекс
Круз Андрей
Марко Джон
Володихин Дмитрий