пустяком, и задача Чудинова должна была разрешиться завтрашним днем.
по меридиану и последний отрезок пути прошел на верблюдах зимой от
Орок-нура до Далан-Дзадагада по старой караванной тропе в Хуху-Хото
("Голубой город") в не посещенных исследователями местах. Где-то между
Бага-Богдо ("Малая Святая") и Гильбэнту Чудинов обнаружил глубокую
впадину, которую он считал самой низкой впадиной Монгольской Гоби.
Ученый был не прав - в Заалтайской Гоби есть значительно более
глубокие впадины. Но, конечно, не проверка глубины Ширэгин-Гашуна
заставила нас проделать весь этот путь. Чудинов описывал кладбище
динозавров, залегавшее на дне впадины: огромные древние пещеры в
красных обрывах, окаймляющих впадину; картинно рассказывал, как
повсюду торчали лапы и оскаленные челюсти, как верблюды проваливались
в ямы от разрушенных огромных костей, как караван шел чуть не целый
день по костям динозавров... Наконец, он привез несколько обломков
костей, несомненно, принадлежавших динозаврам. Не было оснований не
верить энтузиасту, тем более что пятью годами позже монгольский
Комитет наук послал специальный отряд для проверки данных Чудинова.
Начальник отряда подтвердил все сообщенное географом. Однако еще в
Улан-Баторе, когда я знакомился с отчетом этого отряда в архиве
Комитета наук, меня удивило расхождение с данными Чудинова. У него
кости указывались в дне впадины, у сотрудника Комитета наук - в
обрывах Цзун- и Барун-Ширэ ("Восточный и Западный стол"), окаймлявших
впадину с юга. Никакая палеонтологическая экспедиция не могла оставить
без внимания такое большое местонахождение, и мы стремились добраться
до него во что бы то ни стало, хотя отчет отряда Комитета наук и давал
понять, что путь к месту впадины будет не из легких. Для ориентировки,
поскольку впадина не была показана на картах, Чудинов сообщил надежный
указатель - останец красных пород по имени Цундж ("Одинокий"),
совершенно точно напоминающий сфинкса и сиротливо стоящий на открытой
равнине к северу от впадины. Фотография останца Цундж была со мной, и
я надеялся на этот хороший ориентир. Чудинов указывал три колодца во
впадине; кроме того, грунтовые воды должны были залегать здесь
неглубоко, так что мы не опасались погибнуть от жажды. Однако самое
название Ширэгин-Гашун ("Горькое плато") не обещало хорошей воды. При
свете костра я еще раз пересмотрел записки Чудинова и Комитета наук и
заснул с ощущением хорошо проведенного дня.
слабо. По тем же холмам, ставшим более пологими и низкими, мы быстро
добрались до Ширэгин-Гашуна. В половине двенадцатого машины стояли уже
на краю уступа Барун-Ширэ.
постепенно углубляясь к своему центру, занятому пространством
темно-красных, без единой травинки, глин. Заросли могучих старых
саксаулов протягивались полосами вдоль громадных кочек песка -
заросших барханов, покрытых тамариском и колючкой. Мягкие светлые
откосы свеженадутого песка прикрывали подножия обрывов, поворачивавших
далеко к северу под прямым углом к тому, на котором мы стояли. Далеко
за впадиной голубели три горных массива - три стража Орокнурской
пустынной степи: слева уже знакомая Ихэ-Богдо, в центре выгнутая
пологой аркой Бага-Богдо и направо едва выступала острым пиком из-за
более близкого хребта Баян-Боро-нуру ("Богатый Дождями хребет"),
третья - Арца-Богдо. Сзади, совсем близкие и угрюмые, стояли на своих
высоких, изборожденных веерами серых русел бэлях Нэмэгэту, Гильбэнту и
Сэвэрэй.
неподвижность камня, песка, пространства с остановившимся временем.
Застывшие в неподвижном воздухе безлистые ветви саксаула...
начинать поиски чудиновского кладбища и колодцев. Маленькое обо из
кусков песчаника привлекло мое внимание. Оно было сложено, видимо,
недавно, отличаясь от древних обо караванных дорог свежестью кусков
камня с зияющими, не заполненными землей щелями, отсутствием птичьего
помета на верхушке. Не сложено ли оно отрядом Комитета наук? Я достал
копию отчета и компас. Азимуты на окружающие горы, упомянутые в
отчете, разошлись со взятыми мною на один-два градуса, иными словами
(при учете неизбежной ошибки взятия отсчетов с руки в два-три градуса)
совпали совершенно. Мы находились на месте лагеря отряда Комитета наук
и могли тут же начинать поиски. Но почему-то Цзун-Ширэ находился на
западе, а обрыв Барун-Ширэ, на котором мы стояли, располагался к
востоку от первого... Здесь, не в пример другим местностям Монголии,
восток и запад были обозначены с ориентировкой на север, а не на юг,
как обычно. Поэтому "барун", то есть "правый", обычный синоним запада,
находящегося направо от человека, стоявшего лицом к югу, здесь, в
Ширэгин-Гашуне, обозначал восток, а "левый" - "цзун" стал названием
западной возвышенности. Оставалось лишь предположить, что эти названия
даны путниками какой-то другой народности, ориентировавшейся на север,
а не на юг, не так, как древние народы.
грязно-серым равнинам, полого поднимавшимся за северными обрывами. И
вдруг совершенно ясно, так, что мне показалось, будто я смотрю на
знакомую фотографию, я увидел сфинкса. Наклонив вперед большую темную
голову, он лежал на равнине, вытянув передние лапы, в классической
позе. Не могло быть сомнения - это останец Цундж. Когда я отнял
бинокль от глаз и стал прицеливаться на останец компасом, он оказался
видимым и простым глазом - маленькое желтое с черным пятно на
монотонной желто-серой плоскости.
одобрительных восклицаний азимут СЗ 330 градусов. Теперь стало
несомненным, что мы находимся в том самом месте, о котором давно
мечтали, слушая рассказы Чудинова и представляя себе гигантское
кладбище динозавров.
план будущих работ. Веселые, устремились мы врассыпную по склонам, не
обращая внимания на их крутизну - за время исследования Нэмэгэту
выработалась привычка ходить по обрывам гобийских красноцветов вскачь,
уподобляясь горным козлам - янгерам.
недоумение на лице каждого "охотника" без слов свидетельствовало о
полной неудаче. Нашлись обломки костей динозавров, щитки черепах,
куски стволиков окаменелой древесины. Сборы были достаточны для
установления возраста слоев Ширэгин-Гашуна, но даже отдаленно не
напоминали богатого кладбища ящеров. Не задерживаясь для еды, мы
разгрузили "Дзерена" и поехали на пустой машине вниз, во впадину,
через саксаульники и пески к уступу Цзун-Ширэ.
Данзан и я - ходили по этому длиннейшему обрыву (около десяти
километров). Сорокаметровый уступ был изрезан оврагами и промоинами -
башни, сфинксы, драконы, бюсты разных людей глядели с презрением на
нас, медленно пробирающихся по пескам у подножия красных стен. Жара и
безветрие, удивлявшие еще с утра, здесь, во впадине, стали
нестерпимыми. После холодных ветров, снега и морозных ночей в Нэмэгэту
и студеного, в вечной тени, перевального ущелья мы не расставались с
ватниками и ватными штанами. Подобная одежда в духоте Ширэгин-Гашуна
заставила нас обливаться потом и была сброшена после первого часа
ходьбы по обрывам.
остановился в недоумении. Это оказался Эглон, уныло шагавший в одном
нижнем белье. Ватные штаны неуклюже висели на ледорубе на его плече.
Очки жалобно перекосились, обильный пот струился по его лицу и шее,
нос грустно смотрел на ноги. Исследователь сетовал на отсутствие
интересных находок.
слои красных глин, песчаников и песков, переслоенные голубоватыми
конгломератами. Но лишь редкие обломки, еще более жалкие, чем в
Барун-Ширэ, встретились нам за все время исследования Цзун-Ширэ. Ясно
было одно - в обрывах вопреки сообщению отряда Комитета наук никакого
сколько-нибудь стоящего местонахождения нет и не было.
отсутствия проводник Цедендамба ездил на "Смерче" и отыскал колодец с
отвратительной на вкус водой в трех километрах к западу. Чай, по
общему признанию, был не чем другим, как подогретой верблюжьей мочой с
примесью гипосульфита и глауберовой соли. Худшей, чем в
Ширэгин-Гашуне, воды мне не встречалось за все время работы в Гоби в
последующие годы.
после обеда настроение улучшилось. Мы стали обсуждать план дальнейших
исследований.
указания Чудинова и комитетского отряда: налицо сфинкс и колодец,
азимуты правильны. Наконец, и проводник тоже знает это место, как
Ширэгин-Гашун. И в то же время основного - местонахождения
динозавров - здесь нет. Что начальник отряда Комитета напутал, это
ясно - обрывы не содержат ничего похожего на то громадное количество
костей, о котором написано в отчете. Но Чудинов с самого начала
говорил и писал о другом месте - где-то на дне котловины. Надо
обследовать дно котловины!
ограниченны; машина, даже пустая, не пройдет через центральную часть
впадины - там пухлые глины. А для того чтобы обогнуть котловину с
Прозоров Александр
Панов Вадим
Ковальчук Вера
Березин Федор
Шилова Юлия