путь, и, между прочим, объехать при этом ярмарочную площадь десятой дорогой.
Намерению моему не суждено было сбыться - даже за три переулка от торгующего
улья слышны были совместные усилия глухого барабана и визгливой дудки.
любительницы искусства.
лошади, начальственно покрикивая на заступивших дорогу зевак, я двинулся на
площадь, туда, где пестрели размалеванными боками уже знакомые мне повозки.
за бастарда, плясал, изображая марионетку, и здорово плясал, и лицо его
оставалось при это неподвижным и отрешенным, как и подобает кукле. Горбунья
пищала тоненьким голоском, потешая публику, а красавица томно прохаживалась,
выставив перед собой груди, будто бушприт. Девчонки не было нигде.
визжание дудки; сам не зная почему, я не спешил уезжать. Небрежно успокаивал
кобылу-и смотрел. Чего-то ждал.
тарелкой. Платили не щедро, но и не скупо, я видел, как предводитель труппы
по-хозяйски ссыпал денежки в кожаный мешок у себя на поясе. Куда, пес побери,
они девали девчонку?! Я соскочил с седла. Толпа раздавалась, освобождая дорогу,
мне не пришлось даже пускать в ход локти; через минуту я смог привязать лошадь к
деревянным ступенькам одной из повозок. ...Она была здесь.
первую секунду мне показалось, что на щелястом полу лежит мешок. А потом мешок
пошевелился и блеснул в темноте белками, и я увидел, что девчонка лежит на боку,
заведя руки за спину, и что рот у нее завязан.
можно при желании отыскать человека, связанного, как колбаса. Как жертва лесных
разбойников...
толпа.
зрелище куда более интересное. Случилась драка; странное наитие руководило мною:
отражая сильные, но бестолковые удары наседающей на меня троицы, я ухитрялся еще
и играть на публику - охать, ахать и корчить рожи, и большая часть зрителей
убеждена была, что вся эта схватка - хитрый комедиантский ход...
подобралась ко мне сзади и огрела чем-то тяжелым по голове. Я ухитрился не
потерять сознания, но боль все равно была жуткая, доски под ногами встали дыбом,
и я почти сразу обнаружил себя лежащим на брюхе, и увалень успел дважды ткнуть
меня ногой в ребра, довольно чувствительно, а потом я понял, что у бастарда в
руке нож.
натихую, так, чтобы со стороны все выглядело как мой внезапный обморок; я
перехватил руку с ножом и выставил ее на всеобщее обозрение, а потом дотянулся
ногой до бастардова тощего живота. Публика к тому времени сообразила уже, что
комедия плавно переходит в мордобой, и рассортирова-лась сообразно вкусам:
матери поспешно уводили детей, азартные драчуны подзадоривали попеременно меня и
комедиантов, а наиболее пугливые кинулись за стражей - разнимать.
что стою на подмостках один, аплодисментов не слышно, зато в задних зрительских
рядах поблескивают шлемы местных блюстителей порядка. Голова болела
немилосердно; кобыла, честь ей и хвала, не сорвалась с привязи, не перепугалась
и не впала в истерику, и у меня появилась возможность втащить девчонку в седло,
что я, собственно, и сделал, и хорошо, что стражники нас не догнали - воображаю,
что именно наговорили обо мне комедианты...
рыцарях, которые спасали принцесс. Спасали от драконов, железных великанов, в
крайнем случае от людоедов - от комедиантов не спасали никогда, потому что это
уже не трагедия, а фарс. Принцесса, взятая в плен шайкой злобных паяцев!
спасителя и спасенной. Которую надо везти в седле, чем-то кормить и как-то
устраивать на ночлег, и как-то приводить в чувство, потому что, комедианты, как
выяснилось, бывают хуже людоеда...
и не рассказывала свою печальную историю. Она не обещала золотых гор, которые
отвалит мне в благодарность ее заботливый папаша - она не назвала даже своего
имени. Она только сообщила сквозь зубы, куда ее следует отвезти. И все;
раздосадованный, с шишкой на темени и синяками по всему телу, я потащил ее по
направлению к отчему дому.
зачем везу. Черно Да Скоро не зря поливал меня осенним дождичком, подсказывая
дорогу. Таких совпадений не бывает; господин маг вел меня за ручку, и девчонка,
ради которой я получил тяжелым предметом по башке - почти наверняка та самая,
которая предназначена мне в жены.
марионеткой, куклой на длинных ниточках Черно Да Скоро, и осознание это не
принесло мне радости.
раскололась. Оцепенение, владевшее ею с момента памятной драки на подмостках,
сползло с нее, обнажая с трудом удерживаемую истерику.
комедиантами". Поначалу друзья-приятели обходились с ней почтительно, но по мере
удаления от отчего дома, по мере того, как девочка из благородной семьи
превращалась в бродяжку, мир вокруг нее менялся тоже - комедианты возомнили, что
она им ровня, а у нее уже не было возможности доказать обратное. А после того,
как она предприняла попытку бегства, начался кошмар...
какую-либо оценку своим похождениям попросту не приходило ей в голову. Зато я -
теперь не столько благородный спаситель, сколько будущий муж! - просто обязан
был сцепить зубы и воспользоваться ее истерикой, чтобы выяснить немаловажные для
себя вещи.
связывали, не отпускали ни на шаг, плохо кормили. Несколько раз опаивали
какой-то снотворной дрянью и прятали в сундук под кучу хлама - по обрывкам
разговоров она поняла, что ее ищут и что комедианты боятся. В отчаянии она
предприняла еще одну попытку побега - с тех пор ее таскали чуть не на веревке...
перестанет быть откровенной. И я как мог мягко задал ей вопрос, который в других
обстоятельствах ни за что бы не сорвался с моего языка
склоняли к сожительству, и не раз - сперва все подряд, включая горбунью, а потом
предводитель дал своей банде понять, что претендует на девчонку единолично. И
однажды ночью - как раз накануне моего появления - приступил к делу всерьез.
Алана, вне себя от ужаса и от ярости, ненадолго превратилась в бешеную кошку;
звать помощников мерзавец постеснялся и сорвал свою злость, избив девчонку чуть
не до полусмерти.
понравился мой к ним интерес. Алана прожила ночь в страхе и ожидании - а на
следующий день, когда ее связали, как животное, и бросили на пол повозки - на
следующий день явился я, и мое появление было, как гром...
кукловода. Что с того, что освобождение Аланы случилось по воле господина мага?
А если бы я не отбил ее? Страшно представить, как сложилась бы ее дальнейшая
судьба... Ни одной девчонке, даже самой взбалмошеной, я не пожелал бы столь
прямолинейного урока.
одновременно радовался и сожалел - радовался, что глупую девчонку хоть в чем-то
пощадила судьба, и сожалел, что комедианты ушли живыми. Впрочем... я был близок
к тому, чтобы развернуть лошадь. И ринуться за комедиантами вдогонку, и не будь
я Рекотарс, если бы я не догнал их. Догнал и...
труда переключив ее на другое, я узнал много интересного.
котором я даже что-то когда-то слышал; ее старший братец пропал десять лет
назад, и, начиная рассказывать о нем, она всякий раз запиналась и снова давала
волю слезам.
драконе, опустошавшем окрестности замка Химециусов, о копье, пронзившем
чудовище, и о давних временах, когда драконов было пруд пруди, но зато господа
маги никогда не бывали корыстны. Все знают, что подвиг по убиению дракона
славный Дамир совершил бесплатно, безвозмездно, и прекрасная дочь Химециуса
отдала ему руку не в награду - а повинуясь велению сердца...
гостиницы ругались слуги, под окном бранились коты, в отдалении кто-то колотил
молотком о жесть - в нашей маленькой комнатушке было тихо, горел камин и
посверкивала глазами тощая девчонка, которой в эту минуту нельзя было дать
больше тринадцати. Или мне придется жениться на ребенке?!
из дому говорила о многом.
вызвать у меня зубную боль.
на моем лице, помрачнели еще больше - и вдруг округлились, как блюдца, обнаружив
у меня за спиной притихшую Алану.
Елманов Валерий
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Василенко Иван
Маккэфри Энн
Круз Андрей