себя богам, манипулируя фантомами! Они - создатели и вершители судеб, они
упиваются этим... Рэй - игрок, вот в чем дело! А чем выше власть, тем
крупнее игра и, стало быть, тем острее наслаждение. Но он-то жонглирует не
фантомами... Черт возьми, да Рэй пробивается к рангу живого бога - вот это
размах!
за миражом не погонится. Понятно, он хочет изменить структуру Системы, но
каким образом? В нормальных условиях Система сторонится диктата, и это
естественно: ни одна диктатура не способна развиваться долго, даже
диктатура большинства. Элементы Системы должны быть свободны в пределах,
допускаемых общежитием. Иначе - застой и деградация. При соблюдении
некоторых правил любой индивид вхож в Систему, но без его согласия Система
в него не войдет - повторяю, в обычных условиях. Да и зачем? Свои поступки
туземцы нормируют сами и куда жестче любой внешней силы.
неустрашимые олухи, спровоцировали у Леса древний рефлекс, и он стряхнул
нас с себя, будто горсть блох. А затем - не успели еще диланы успокоить
потревоженного исполина, как за него принялись Псы, умело направляемые
Рэем. И возникло противоречие - между прекраснодушием диланов и
стремлением Системы себя сохранить. Противоречие, неразрешимое в рамках
данной структуры. И пробудились первородные инстинкты Системы. Каковы же
будут последствия?
догадываться, и значит, он погрузился в информационный банк Системы глубже
меня. Что и неудивительно при его степени самоизоляции: уж он-то не
рискует раствориться.
в полной мере, что-то неминуемо должно было исказиться. Что?
стоят твои хваленые мозги, если... Вот!
тогда он функционировал директивно, то есть существовал центр управления,
которому подчинялось все. Да, существовал! А теперь отмер за
ненадобностью, причем первым, как самый сложный элемент той, старой
Системы. Но инстинкты-то сохранились и теперь, пробуждаясь, ищут хозяина.
А Рэй тут как тут - вот он я, готов служить! И если бы не Герд...
неподалеку, почти невидимый в гуще веток, привалившись, по обыкновению,
спиной к стволу. Как медленно умирают привычки! Не оставлять тыл
незащищенным - это у Вепрей в крови.
смысл? Ну да, радоваться жизни и любви, танцевать и петь, ублажать глаза и
слух, фантазировать, творить, пестовать таланты и доброту - все это,
конечно, славно, но достаточно ли для поддержания Системы? Устойчивость
возможна только в движении, а куда стремятся диланы? Ты - знаешь?
пятнами пещер и опустил тяжелые веки, снова превратившись в изваяние - ни
вздоха, ни жеста. Дану это не понравилось, он продолжал настойчиво:
согласен? Но мне кажется, что такой грандиозной исследовательской машине,
какой является Система, на этом материке делать уже нечего. Недаром же она
протянула щупальца к нашим землям?
становилась неестественной. И однако Дан надеялся, что разведчик его
слышит.
нам. Мы для нее - мостик к другим мирам, ведь сам-то Лес врос корнями в
эту землю, а диланы слишком одомашнились в здешней стерильности, чтобы
стать первопроходцами... Нет, Герд, я понимаю, что Система не хочет никого
завоевывать, ее интересуют только знания, но много ли можно достичь одними
наблюдениями? Да и невмешательство - до каких границ может оно
простираться? Предоставить нам без помех пожирать друг друга - не слишком
ли это даже для диланов? Наверняка они захотят помочь, но вот чем?
Впрочем, как раз это мы уже видели, и не приведи бог этому повториться в
масштабах планеты!
его тревожить, потому что обратил наконец внимание на тени, мелькавшие по
лицу Герда едва заметно, но жутко. И пальцы, пальцы - что скрючило их так
жестоко?
себя ли? Сколько ни упирайся, но ведь и тебе придется пройти этот путь -
сквозь боль и страх, через кошмары и сомнения. Собственно, ты уже идешь,
хотя Герд и здесь опередил всех, как и подобает разведчику. Да, дружище:
Герд - это ты, только чуть позже. Ты уж смирись...
рефлекторно вскинул игломет. Из пещеры беззвучно вывалилась мохнатая
фигура и, плавно кувыркаясь, полетела к подножию скалы.
уж эти мне рефлексы, чтоб им!.. - Тупари! Здешний климат благодатен для
человека - голого, разумеется, - так нет, извольте видеть, эти придурки
втиснулись в меха и латы, потеют, преют, смердят, но из своих скорлуп - ни
ногой!
Проклятие небесам, да он куда ближе к диланам, чем я думал! Началось с
запрета на убийство, а теперь он уже и Псов жалеет. И что дальше? Ох,
Герд, Герд, куда мы с тобой катимся!
вниз, где из высокой травы едва виднелась ребристая крыша "единорога",
проеденная Лесом почти насквозь. Надо же, кто-то ухитрился добраться и
сюда! Где они теперь, живы ли?
знал, что в таких чащобах не сохраняется ничего: металл ржавеет, остальное
гниет. Только в тех редких местах, куда Лес не мог добраться, получалось
разжиться чем-нибудь стоящим.
заглянул в кабину. По крайней мере трое огров остались здесь навечно: два
полуистлевших скелета Дан обнаружил в десантном отсеке, еще один - в
кресле водителя.
еще чуть - и свершится вековая мечта нации о мировом господстве. И
тогда... Что? Ну что? Мы убедимся в своей исключительности? Мы сможем
вечно жрать за чужой счет? Великие Духи, ну как, каким образом такая
пошлая, примитивная, банальнейшая идея захватила умы миллионов?
Десятилетиями мы строили Империю, не замечая, как с каждой завоеванной
страной, с каждым этажом здание раскачивается все опаснее, что катастрофа
неизбежна. Откуда эта тоска по власти? И чем плюгавей человечишка, тем
больше у него амбиций, тем сладостнее он втаптывает в грязь ближних, как
будто унижение других возвышает его. А в крайнем случае - можно отыграться
и на природе. Ну, допустим, человек - царь природы. Но кто вам сказал, что
у царей одни права?..
все выглядело. Мысленно пожелав останкам экипажа вечного покоя и недолгой
памяти потомков, он вернулся на свой наблюдательный пункт и огляделся. Но
перемен не обнаружил. Похоже, Герд даже не заметил его отсутствия, и такое
небрежение показалось Дану обидным, хотя его же самого эта обида
насмешила: с каких это пор истинные стали нуждаться в чьем-либо обществе,
кроме женского? Всегда мы были одиночками, презирая толпу и стадность, а
объединялись только при совпадении интересов...
здесь произошло? Эта растерянность - откуда? Ну, щелкнули по носу - с кем
не бывает? В Логове и не такое случалось - и без последствий. Клянусь
Горой, там же озверелость всегда на подъеме! Их убиваешь - десятками, а
они прут, прут - рожи перекошены, на губах пена...
Лесом. Как же я этого не видел? Это же очевидно, смотрите! Псы тоже вошли
в Лес, пусть на самый примитивный, звериный уровень, - Лес принял их, не
смог не принять. И они образовали свою систему, враждебную Лесу, но
паразитирующую на нем.
меньше, но меняются все. В чем же дело? Как набор индивидуальностей
превращается в безликую массу?
происходит? Среди множества настроений неминуемо начинает преобладать
одно, присущее большинству либо внушенное извне, - мощное, подминающее под
себя остальные, задающее РЕЗОНАНСНУЮ эмоцию. Настраиваясь на нее, человек
в толпе ощущает прилив энергии, ему легко и радостно поступать в унисон со
всеми, не думая и не сомневаясь. Но горе тому, кто попытается бороться за
себя! Каждый шаг, каждая мысль будут даваться ему с трудом и болью -
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Конан-Дойль Артур
Куликов Роман
Володихин Дмитрий