Чтение 4–й страницы книги ~Изгоняющие бесов~

вас произошло?

- Профессор Диллет. Проверь контрольную аппаратуру, Пол.

- Не может быть. На входе три блокировки. Я сам проверял их при
въезде.

- Энасси сейчас там. Я был с ним, я видел, - Гайдли отключил связь. О
чем тут еще говорить?

Дверь за спиной отъехала в сторону и, повернувшись, Гайдли увидел
Энасси, остановившегося в проходе.

- Что? - спросил он одними губами.

- Не успел... Не смог... У меня просто сил не хватило, - Энасси
опирался рукой о косяк, и было видно, что он еле стоит на ногах.

Спрашивать дальше Гайдли не решился.

- Пойдем, передохнем. Теперь спешить некуда, - голос Энасси звучал
чуть слышно.

Они побрели в сторону кафетерия - к счастью, в сторону,
противоположную от просмотрового зала. Правда, роли это не играло - раз
энтар распался, то каждый из них в пределах ограниченной защитным полем
территории рисковал в равной степени. Наверное.

Энасси едва волочил ноги от усталости, и, усадив его за столик,
Гайдли кинулся к стойке. Лишь выпив по две чашки кофе - вторую Энасси
попросил с коньяком - они немного пришли в себя. Достаточно, чтобы
разговаривать.

- Наверное, это и есть разгадка, - сказал Энасси.

- Что именно? - Гайдли сначала не понял.

- То, что их было двое. Может быть, двое способны проходить через
контроль? Пусть Котов проверит, свяжись.

Заверещал вызов.

- Если это снаружи, меня не соединяй, - Энасси откинулся на спинку
стула.

Но это оказался как раз Котов.

- Энасси с тобой? - спросил он.

- Да. Потеря контакта.

- Естественно. Никому еще не удавалось дважды подряд...

- Не надо меня утешать, - Энасси подключился к каналу.

- Была охота. Кто бы меня утешил. Вам-то еще хорошо, а я на связи.
Эти, снаружи, совсем распсиховались.

- Да отключи ты их к черту.

- Ты, Энасси, тоже бы психовал. Тут мне один деятель только что
заявил, что меня бы на его место, - Котов грустно усмехнулся.

- А ты что? - спросил Гайдли.

- А я ничего. Подумал-подумал и промолчал. Я не хотел бы с ним сейчас
поменяться. Ладно, к делу. Мы тут проанализировали данные и обнаружили
любопытную вещь. Профессор Диллет мог подвергнуться заражению только три
года назад, на Мантейбе. Одновременно со своей женой.

- Бред! Павел, это невозможно! - Энасси даже подался вперед. - Он же
все эти годы работал! Интенсивно работал! Не можешь же ты сказать, что это
энтар, паразит, неразумная тварь занималась проектом!

- Возможны варианты. Но это еще не все.

- Ну что еще?

- Тут поступили данные на наш утренний запрос. Из Центрального
архива. Там результаты медицинских обследований самого профессора Диллета
и его жены Луизы Диллет на протяжении жизни. Любопытные данные.

- Не тяни, Пол, - Гайдли начал раздражаться от этой лекторской манеры
Котова. Тот мог бы говорить и покороче. Хотя, куда им теперь торопиться?
Только сидеть и ждать - кто же окажется следующим? Кто-то ведь так или
иначе окажется - иначе энтара не выявить. И не перевести в стадию гьенда.
Пока этого не случится, защитное поле вокруг института никто не снимет.
Они сами, запертые теперь внутри вместе с этой страшной опасностью, не
позволят никому снять защитное поле.

- А ты меня не перебивай, - все таким же спокойным менторским тоном
продолжил Котов. - Слушайте дальше. Как и ожидалось, у Луизы Диллет
обнаружилась - постфактум, конечно - сложная форма прогрессирующего
лейкоспонгиоза. Ей оставалось жить еще около полугода - по экспертным
оценкам пост-анализа.

- Мы знаем, Павел.

- Зато вы не знаете другого. Сам профессор Диллет, видимо, страдал от
клеточной анемии Реббета. В самой начальной стадии - но результаты
анализов выглядят просто угрожающими. Я только понять не могу, как он
миновал скрининг.

Гайдли даже присвистнул. Анемия Реббета - излечима, если начать
вовремя. Но Диллета никто не лечил - значит, он уже года полтора назад
должен был умереть.

- Бывает, - сказал Энасси. - Он же часто переезжал. Данные могли
просто не поступить в Центр вовремя. А анализы после Мантейба? В норме?

- Ну естественно.

Энтар всегда в норме. Энтар всегда здоров - если здоров тот, кто его
любит. Тот, на ком паразитирует эта тварь.

- Но они же оба, оба были энтарами! - Гайдли со всей силы ударил
кулаком по столу - даже чашка его подпрыгнула и упала на бок.

- Не психуй, - тихо сказал Энасси.

Они оба, оба были энтарами! - уже про себя повторил Гайдли. Не людьми
- паразитами из страшной сказки, из страшного мира. Отвратительными
тварями, исподволь, незаметно проникающими в человеческий организм и
постепенно замещающими собой его ткани - с сохранением всех внешних
человеческих признаков. Всех - кроме разума человеческого, кроме души
человеческой. И то и другой они получали от людей - не тех, в чей организм
проникли. Тех, на ком они паразитировали, тех, кто любил людей, уже убитых
ими. Тех, без чьей мысленной, эмоциональной поддержки энтары просто не
могли существовать - на этом и основывалась единственная пока что
найденная возможность их обнаружения. Профессор Диллет с женой идеально
вписывались в эту схему. Нежно любящие друг друга супруги. Смертельная
болезнь Луизы Диллет. Почти шесть суток на Мантейбе - срок достаточный для
энтара, чтобы поразить уже ослабленный недугом организм. Но - сам
профессор за эти три года добивается огромных успехов при работе над
проектом, немыслимых для человека, на ком паразитирует энтар. Но - ни один
из детекторов за все это время не выявляет признаков заражения Луизы
Диллет. Но, наконец, самое немыслимое - сам Диллет - тоже энтар.

- Ладно, отдохнули, - сказал Энасси, вставая. - Пора работать.

Они вышли из кафетерия, ненадолго вернулись в аппаратную, из которой
Гайдли сообщил о распаде энтара. Энасси на мгновение высветил в обзорном
поле просмотровой зал, и не успевший вовремя отвернуться Гайдли увидел то,
что осталось от профессора Диллета - темно поблескивающая лужа протоплазмы
на полу с лежащей в ней мокрой одеждой. Ну почему, почему мне так до
тошноты страшно? - спрашивал он себя. - Почему? Ведь я уже видел такое
раньше. Не раз. И не два. Такое случается, если не успевает на место
распада мастер, подобный Энасси. Человек, чья ненависть к энтару
превосходит выносимые им пределы, так что эта тварь под влиянием ненависти
переходит в форму гьенда - древнейший, атавистический способ самозащиты
загнанного в угол энтара, сродни защити некоторых насекомых, при опасности
притворяющихся мертвыми. Бесполезный способ, если защищаться им от
человека - с гьендами люди справляться научились.

И вдруг он понял, почему - потому что до сих пор видел в Диллете
человека - не энтара.

Энасси задал автоматам программу анализа этой протоплазмы - в общем,
дело почти бесполезное, остатки от распада энтара изучались уже
неоднократно, и ничего их изучение пока не дало в понимании природы
паразита. Но не уничтожать же, в самом деле, то, что осталось от Диллета,
без исследования. Потом они спустились на этаж ниже в лабораторию. И
принялись за работу. Вызовами снаружи им не мешали - Котов взял всю связь
на себя. Как и вообще все заботы по координации. Он их почти не тревожил -
только когда появлялись какие-то важные сообщения. Спали они тут же, на
диване у стены - по очереди.

Первые значимые результаты удалось получить через двое суток работы.
Гайдли проводил сравнительный анализ блокаторов из останков Диллета, когда
заверещал вызов. Не поднимая головы, он подключился к каналу.

- Где Энасси? - спросил Котов.

- Спит.

- Давно?

- Часа три.

- Тогда буди.

- Что-нибудь новое? - Гайдли встал, не дожидаясь ответа, подошел к
дивану и потряс Энасси за плечо. Тот проснулся сразу - и сразу тоже
подключился к каналу.

- Да. Расчетная группа определила, как они проходили контроль.

- Ну? - спросил Энасси угрюмо.

- Резонанс эмоциональных полей. Они замыкались друг на друга, и это
обеспечивало практически полное экранирование. Сигнал отклика на пять
порядков ниже сигнала от одиночного энтара. Нам придется на два порядка
увеличить чувствительность детекторов.

- Замыкались на себя? Что за бред?! - Энасси еще не совсем проснулся
и тер глаза кулаками.

- А вот и совсем не бред, мой дорогой. Я проверил их выкладки.

- Да? А работа Диллета над проектом? И тут замыкание на себя?

- Кстати, у них там, судя по всему, дела без Диллета застопорились.
Вчера тут один из них пробился к моему каналу, спрашивал, что с
профессором.

- Ну?

- А что "ну"? Что я мог ему ответить. Сказал, что положение
серьезное.

- Да уж, - Энасси неожиданно засмеялся. Коротко, зло. - Серьезное. У