чертовой дыры...
взялись за дело по контрабанде Чужого Искусства, вы сразу должны были
наткнуться на это дело... Повторяю: Майкл Таро - убийство Альдо Фонсеки,
жлоба проклятого... Два года назад...
о разбойном нападении на лайнер "Ригель-2"...
грабили из-за какого-то груза из Заповедника. На планете люди Мако его
слишком хорошо запрятали, а вот когда стали забрасывать на корабль,
волей-неволей немного раскрылись...
Железно. Это в ваших, кстати, интересах...
местной администрацией...
прикончил в космосе. На борту орбитера. В пределах геостационарной орбиты
Фронтира. И местная администрация, слава Богу, здесь не при чем. Там - за
геостационарной орбитой заправляет Федеральный Трибунал. И вы вправе
назначить пересмотр дела в силу как говориться своих полномочий. Если бы
дело было здесь - никакого суда бы и не было... Пришили бы Майкла
по-тихому и делу конец... А Трибунал его сослал на Седые Луны. Навечно...
Мафия в такие места не суется.
обещание железным... Теперь я хотел бы выслушать ваши предложения.
космотерминал. Сооружение было среднее, по масштабам Обитаемой Зоны, но
использовали его, видно, на всю катушку. В одно и то же время в посадочные
доки вползали три "челнока", а два, извергая грохочущее пламя поднимались
со стартовых стендов.
договоритесь сами: сможете найти общий язык с ребятами - ваше счастье, не
сможете - прямо скажу, ставки на вас делать в таком случае никому не
посоветую...
законов? Ни местных, ни...
следователь... Встреча пройдет конфиденциально. Конфиденциальнее некуда...
Вы случаем не имеете ввиду кого-то из экипажа "Протея"?
перебивать... Вам, я вижу, надо хоть в минимуме знать с чего все началось.
Иначе вы там не столкуетесь...
надземной Технологии. Только подсвеченные номера корпусов да
полуутопленные в грунт подъездные пути складов и цехов виднелись по
обочинам, только стремительные айсберги контейнеровозов-автоматов почти
бесшумно проскакивали навстречу или, улучив момент, норовили обогнать
роскошный лимузин. Зато любая другая машина автоматически становилась
"белой вороной", выдающей себя всем своим видом на этом участке шоссе.
короткую паузу, быстро заговорила Клэр. - Они - все участники - резко
изменились после нее. И... все как-то неудачно обернулось после этого
полета. Они, вообще, с трудом вернулись, с огромным нарушением графика,
потеряв двоих. И практически провалили программу работ. Пи-Эф с трудом
уклонился от суда. Капитан Фредериксен, я имею ввиду... И вообще, суд
только чудом не состоялся... Впрочем, какое там чудо - в дело пошли деньги
Фонсеки. В общем, результаты экспедиции оказались практически нулевыми.
Никому не нужное, мертвое космическое тело. Дальнейшее изучение Пятой
отложили, как говорится, до греческих календ, а все участники полета на
"Протее" без лишнего шума ушли с казенной службы.
развернулся этот бум со статуями... Изваяниями. На рынке космического
антиквариата стали появляться - ну вы, должно быть, в курсе дела - эти
самые совершенно уникальные изваяния людей, животных, растительные
орнаменты... А вот у ребят - а я довольно хорошо знала весь экипаж
"Протея" - они часто у нас собирались и до и после... Так вот, у ребят
завелись крупные деньги. И они стали уходить в странные рейсы. Такие здесь
называют "пьяными полетами".
куда на самом деле уходит корабль, и зачем - дело темное. В системе
Мелетты на такие вещи смотрят сквозь пальцы, как и на многое другое...
разгонниками - как перевалочную мобильную склад-баржу для обслуживания
внутрисистемного каботажа. Дело тоже довольно темное - аренда была явно
фиктивной. Деньги им ссудили под грабительские проценты люди Фонсеки... И
посудину они словно нарочно выбрали для аренды такую, на которую не
позарится даже тип из тех, что не моргнув глазом останавливаются в ночь на
пятницу тринадцатого числа в тринадцатом номере гостиницы и на тринадцатом
этаже, разумеется...
ни о чем не говорит, наверное. Но здесь у этой посудины чудовищно дурная
слава. Три или четыре раза разные экипажи влипали на ней в разные
полумистические истории. Последний раз эта штука потеряла ориентацию в
Облаке, скрываясь от поискового корабля Имперской таможни. Капитаном на
ней как раз случился Лысый Риггли - личность тоже в здешних краях
прославленная. Его искали, по-моему, не только армия с полицией, но и
мафия - так что на связь ему выходить было никак нельзя, и болтался он
внутри Облака без запасного провианта, как... В общем, люди говорят, что
они там друг друга поели по-очереди, а последний из экипажа - сам Лысый
Риггли, разумеется - в наказание за грехи бродит по "Валгалле" и доводит
до безумия даже обладателей самых крепких нервов, если их заносит на
проклятый орбитер.
странным, но Фредериксену и его ребятам, а их, кстати, набралось вместе с
несколькими завербованными парнями ровно чертова дюжина, эта ситуация была
на руку - никто из посторонних не лез в их дела, а они свои "пьяные
полеты" один за другим - всего их состоялось около десятка... Но знаете,
мистер, я, в конечном счете, начала верить в эту чертовщину - о том, что
ступивший на борт Валгаллы покупает билет в Безумие...
пойму, как я не догадалась сама, что они делают деньги на этих самых
статуях с Пятой...
Развалины. Целый странный мир изваяний. И страшный мир. Их, эти статуи
охраняли странные и страшные роботы...
принесло бы им мировую известность...
платят за открытия. Да и во всей Обитаемой Зоне славой открывателя сыт не
будешь... Ну опубликуешь свои мемуары - десять процентов тебе, сорок -
"невидимке", половина - издателям. И привет... Где сейчас великий Филатов?
Я слышала - содержит кафе. Человек, прошедший Хрустальный Лабиринт. А де
Джонс? Совсем плохо кончил. А ведь открыл три населенных мира - половину
всех известных... Кроме того, на ребят повлияло... я очень хорошо видела
это, и по Майклу и по Биллу было заметно, и сами они так говорили... В
этих изваяниях, в этом мире было что-то... Кстати, ведь никто так и не
выяснил, ни из какого материала они созданы, ни технологию их
изготовления... Теперь, наверное, и не узнают... Так вот, или материал
этот, или художественные их особенности, а может какое-то непонятное
устройство их структуры постепенно изменяло поведение людей, имевших с
ними дело. Да, похоже, что и вся Пятая - они ее окрестили между собой
Заповедник - обладает каким-то полем, невыясненной, как говориться,
природы.
поле это они скрыли? И от людей, и от науки? Как это им удалось
технически? Ведь очень многое в таких экспедициях регистрируется чисто
автоматически... И потом...
этими роботами... Очень многие материалы погибли. Именно тогда
Фредериксену и пришла в голову вся эта авантюра. Но чтобы проработать все
детали им пришлось затянуть полет. А здесь, на Мелетте они уж и сошлись с
Фонсекой - тот в этих краях чужак и с ним легче было найти общий язык, чем
с Мако и его людьми. Да и секрет был обеспечен абсолютно.
Вы... по собственной инициативе идете на контакт с Управлением?
пошел петлять по аллеям подземного "сада развлечений".
выразиться, "уникальной информацией" располагают еще шестеро - уцелевшие с
"Валгаллы". И знают они куда больше меня... Ну и еще - Даниэль...
Посняков Андрей
Доценко Виктор
Андреев Николай
Фазиль Искандер
Каменистый Артем
Прозоров Александр