"Ба-ра-баш-ка".
обстоятельств, сложившихся на Станции Наблюдения "Ферн-21", прошло
несколько натянуто. Не то, чтобы ее членам было впервой участвовать в
разного рода разбирательствах (одна только история с раздвоением "Гэлэкси"
чего стоила), но вот в дела, напрямую завязанные на агентуру Директории,
да и вообще на политику, никто из офицеров ОКФ путаться не любил.
Особенно, когда из-за таких вот дел вместо законного отпуска получаешь
прогулку на край света, на неопределенный срок. Главный Связист крейсера,
известный в пределах Галактики своей технической интуицией и своеобразным
представлением о такте и о субординации, вообще, сходу спросил, не спятил
ли ненароком агент, на донесение которого изволил сослаться капитан, и
нельзя ли это донесение посмотреть на предмет того, чтобы разобраться
сначала, с чего этот парень там наложил в штаны, прежде чем всем крейсером
тащиться черт его знает в какие края и там корячиться неведомо зачем.
оном донесении, а в приказе командующего ОКФ, который обсуждению не
подлежит. Кроме того, - не менее резонно заметил он, - агент такого класса
в здравом уме переполоха не поднимет, кроме как в чрезвычайных
обстоятельствах. А если уж он и тронулся умом, то этот факт сам по себе,
учитывая полномочия и возможности такого рода агентов, составляет весьма
чрезвычайное обстоятельство, требующее каких-то действий.
дисциплинированно ждавших их в зале собраний командного состава, и под
прицелом камер, транслирующих ход собрания в кубрики экипажа и Десанта,
Комиссия несколько сплотилась. Сэконд уже не смотрел зверем на
Федерального Следователя, Главный Связист не материл себе под нос
командование ОКФ, командиры Десанта и группы оперативной разведки слегка
поуменьшились в габаритах и перекроили выражение лиц с кошмарного на
просто мужественное.
пилюлю, состоящую в необходимости, согласно приказу Командующего, еще
невесть сколько болтаться у черта на куличках. Пилюлю он принципиально не
подсластил ничем, кроме вполне табельной речуги, в которой недобрыми
словами помянул Галактическую Смуту и всю Эпоху Войн вообще. Как требовал
того суровый жанр выступления, он указал, что не только прогнившая и
развалившаяся (туда ей и дорога) Империя объединяла Тридцать Три Мира, и
их общечеловеческое, земное, можно сказать, происхождение (если не
считать, конечно, этих Орионских чертей и странность из "Угольного
мешка"). Помянуты были, само собой, Великая Эпоха Экспансии, кровь,
пролитая совместно в битвах периода Контакта, и другие возвышенные
материи. Закончил кэп тем, что по мнению Командования (и его личному, кэпа
Джейкобса, мнению) большим свинством было бы оставить в беде - черт его
знает, в какой именно - несчастную, но весьма стратегически важную
колонию, которая по неразумению своему полвека назад вздумала отделиться,
а сейчас совсем дошла до ручки. Потом кэп загнул обязательный пассаж о
высокой миссии Федерации, всех ее ОКФ и особенно линейного крейсера ОКФ-2
"Харрикейн". И вообще, есть ли вопросы к капитану?
образом будет согласован бросок к системе Ферн с маршевым ресурсом корабля
и, как всегда, - еще одно - знает ли высокое начальство, как обстоят дела
с шестым генератором?
себя в печенках. Что до маршевого ресурса, то энергопотребление судна,
выполняющего прямой приказ Командующего ОКФ, по всем законам, людским и
божеским, восполняется из резерва Командования. Доволен ли господин
Главный Энергетик ответом? Очень хорошо. До девятнадцати тридцати экипаж,
кроме вахтенных и дневальных, имеет свободное время. В девятнадцать
тридцать - стартовая готовность. В двадцать ноль-ноль - Бросок. Благодарю
за внимание. Вольно. Разойтись.
весь "Харрикейн". Офицерский состав ожесточенно наяривал на клавиатуре
своих терминалов письма женам, подругам и адвокатам - у многих в очередной
раз срывались намеченные на время отстоя в Лунных Доках дела, в разной
степени деликатного толка, а состав средний и рядовой кучковался по
кубрикам, крыл крепкими словами начальство и заключал, как водится, пари
на разные аспекты предстоящего похода. Главным образом, дискутировался
вопрос о том, какая сатана во всем этом виновата. Вне игры был, как
всегда, только Тимоти Сухой, который с самого начала заявил, что спору
никакого быть не может - кашу заварила баба; после чего он уединился в
своей каюте и шпарил под гитару белогвардейские романсы. Спору никакого и
не было. Весь ОКФ прекрасно знал, что упрямый русский кок с "Харрикейна"
еще ни одного пари в своей жизни не проиграл.
поднялся с лежанки и, за неимением других занятий, стал приводить себя в
порядок перед зеркалом, иронически окинув взглядом свою сутуловатую
фигуру. Шесть с небольшим футов ходячей беды смотрели на него из глубины
тщательно протертого стекла. Человек, который поворачивает космические
крейсера и путается под ногами у президентов колоний. Когда-то (господи, в
этой ли жизни?!) Наркобароны довольно много давали за его стриженую
голову. В ту пору, когда голова эта еще не начала седеть.
вообще, хватит чувствовать себя зачумленным.
теперь Кай оценил размеры крейсера. Напластования металла, керамики,
пластика проходили перед ним - вверх и вверх. Глухой гул стальных
лабиринтов. Флуоресцирующие знаки и надписи.
прошел под низкими сводами отсека среднего состава. Остановился и, как
всегда, забыв про кнопку звонка, осторожно, костяшками пальцев постучал в
дверь каюты пятьсот девяносто.
Когда этих миллионов осталось восемь, штурман не без удивления доложил,
что на орбите, кроме "бублика" станции, болтается еще несколько объектов
поменьше, довольно симметрично раскиданных по ее эллипсу. Он начал водить
пальцем по дисплею, пытаясь пересчитать маленькие светлые точки.
был тоже озабочен таким поворотом дела, но старался не подавать виду.
повернулся к кэпу.
Бог, я чувствовал бы себя лучше, если бы у планеты было двенадцать или
четырнадцать спутников...
перевел изображение на главный экран. В полном соответствии с заведенным
на нее файлом, станция "Ферн-21" оказалась типовой наблюдательной
обсерваторией, размером с провинциальный городской рынок, с шаром
стыковочного узла на оси. Только вот сбоку от основного корпуса, по оси
вращения, торчали причудливые выросты, явно не предусмотренные проектом.
стали вегетарианцами... Впрочем, скоро мы это узнаем. Гораздо интереснее,
что это за мелочь они поразвесили по орбите - вот эти двенадцать
игрушек...
оторвался от терминала.
они чертовски напоминают орбитальные установки СВ-17, сэр.
Флинт Эрик
Пехов Алексей
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Куликов Роман