одновременно мучительным запахом. "Лашш... аша... шаш..." - звук то
приближался, то удалялся, и Эгерту привиделся прибой на берегу серого,
покрытого капюшонами моря.
одновременно содрогались, как от внезапной догадки; постепенно
пространство посреди зала опустело, и на черном бархате пола обнаружился
распластанный старец. Седая грива его разметалась, и маленькое сморщенное
лицо казалось обрамленным белыми, как луна, лучами; серые плащи сошлись
вновь, и Солль увидел сверкающую сединой голову, поднявшуюся, как клочок
пены, над серым морем капюшонов...
однообразный, длился минуту либо целый час - Солль утратил чувство
времени. Когда, наконец, в лицо ему ударила струя свежего вечернего
воздуха и он понял, что стоит у зарешеченного окна, вцепившись в толстые
прутья, и внизу перед ним лежит знакомая, но впервые увиденная с такой
точки зрения площадь - тогда вездесущий Фагирра, положив ладонь на Соллево
плечо, прошептал ему в самое ухо:
которые лишились бы правой руки за одно только счастье присутствовать в
Башне во время обряда...
плаща соскользнули, обнажая запястья, и Эгерт машинально задержался
взглядом на зеленоватой татуировке - профессиональной отметине
привилегированного цеха, цеха учителей фехтования.
Идемте же, Эгерт; честь, оказанная вам, безгранична, так как сам Магистр
ждет вас.
на солнце снег, как облака в полдень, как тончайшей выделки полотно.
Вдыхая новый запах - в кабинете магистра густо и терпко пахло дымом иных
благовоний - Эгерт, ни жив ни мертв, отвечал на вопросы. Да, он
вольнослушатель в университете; да, декан Луаян, без сомнения, великий маг
и достойный человек... Нет, Эгерт пока что не преуспел в науках, но
надеется, что со временем...
ворсистого ковра, укрывавшего кабинет от стены до стены.
это с первого взгляда. Вы, вероятно, пережили беду?
магистра, Эгерт испытал сильнейшее желание тут же и рассказать о заклятии
и о Скитальце. Он уже набрал в грудь воздуха - но смолчал, причем потому
только, что первое произнесенное им слово оказалось очень уж
неблагозвучным и жалким:
улыбнулся:
нерешительным, уязвимым... Да, Эгерт?
надежда. Подавшись вперед, он поспешно кивнул:
магистр. - Робость - удел одиноких... Да, Эгерт?
но на всякий случай снова подтвердил:
могущество. Не принято говорить с неофитами о глубоких таинствах Лаш -
знайте только, что священное привидение слышит сейчас каждое мое слово...
Итак, я не могу сразу открыть вам тайны, к которой, несомненно, стремится
ваша душа, но приглашаю вас на правах брата войти в наш орден. Вы станете
воином Лаш - есть ли на земле служба почетнее?! Многие таинства откроются
вам только с годами - но уже сейчас за вашей спиной встанет священное
привидение и легионы служителей его. Обида, нанесенная вам, станет обидой
для ордена, и даже косой взгляд, брошенный вам вслед, наказан будет скоро
и неотвратимо; поступок же, совершенный вами, будет оправдан, и будь это
даже кровавое преступление - мы поймем вас, если в глазах Лаш ваше деяние
будет справедливо... Посмотрите, как боятся и уважают братьев из ордена
Лаш простые смертные; один вид человека в сером плаще вызывает священный
трепет, а завтра, - магистр воздел руку, - завтра трепет этот перерастет в
поклонение... Сила и могущество вместо одиночества и вечного страха -
слышите, Эгерт?!
врасплох, и теперь он с ужасом пытался собрать обрывочные, разбегающиеся
мысли.
в самую Соллеву душу.
брат Фагирра... Пока что вам надлежит просто молчать - это первое
испытание, испытание тайной. Молчите о том, что встретили брата Фагирру,
что были в Башне, что присутствовали при одном из таинств... О нашей
беседе тоже никому не рассказывайте; когда мы уверимся, что вы умеете
молчать, как молчит камень, тогда... Тогда вы узнаете о прочих условиях,
Солль. Уверен, что они будут вам под силу... Наше сегодняшнее расставание
- залог новой встречи. Серый плащ подарит вам веру и защиту, вознесет над
толпой... Прощайте же, Солль.
но уже другим, не тем, по которому Эгерт впервые попал в обитель Лаш.
недель - братство Лаш не выказывало более признаков интереса к
вольнослушателю Соллю, и Эгерт несколько успокоился - принятие решения
откладывалось на неопределенный срок.
длинный тоскливый звук, которым отзывалась время от времени Башня, он
вспоминал горьковатый запах тяжелого бархата, медленный танец укрытых
капюшонами теней и лицо седого, как лунь, магистра. Обещание безопасности,
а со временем и могущества, оказались для Эгерта огромным соблазном -
однако всякий раз, помышляя о плаще с капюшоном, он испытывал странное
душевное неудобство. Что-то мешало ему, что-то беспокоило и царапало;
Солль относил это на счет обычной своей робости, однако скоро научился
избегать как мыслей об ордене Лаш, так и случайно встречавшихся на улице
служителей его.
полдень улочки-щели оказывались залитыми солнцем от стены и до стены, и
глазам было больно от солнечных бликов, плясавших на поверхности каналов.
Берег реки за городом служил площадкой для бесконечных, сменявших друг
друга пикников, и обливающиеся потом горожане прикрывались лопухами, входя
в воду, а горожанки тесными группками забирались купаться в заросли камыша
- где и становились жертвой Лиса, который приспособился плавать под водой
с тростниковой соломинкой в зубах и никогда не упускал случая подкрасться
к беспечной купальщице, чтобы слегка куснуть ее за рельефно выдающиеся
части.
похождениями Лиса и в свою очередь выдумывающих забавы, приличествующие
ученым молодым людям. На берегу стояли плеск, визг и хохот; обнаружив под
водой рыбачьи переметы, ныряльщики угощали товарищей жирной ухой. Эгерт
большей частью сидел на берегу, а в воду решался входить только по пояс;
его робость была замечена, однако дальше нескольких добродушных насмешек
дело не пошло.
следующую ступень - "вопрошающие" желали стать "постигающими",
"постигающие" - "соискателями", а те, в свою очередь, - "посвященными".
Университет лихорадило - из каждого угла глядели воспаленные, осоловевшие
от круглосуточного сидения за книгой глаза; Эгерт видел, как ученые юноши
по очереди входили в ректорский кабинет - кто с нарочитой веселостью, кто
с нескрываемым страхом. Многие, как оказалось, верили в приметы: в их
разнообразных уловках - плевках, молитвах и сложных фигурах из пальцев -
Эгерт с удивлением узнал собственные защитные ритуалы.
кабинета. Говорили, что за длинным столом господина ректора сидят и он
сам, и декан Луаян, и все педагоги, в течение года поднимавшиеся на
кафедру университета; говорили, что все экзаменаторы очень строги, а декан
Луаян в особенности. Далеко не каждому студиозусу удавалось выдержать
испытание, причем половина несчастных, провалившихся на экзамене, обязаны
были этим именно суровому магу.
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Пехов Алексей