ухватившись обеими лапами за ее руки. Оскалив белоснежные резцы, Нора
мгновенно въехала коленом ему в пах, и Пес с рычанием отшатнулся.
навскидку, но промахнулся. В следующий миг Горн уже достиг крохотного
пульта, включив местную Защиту, и тотчас индикатор на лучемете Лота погас.
Повернувшись к противникам, рыцарь торжествующе осклабился.
поясов тесаки. Разделившись на тройки, они двинулись к рыцарю, огибая
бассейн с обеих сторон.
пустяков сейчас?
него фарш сделают, вот увидишь!
в сторону, а вместе с ним в воду обрушились двое зазевавшихся Псов.
Громадным прыжком Горн подскочил к третьему и, опережая взмах тесака,
нанес сокрушающий "удар питона", проломив кулаком грудь. Вырвав
окровавленную кисть, отпихнул труп и оглянулся. Вторая тройка со всех ног
мчалась к нему вокруг бассейна, четвертый Пес уже лез из воды, стиснув
тесак крепкими зубами, пятый - барахтался посредине бассейна, запутавшись
в ковре. Жестоким пинком Горн сбросил четвертого Пса обратно и в два
прыжка перемахнул бассейн, с такой силой оттолкнувшись от головы пятого,
что и его отправил на дно пускать пузыри.
однако рыцарь пренебрег Избранным. Оскалясь, он следил за уцелевшей
троицей.
вместе, уже без спешки. Теперь они откровенно побаивались противника, хотя
тот по-прежнему был безоружен и гол.
стоили. Снова издав громовой рев, он бросился Псам навстречу. Сторожевики
не дрогнули и сомкнулись, тыча перед собой тесаками. Но где им было
выстоять!.. Одного за другим рыцарь выдергивал их на выпаде и встречал
оглушающим ударом в лицо. Покончив с последним, он собрал тесаки и бросил
в бассейн.
выставив свой нелепый клинок. Он не был трусом, однако против такого бойца
у него не было ни единого шанса, и теперь Лот понимал это слишком ясно.
Даже бегство его бы не спасло: голыш-зверь настиг бы жертву в несколько
прыжков.
Протянув к рыцарю руки, она пошла ему навстречу, увещевая ласковым, чуть
вздрагивающим голосом - видно, страшен он был сейчас. Горн встретился с
ней - наготой к наготе, вмял женщину в себя, ощущая, как сладко и покорно
обмякает она в его руках и как снова - который уже раз за сегодня! -
вздымается в нем волна желания. Не шевелясь, Лот молча глядел на них и
бледнел с каждой секундой - похоже, бедняга все-таки любил Нору.
никогда не простит ему - ни победы, ни жалости. - Или хочешь, чтобы мы
занялись этим у тебя на глазах?
двое, и судя по изготовленным лучеметам, оба были настороже. Видеть
беглеца они не могли: укрывавшая его пещерка находилась высоко над тропой,
- и он был уверен, что успеет спрятаться, лишь только кто-нибудь из двоих
начнет поднимать голову. И все-таки беглеца била дрожь, пальцы судорожно
стискивали обломок гранита. С трудом он удерживал себя на месте, страшась
ошибиться, упустить момент. Еще секунда, еще шаг...
стремительностью атакующего питона, он прыгнул на них сзади. Камень смял
шлем одного из Псов раньше, чем ноги беглеца коснулись тропы. Второй успел
обернуться, но тут же его лучемет отлетел далеко в сторону, а лицо
исказилось от ужаса и боли. Агония длилась недолго - беглец разжал пальцы,
и к его ногам сползло мертвое тело.
до тошноты, но не было времени расслабляться. По одному беглец затащил
трупы в пещерку, затолкал поглубже. Тот, кого он убил первым, оказался
крупным мужчиной, но когда беглец натянул на себя его доспехи, то едва
сумел застегнуть пряжки.
закинув лучемет за спину, двинулся по тропе вверх, в спасительные горы.
Что бы ни ждало его впереди, рабство пугало больше.
покатили тележку обратно, бодро топоча пятками по мостовой. Отслеживая
покатость городской Крыши, блоки были тут куда ниже, чем в центре, вокруг
Дворцовой площади, хотя теперь это мало что значило: верные своим
привычкам, огры уже настолько глубоко вгрызлись в здешнюю землю, что
определять этажность родовых блоков снаружи стало затруднительно. Правда,
до сих пор близостью блока ко Дворцу характеризовалось влияние рода.
самой Срединной Стене, затем повернул и двинулся вдоль нее, украдкой
озираясь. В этот поздний час жизнь в Нижнем Городе, если и не затихала
вовсе, то, по крайней мере, с темнеющих улиц почти полностью перемещалась
под прикрытие прочных стен, а из редких прохожих, попадавшихся Эрику на
глаза, никто не показался ему подозрительным.
вступил в проходную. С подчеркнутой учтивостью он поприветствовал постовых
- в ответ те ухмыльнулись вполне беззлобно, что настораживало. Конечно,
ночные стражники куда пожиже Дворцовых, однако и те, и другие звались
имперцами и одинаково не терпели Стражей. Но не станут же они пакостить в
открытую?
Стены, и невольно поежился: здесь оказалось заметно прохладней. Дальше
начинался город Низких, а значит, заканчивался порядок. Вместо сплошных
каменных массивов, разделенных радиальными и кольцевыми проспектами, тут
теснились друг к другу тысячи разнокалиберных строений, образуя вокруг
Верхнего Города один громадный лабиринт. Впрочем, Эрик уже ориентировался
в нем довольно свободно.
поворачивая, проскакивая улочки и дворики, нередко погруженные в
абсолютную тьму - и тогда Эрику приходилось пробираться по памяти, если не
ощупью.
начинались освещенные кварталы, и... накрепко увяз в чьих-то жестких
лапах. Тут же напрягся, рванулся изо всех сил и - продрался. Однако вся
воинская сбруя осталась позади, вместе с пластиковым нагрудником и мечами.
Ловкачи!..
покажи, чего ты стоишь сам, без этих своих колдовских прутиков!
стиснутый унылыми серыми стенами с редкими дырами окон. Прыгнув к центру,
Эрик крутнулся на одной ноге: все проходы оказались закупорены
ухмыляющимися Дворцовыми стражниками - матерыми хищниками, почти сплошь
набранными из лишенных рода или даже шатунов и люто ненавидевших имперскую
знать. А на Эрика они давно зубы точили, да только он неизменно их
переигрывал - до нынешнего раза.
говорившего. - Язык проглотил? А ведь раньше болтал, точно вестник!
здешней стаи - кажется, Эрик даже припомнил этого коренастого верзилу,
одного из многих, кому он прописал легкое кровопускание для успокоения
нервов. Не все ли они здесь собрались?
вожак, взвешивая на пальце Эрикову сбрую. - А может, добавить сюда и твой
язык?
Все это уже было: и багровые блики, скачущие по каменным стенам, и
гогочущие имперцы, и отвратительная беспомощность... И страх!
разворачивая его в длиннющий кнут. Яростная волна с ускорением прокатилась
по сужающемуся ремню и самым его концом коснулась лба насмешника. Из-под
лопнувшей кожи тотчас брызнула кровь, заливая глаза. И прежде, чем
опомнились остальные, Эрик провел по кругу серию хлестких ударов, сшибая с
физиономий стражников ухмылки, отбрасывая тех в глубь проходов.
забрала, из ножен с лязгом вылетела дюжина клинков и кольцо врагов стало
Орлов Алекс
Маккефри Энн
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Никитин Юрий
Суворов Виктор