из чужого корабля ударил в зенит толстый луч оранжевого света, по
длине волны совпадавшего с тем, который излучал "Теллур". Видимо,
чужие так же, как и земляне, использовали свет для сигнализации, делая
его лучи видимыми в космической пустоте. Луч появился, исчез, возник
снова и остался стоять вертикально, возносясь к незнакомым созвездиям
на краю Млечного Пути.
раздумья.
света означает "Стойте на месте, буду подходить я". Попробуем
ответить.
волну четыреста тридцать и повел голубым лучом к своей корме. Столб
оранжевого света на чужом корабле мгновенно погас.
походил на катушку: два конуса, соединенных вершинами. Основание
одного из конусов, видимо переднего, прикрыто куполом, на заднем
установлена широкая, открытая в пространство воронка. Середина корабля
выступала толстым, слабо светившимся кольцом неопределенных очертаний.
Сквозь кольцо просвечивали контуры цилиндра, соединявшего конусы.
Внезапно кольцо сгустилось, сделалось непроницаемым, закрутилось
вокруг середины звездолета, как колесо турбины. Чужой корабль стал
вырастать на обзорных экранах, за три-четыре секунды он заполнил собою
все поле видимости. Люди Земли поняли, что перед ними корабль больше
"Теллура". Он превосходил земной звездолет (по величине) раза в три.
со мной! Тэй останется на посту. Планетарный осветитель включить!
Зажжем посадочное освещение левого борта! - отдавал распоряжения
командир.
скафандры, применявшиеся для планетных исследований и для выхода из
корабля в космическое пространство, в отдалении от смертоносного
излучения звезд.
скафандра и включил насосы. Они мгновенно всосали воздух из шлюзовой
камеры внутрь корабля. Едва показатель разрежения достиг зеленой
черты, командир повернул одну за другой три рукоятки. Беззвучно, как и
все, что происходило в космосе, сдвинулись в стороны броневые плиты,
изоляционный слой и коробка воздушной ячейки. Отскочила круглая крышка
выходного люка, и тотчас гидравлические шланги выдавили вверх пол
шлюзовой камеры. Четверо астролетчиков оказались на высоте четырех
метров над передней частью "Теллура", на круглой, огражденной
площадке, так называемой площадке верхнего обзора.
У него была не зеркальная металлическая поверхность, отражающая все
виды излучений космоса, как броня "Теллура", а матовая, светившаяся
ярчайшей белизной горного снега. Только центральное кольцо продолжало
испускать слабое голубое сияние.
космическом пространстве, далеко от любых полей тяготения, оба
звездолета ощутительно притягивали друг друга, и это служило порукой
тому, что корабль чужого мира не был из антиматерии. "Теллур" выставил
с левого борта гигантские причальные упоры в виде телескопических
пружинных труб.
предохранительным слоем на тот случай, если бы то, к чему предстояло
прикоснуться в космосе, оказалось из антиматерии. Куполовидный нос
чужого звездолета прорезался наверху черным зиянием, похожим на
раскрывшийся в наглой усмешке рот. Оттуда выдвинулся балкон,
огражденный частыми тонкими столбиками. В черной пасти зашевелилось
Что-то белое. Три товарища Афры услышали вырвавшийся у нее стон
разочарования. Пять мертвенно-белых, непомерно широких фигур появились
на выступающей площадке звездолета. Ростом примерно соответствуя людям
Земли, они были гораздо толще, спины горбились гребневидными
выступами. Вместо круглых прозрачных шлемов землян на приподнятых
поперечными валиками плечах чужих помещалось нечто вроде большой
известковистой раковины, обращенной выпуклостью назад. Спереди веером
расходились и торчали большие шипы, образуя навес, под которым
неразличимая темнота чуть отблескивала черным стеклом.
стало ясно, что у чужих две руки и две ноги. Белый корабль повернулся
носом к борту земного звездолета и выдвинул более чем на двадцать
метров гармонику из пластин красного металла.
концах стержней не вспыхнула ослепительная молния полного атомного
распада, закапсюлированного мощным магнитным полем: материя
встретившихся звездолетов была одной и той же.
телефонах тихий довольный смешок командира и переглянулись в
недоумении.
Представьте себе нас с их стороны! Пузырчатые куклы с суставчатыми
конечностями и огромными круглыми головами... пустыми на три четверти!
- дело произвольное!
возник складчатый белый футляр, пустым рукавом протянувшись к
"Теллуру". Передняя фигура на площадке, в которой Мут Анг чутьем
угадал равного себе по рангу командира, стала делать не оставляющие
сомнений жесты, приближая к груди вытянутые к "Теллуру" руки. Люди не
заставили себя ждать и выдвинули из нижней части корпуса
соединительную трубу-галерею, употреблявшуюся для сообщения между
кораблями в пространстве. Галерея "Теллура" была круглого сечения, у
белого звездолета - вертикально-эллиптическая. Земные техники быстро
изготовили из мягкого дерева переходную раму. На космическом морозе
дерево мгновенно изменило свою молекулярную систему и стало прочнее
стали. За это время на выступе чужого корабля появился куб из красного
металла с черной передней стенкой - экраном. Две белые фигуры
склонились над ним, выпрямились и отступили. Перед взглядами землян на
экране засветилось подобие человеческой фигуры, верхняя часть которой
ритмически расширялась и опадала. Маленькие белые стрелки то
устремлялись внутрь фигуры, то вылетали наружу.
нам, чем дышат, состав своей атмосферы, но как?
заменившись новой фигурой. Черная точка в сероватом кольцевидном
облачке - несомненно, ядро атома, окруженное тонкими орбитами
светящихся точек - электронов. Мут Анг почувствовал, как сжалось
горло, он не мог произнести ни слова. На экране были уже четыре
фигуры: две в центре, одна под другой, связанные толстой белой чертой,
и две боковые, соединенные черными стрелками.
видимо, основной элемент океана: один электрон вокруг ядра - водород.
Верхний, главный элемент атмосферы и дыхания: девять электронов вокруг
ядра - фтор!
электронов: углерод, направо - семь: азот. Вот и все ясно. Передайте,
чтобы изготовили такую же таблицу нашей атмосферы и нашего обмена
веществ - все будет то же, только вместо центрального верхнего, фтора,
у нас кислород с его восемью электронами. Как жаль, отчаянно жаль!
пошатнулась передняя белая фигура на мостике своего корабля и поднесла
руку к раковине скафандра жестом, понятным человеку Земли. Видимо, те
же чувства, но еще более сильные, были у командира чужого звездолета.
сделала рукой резкий взмах, как бы разрубая что-то в пустоте.
Шиповидные выросты его головной раковины угрожающе наклонились к
"Теллуру", который находился на несколько метров ниже белого корабля.
Потом командир чужих поднял обе руки и провел ими вниз на некотором
расстоянии одна от другой, как бы показывая две параллельные
плоскости.
высоко поднял одну руку жестом безмолвного привета, повернулся и
скрылся в черной пасти. За ним последовали остальные.
черной пустоте космоса, которое всегда приводило ее в особенный
созерцательный восторг.
легкое шипение насосов - первый признак того, что воздух достиг земной
плотности. Звездолетчики стали снимать скафандры.
Яс Тин командира, едва освободившись от шлема.
них на планете газ жизни - фтор, смертельно ядовитый для нас! А им так
Суворов Виктор
Дальский Алекс
Володихин Дмитрий
Махров Алексей
Посняков Андрей
Каргалов Вадим