после учебного полета и вряд ли расположен к разговору, а расположен принять
душ, если нынче в нем есть вода, а затем вытребовать у каптенармуса свои
законные сто граммов сорокаградусной, долить вонючим самогоном, если не хватит,
и завалиться спать.
показывает ладонью свой маневр, - он и отвалился, раззява. Сразу. По-моему,
толку с ним не будет.
Может, Мбога? Хороший пилот.
попытки. Весело мне будет в бою его слушать...
привыкнуть, но не побегаешь. Между прочим, по объявлении боевой тревоги весь
личный состав базы обязан занять места по боевому расписанию в течение трех
минут и ни секундой больше. Не знаю, чья шибко умная голова выдумала такой
норматив, но убежден, что ноги, прикрепленные к этой голове через переходник
туловища, никогда не носили магнитной обуви. Проверено много раз: половина
персонала, особенно из дальних жилых секторов, элементарно не успеет.
Монорельсовые кабинки не панацея. По слухам, для базы на Церере разработан
проект пневматического эксменопровода, где спецы, ветром гонимы, скользят по
резиновой трубе с тефлоновым покрытием вроде пуль в стволе духового ружья.
Тоже, видать, умная голова думала...
заявят, что женщины в силу склада их ума принципиально склонны лишь к жесткому
администрированию, а не к техническим озарениям, я первый скажу, что это
неправда. Можно сколько угодно пытаться утешиться тем, что мощный и компактный
плазменный двигатель, подаривший людям планеты, был придуман и доведен до
воплощения именно мужскими мозгами еще во времена смердящего загнивания
патриархата, где-то между Сандрой Рамирес и Анастасией Шмалько, - но случайный
приоритет не утешает. Кто изучал историю глубже общеобразовательного курса для
эксменов, должен знать, что в конце Темных веков женщины почти повсеместно
добились равноправия, хотя бы формального, и с успехом конкурировали с
мужчинами. Насчет гениальности не скажу, не знаю, но технические и научные
таланты среди них встречались, это точно.
благословение феминизма или проклятие?..
человеческой возни на маленьком уютном шарике Земли, где цель? Сохранение и
воспроизводство? Да, конечно. Надо крепко ушибиться головой, чтобы возразить
против того, к чему стремятся муравьи и тараканы, не то что человек. Но что
есть цель, а что средство? И где она, настоящая цель? Выживание? Благоденствие
хотя бы половины человечества? Неограниченная космическая экспансия?
назад все обернулось иначе и если бы человечество каким-то чудом не умертвило
притом самое себя, то мы уже давно освоили бы Солнечную систему, а возможно,
достигли бы и звезд! Вопрос в другом: зачем? Чтобы опять искать смысл, не найти
его и забыться в работе, видя в решении очередной грандиозной задачи хотя бы
суррогат смысла? Так что же, смысл - в вечных поисках смысла? В напрасных
поисках того, что не дано нам природой?
спасения. Даже в тренировочном полете - нет-нет да и накатит. И ведь понимаю
умом, что во всем этом мозговом онанизме нет ни малейшего толку, а поделать с
собой ничего не могу. Наверное, это оттого, что уж очень немного времени нам
осталось: две недели, четырнадцать земных суток... то есть с утра было ровно
четырнадцать, а сейчас уже меньше. Шевелится что-то внутри, протестует,
пытается напоследок додумать, понять что-то очень важное... И не один я такой.
Ананке. Четвертая космическая эскадра доведена до штатного состава в шесть
полноценных эскадрилий, двадцать четыре звена, половина пилотов имеет сто и
более часов самостоятельного налета, техники обучены, боеприпасов и топлива
хватит с избытком... А главное, сейчас мы знаем больше, чем год назад. Яркие
вспышки десятков уничтоженных зондов выявили точную конфигурацию невидимого
барьера и скорость его приближения. С высокой долей вероятности мы можем
назвать звезду, окруженную семьей планет - кстати, давно открытых, - вероятно,
служащих колыбелью иной цивилизации. Невзрачный желто-оранжевый карлик в
Геркулесе, едва видимый невооруженным глазом, оказался центром гигантской, в
сотню световых лет, кордонной сферы, кажущейся плоскостью в том малом ее
кусочке, что достался на долю Солнечной системы. Границы.
принадлежащий к классу мертвой природы, будь то искусственный аппарат,
подопытное животное, эксмен или человек, будет уничтожен столь же неотвратимо,
как неотвратима гибель комара, столкнувшегося с ветровым стеклом мчащегося
автомобиля. А комар точит свой хоботок в безумной надежде прободить им
стекляшку...
Гобийской радиообсерватории был найден обрывок необычного сигнала, принятый
более сорока лет назад, не вписавшийся в программу наблюдений и успешно
забытый, а ныне, после ряда попыток расшифровки, трактуемый как недвусмысленное
предупреждение землянам.
есть только в городах, а значит, по-прежнему летят мегаватты в эфир. Как сто,
как двести лет назад. Интересное у чужих, должно быть, составилось мнение о нас
по просмотру теленовостей, спортивных программ, шоу и сериалов... В последнее
время с ними отчаянно пытаются договориться, используя крупнейшие антенны и
мощнейшие передатчики, хотят объяснить им что-то, и за посланиями сестрам по
разуму, свидетельствующими о нашем глубоком почтении и уважении со всеми
вытекающими намеками, легко угадывается детски-жалкое: мы нечаянно, мы больше
не будем, не трогайте нас, пожалуйста! Честное слово, этого больше не
повторится!..
существа, объявившие сферу радиусом в сто с хвостиком световых лет своей
неприкасаемой вотчиной. Наши мозги очень даже способны их понять. Это - мое,
понятно? Место занято, не лезь, плохо будет. Не понял - твои проблемы. Тебя
предупредили, а если ты глуп, самонадеян, ленив или чересчур немощен, чтобы
уйти с дороги, - пеняй на себя, мы умываем руки. И умытыми руками оботрем чело
(или что там у них есть?) по окончании трудов праведных, покончив со слабыми
или непонятливыми с их жалкой Манией величия и смешными амбициями...
нахраписты, нет, они только упорны и последовательны в защите своего, только
своего...
невольные? Непринципиальный вопрос, никак не влияющий на результат...
черно-белого фильма, по всей видимости, только для того, чтобы лишний раз
наглядно подчеркнуть махровую мужскую тупость: во время какой-то войны мужчины
даже не шли - перли в атаку густыми колоннами, дурным нахрапом, и единственная
женщина покосила их чуть ли не всех из допотопного пулемета с водяным
охлаждением... Вот так и мы. Прем. Только в том эпизоде немногие уцелевшие
все-таки пустились наутек - а куда же утечь нам? Сидя на своем шарике, мы
совершаем сидячую агрессию. По хитрой спирали, прозванной эпициклоидой, Земля,
подобно звездолету без управления, приближается к барьеру с точностью часового
механизма, и человечество с нее не спрыгнет.
эскадры, базирующейся на Ананке...
больше, чем капсул?
сообщает Мустафа.
повнимательнее. При подходящем освещении над одной из них увидишь носовую
надстройку транспорта "Незабудка", он может взять сотню пассажиров... ну, при
очень большом желании можно впихнуть в него и две сотни - если друг на друге и
на голодном пайке. Может, удастся задержать до боя один-два грузовика - еще от
силы человек пятьдесят. Как ни крути, а не меньше полутора сотен останутся на
Ананке - гореть. Думаешь, почему никто из пилотов не хочет остаться в резерве?
Из кожи вон лезут, выкладываются в учебных полетах на все сто... Отдать концы в
драке, знаешь ли, несколько приятнее, чем сидеть и ждать. Понял?
Лукин Евгений
Лондон Джек
Маккэфри Энн
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Ильин Андрей