лишь ближайшими подобиями самих себя, созданными Следом Торра из
упорядоченного Хаоса и приведенными к ограниченному восприятию
человеческого мозга.
к тому, чтобы "двигаться куда-то", когда двигаться было, в сущности,
некуда.
колышущейся двери, через которую проникли в Зыбкую Тень. Двери обратно не
существовало или же она находилась где угодно; нужно было только уметь
воспользоваться ею. Сейчас Сенор не собирался задумываться над этим.
обмениваться со своими спутниками тем, что было здесь словами и
отражениями, а их тела, за исключением ложного тела Суо, могут испытывать
холод, жару, жажду и голод.
успокоились и продолжали свой ровный призрачный бег. Сенор вдруг увидел
ухмыляющееся лицо карлика, обращенное к нему. Он понял, что означала эта
ухмылка. Здесь не нужен был проводник в привычном смысле слова, поскольку
не существовало направлений и расстояний. Дело было не в знании дороги, а
в представлении об окружавшей их зыбкой реальности, готовой рассыпаться в
прах при исчезновении Следа. Человек Безымянного Пальца готов был
признать, что карлик гораздо опытнее в этом, поскольку уже побывал здесь.
Что тогда спасло его от гибели? Этого Сенор не знал. Он видел только, что
сейчас Люстиг воспринял все происходящее, как само собой разумеющееся. То
же самое можно было сказать о Существе Суо из Мертвых Времен. Но оно не
было человеком. Холодный Затылок перебирал отражения и видел, что одна
лишь ведьма Истар испытывает нечто вроде растерянности и удивления от
того, что до сих пор жива.
гигантского замка, затмившего пол-мира; башни его терялись в неразличимой
высоте. Сенор послал отражения и помог увидеть замок ведьме Истар. Потом
он придержал свою лошадь.
то, что они смогут достичь замка беспрепятственно, вызывало очень большие
сомнения.
непонятным торжеством.
теперь, сидя на возвышении, высеченном из камня и служившем ему холодным
жестким ложем, тупо глядел в овальное окно, пытаясь стряхнуть с себя
остатки сна и прислушиваясь к грохоту летящих мимо Призрачного Замка Шаарн
сгустков материи. "Пора опять менять место", - с затаенной тоской
констатировал король, хотя давно уже должен был бы привыкнуть к
неизбежности перемен. Тем более, что замок Шаарн, который был Следом
Свиньи Хозяина Смерти, перемещался в Хаосе без королевского участия.
тянувшиеся в бесконечность голубые дюны. Их очертания тоже были изменчивы,
но когда король закрывал глаза, его пронзало среди голубых дюн редкое
ощущение покоя...
исчезли и вместо них замок окружала серая мертвая твердь, которую осыпал
каменный ливень. Некоторое время король размышлял о том, какую опасность
представляют собой падающие валуны, и возблагодарил Хозяев Хаоса хотя бы
за то, что над его замком никогда не бывает смертоносного дождя. Но каково
сейчас было снаружи?
путешествует по Младшему Хаосу? Потом он вспомнил, что сегодня собирались
на охоту за Стонущей Вещью его собственные люди.
телом, последний из великого племени больших крылатых рептилий, обитавших
когда-то в водах Ксантрии. Он заменял королю шута и, отчасти,
телохранителя. Желуг был слеп, но при этом Гишаарн подозревал, что хошинхо
без труда проникает в чужие мысли.
Не было такого, чтобы хошинхо подвел его, не предупредив об опасности.
Трудность состояла лишь в одном - правильно понять слепую тварь, чей ум
был бесконечно далек от человеческого.
показалось, что перед ним вновь предстал один из великих древних хошинхо
Ксантрии. Потом видение съежилось, поблекло и опять превратилось в
хошинхо-недоноска. В еще одну тень давно утраченного величия...
окном, он отвернулся с гримасой отвращения и позвонил в колокол. Потом
откинулся на подушки и стал ждать слуг.
мы подойдем слишком близко к Старшему Хаосу и тогда нам уже ничего не
поможет", - апатично подумал король. Эта мысль, посещавшая его
неоднократно, стала привычной и он принял ее без всяких эмоций. В конце
концов, подобное зыбкое существование заставило Гишаарна привыкнуть ко
многому.
на его костюм огромное множество никчемных, с точки зрения короля,
побрякушек, в том числе, сделанных самим Игамом, каждая из которых имела
определенное значение или попросту ждала часа, чтобы проявить своим
скрытые свойства.
и узнал, что двое его людей исчезли, не успев вернуться в Шаарн к началу
перемещений. Бесполезно было размышлять об их судьбе. Они затерялись в
безднах Младшего Хаоса и с ними могло произойти все, что угодно. Гишаарн
не удивился бы, если бы они вернулись в замок каплями ядовитого дождя.
Король постарался побыстрее забыть о них.
же, под каменный ливень. Кое-кто был ранен. Узнав об этом, Гишаарн
поморщился. Ему смертельно надоела растительная пища, которую выращивали
его подданные на скудных землях внутри замковых стен. Люди Ксантрии давно
съели свой скот, а боевые крылатые псы были неприкосновенны. Людям короля
настолько редко попадалось в Хаосе какое-нибудь живое существо, что он уже
забыл вкус мяса.
долго смотрел вниз, на принадлежащий ему остров относительно устойчивой
материи, и размышлял о своем правлении.
подумал о том, почему бы хошинхо не взлететь на башню. Но тот боялся
отрываться от твердыни Шаарна даже на непродолжительное время - в любой
момент изменение ландшафта могло застать его врасплох.
лице. Несмотря на уродство, он любил своего хошинхо, как любят последние
свидетельства утраченного безвозвратно.
изменений, непредсказуемого пейзажа и опасностей, грозивших отовсюду. Но
отвращение к переменам через вдову его предшественника, Валату, Обрученную
Со Смертью, по закону наследственности было передано и ему.
королевство Ксантрия находилось в одном из Срединных Миров, но затем было
поглощено Зыбкой Тенью. Обитатели Шаарна чудом уцелели лишь благодаря
тому, что замок оказался Следом Атрибута, принадлежавшего самому Хозяину
Смерти, и не подвергся изменению. Но никто или почти никто в бывшем
королевстве Ксантрия этого, конечно, не понимал.
потеряли всякое представление о времени и расстояниях, а другие существа
Тени, встречавшие замок в своих странствиях, называли его Призрачным.
колдуны и оккультисты Ксантрии, погребенные в каменных лабораториях
Шаарна, все еще искали способ вернуть замок в Срединный Мир.
от кучки этих жалких шарлатанов. А может быть, просто несчастных невежд.
Законы привычного мира соблюдались только внутри стен Призрачного замка, а
снаружи все хитроумные штуки, сделанные в его лабораториях, оказывались
никчемными, как лекарства для мертвеца.
которых король не хотел знать, оставалась небольшая надежда на то, что
рано или поздно кто-нибудь из них наткнется на нечто полезное, пригодное
Шломо Вульф
Лукьяненко Сергей
Андреев Николай
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Пехов Алексей