эти люди стоят, окаменевшие, там, на Серале! И он в том числе. Это была
единственная, но практически непреодолимая ловушка проклятой планеты! И
никто даже не подозревал об этом! Надо рассказать им, объяснить... Но нет,
они его не поймут, не поверят. Просто не станут его слушать, как не хотели
его слушать там, на Земле, в квартире у Стаса. Но он-то понял! Надо скорей
выбираться отсюда, пока эта трясина не засосала и его.
него внимания. Дверь была такая же, как в квартире у Стаса. С минуту он
возился с замками. Наконец, дверь распахнулась, и Николай невольно
отшатнулся. За дверью не было ничего. Огромная, бесконечная, черная
Пустота. Но пути назад не было. Он не останется в этом розово-приторном
раю. Это зараза, которая со временем может поглотить всю Галактику.
Миллиарды каменных истуканов, стоящих рядами - и этот мир пустоты и
бездумной праздности. Нет, этого не должно случиться! И, собравшись с
духом, Николай шагнул в пустоту.
- некоторые из них показались Николаю знакомыми - а за ними, примерно в
полукилометре, небольшое возвышение. Это и был Абсолютный Исполнитель -
округлый холм высотой около пяти метров. Прямо перед Николаем темнело
круглое отверстие входа, и там, внутри, что-то светилось, мерцало,
переливаясь всеми цветами радуги. Николай подошел и остановился перед
входом. Вот она, цель этого долгого путешествия, цель, к которой
стремились тысячи разумных существ с разных планет, и которой он один смог
достичь. И тут он услышал Голос. Казалось, он шел отовсюду - из пещеры, с
неба, из-под земли.
тем самым уничтожу и себя. Тогда больше никто не сможет исполнить свое
желание. Подумай об этом.
знал теперь, что Земля цела, ядерной войны, которой все опасались в его
время, удалось избежать, люди уже летают к звездам, победили болезни,
продлили в несколько раз свою жизнь; да и до всего другого люди дойдут
рано или поздно. Вот только... если только Человечество не поглотит эта
трясина, в которой он только что побывал.
вспыхнуло ярче и тут же погасло. Больше ничего не изменилось. Николай
обернулся - и увидел. Каменные истуканы ожили, зашевелились, и как по
команде, двинулись ему навстречу. Николай стоял и улыбался. А они шли. Они
были уже совсем близко. И тут Николай увидел их глаза, и внутри у него все
похолодело. Они шли к нему. Шли молча. Ведь это он отнял у них их рай.
Николай хотел крикнуть: "Опомнитесь! Я же спас вас, и все Человечество!",
но понял, что это бесполезно. Машинально он перевел регулятор
дезинтегратора на разряд полной мощности. Он не хотел этого, и все медлил
с выстрелом. Они были уже совсем близко. Николай увидел, что идущие
впереди достают оружие, и поднял руку с дезинтегратором. В следующий
момент перед глазами расплылась ослепительная вспышка, острая боль
пронзила его левую ногу, и все вокруг померкло...
оглядел свою комнату. Он был дома, на Земле, в своей квартире. Пора было
вставать, завтракать и идти на работу.
Взгляд его случайно упал на собственные босые ноги. На левой голени
виднелся косой шрам, которого раньше не было. Значит, все-таки...
прошлого завершен успешно. Объект, представлявший опасность для всей
Галактики, ликвидирован. Исполнитель, Кравченко Николай Владимирович,
возвращен в свое время.
Роллинс Джеймс
Трубников Александр
Бажанов Олег
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Зыков Виталий