ног. Афанеор и Тирессуэн молчали, чувствуя себя в запретной стране
заколдованного Тифедеста, принадлежащей иному миру, чем тревожная и
мечтательная ширь Сахары.
мгновенно исчезло колдовство синих факелов. Тирессуэн остановил
мехари, сбросил головное покрывало и прислушался. Издалека, с дороги,
которую они только что пересекли, нарастал мерный грохот. Разлилось,
приближаясь, сияние автомобильных фар. Девушка хотела спешиться и
положить верблюда, но туарег остановил ее:
высоких колесах, с низким корпусом из броневых плит, она отличалась от
своих мирных собратьев, как отличается крокодил от рабочего быка.
Что-то рептильно-злобное и тупое было в ее плоской передней части с
горящими, широко расставленными фарами и боковым прожектором. Броневая
машина металась по извилистой дороге, хлеща фарами по сторонам, будто
выслеживая кого-то. Следом один за другим появлялись такие же
крокодилообразные броневики, так же метались из стороны в сторону и
уносились к югу в клубах золотившейся в свете их фар пыли. Глухо,
назойливо и упрямо ревели моторы, громко шуршали по щебню широкие
шины, угрожающе торчали вперед дула пулеметов и скорострельных пушек.
Сила Запада, непреклонная и безжалостная, тянулась стальной вереницей
по пустыне. Афанеор тревожно посмотрела на Тирессуэна и замерла.
Голубое холодное пламя обтекало туарега с головы до ног, струилось по
верблюду, горело высокими огнями на ушах и носовой палочке мехари.
из чугуна и приобрело нечеловеческую четкость и твердость. Тирессуэн
почувствовал взгляд девушки и положил на ее отставленный локоть свою
сильную руку. Афанеор взглянула и поняла, что сама облита таким же
голубым огнем.
скал над проползавшей внизу вереницей броневиков.