решительно прервал его. Обмен знаками и рисунками уже мог
квалифицироваться как контакт, а всякие контакты с аборигенами запрещены.
Клор выпрямился, собираясь продолжить путь, и в последний раз посмотрел на
деревню.
поразила потрясающая нищета и убожество примитивного быта, но теперь он
был уверен, что населяют эти хижины отнюдь не примитивные существа.
Безусловно. Но почему эти люди обречены именно сейчас, когда им может быть
протянута рука помощи высокоцивилизованных братьев с другой планеты?
протягивал ему глиняную чашку с грязной водой, единственной водой, которую
можно раздобыть здесь, в иссушенных солнцем местах.
выразительно похлопал себя по сумке с недельным запасом продуктов, а потом
быстро, не оборачиваясь, зашагал к станции.
несколько раз подходили к окну.
тихую московскую квартиру, размахивая руками, словно регулировщик на
оживленном перекрестке, пересыпая приветствия португальской речью,
мгновенно убеждая окружающих, что латиноамериканский темперамент не
досужая выдумка беллетристов.
земным обычаям, с чувством стиснул ему руку.
английского лорда. Плотный, небольшого роста, с полным смугловатым лицом и
быстрыми темными глазами, он носил еще и массивный золотой перстень с
изумрудом. Величина камня невольно вызывала мысль о подделке, но
Альворадо, перехватив взгляд Кирилла, вызывающе выпятил нижнюю губу и
торжественно объявил, что это знаменитый бразильский изумруд, что в нем
семнадцать каратов и, что он, Эстебан, никогда не позволит себе носить
фальшивку.
всякую чушь о достоинствах самоцветов. Михаил откровенно забавлялся, глядя
на эту сцену. Похоже, с Альворадо он был уже знаком. Так и оказалось.
Выяснилось, что Эстебан уже посещал эту квартиру примерно год назад.
приезжаете в эту страну по приглашению.
вскочил и забегал по комнате, всякий раз рискуя выскочить на балкон. - Да,
я был здесь, и буду еще не раз, ровно столько, сколько понадобится для
дела.
перевернул камнем вниз перстень, словно не хотел, чтобы его блеск отвлекал
от серьезного разговора, и неожиданно тяжелым взглядом посмотрел на
Кирилла из-под широких бровей.
вечером и еще сегодня. Но в это верится с трудом.
как будто желал привлечь внимание многочисленной толпы. - Мы единственные,
несколько сотен на Земле, которые понимают в чем дело, а ему, видите ли,
верится с трудом. Земля - это последняя наша надежда. Слышите? Последняя!
Если сюда придут наши "друзья" с Денты и Ткори, то потом уже не будет
ничего. Понимаете? Ни-че-го!
все меньше и меньше. Чего они от него хотят, что он-то может сделать? - Но
я тут причем? Насколько я понимаю, речь идет о том, чтобы помешать
освоению. Но мы тут бессильны.
и сел обратно. - Сейчас, - пообещал он, - сейчас я все объясню.
не могло существовать. Об этом позаботились на той и другой планетах
основательно. Мало того, даже сама мысль о том, что представители двух
враждующих космических держав захотят встретиться здесь, на нейтральной
территории, чтобы заключить союз, казалась слишком невероятной для обоих
режимов. И долгое время это было действительно так.
чужом для них мире, они свято соблюдали требования полной конспирации.
Некоторые неосторожные поплатились за нарушение этих правил жизнью.
малонаселенные осваиваемые планеты, разговор особый. Очевидно, уже тогда и
на Денте, и на Ткори существовали какие-то особые планы относительно этого
уголка вселенной. Климат здесь был идеальный и подходил для освоения без
каких-либо дополнительных затрат. Мешала лишь достаточно развитая
цивилизация. Приди сюда космическая разведка на десять тысячелетий раньше
и этих помех не возникло бы.
гарантировались некоторые привилегии, вплоть до возвращения на родину. И
такие информаторы находились. Немало было тех, кто вошел в историю Земли
под именами известных политиков и гениальных изобретателей, и, как
правило, эти имена были связаны с самыми разрушительными войнами и самыми
губительными достижениями военной техники.
нужное слово, - что они всегда считали, что нужен всего лишь толчок. Но
толчок в правильном для них направлении. Как часто, особенно в последнее
время, земляне были близки к ликвидации или хотя бы к жесткому контролю
локальных конфликтов. Но каждый раз этому что-нибудь да мешало. И побеждал
всегда не здравый смысл, а политическая интрига - почти достигнутая
договоренность рушилась с легкостью карточного домика. Эта закономерность
не наводит вас на грустные мысли?
всевозможных политических устройствах, системах и прочих, не касающихся
меня, делах. Я здесь чужой, такой же, кстати, как и вы.
немедленно после этого слабого жеста с напором подался вперед так, что его
лицо почти вплотную приблизилось к лицу Кирилла. - А вы никогда не
задумывались, почему нас так усердно рассовывают по разным странам? Это на
Земле-то, где государственные границы подчас прочнее тюремных запоров?
призвать его в союзники и в помощники. Он никак не мог понять, куда клонит
Альворадо.
что не замечает замешательства собеседника. - О чем же вы писали?
Новости, репортажи, обзоры. Городские события. Там и не напишешь больше ни
о чем.
известно, вы сами выбрали профессию журналиста, когда решался вопрос о
вашей земной профессии. Или это не так?
с одной стороны, послать Альворадо с его неприятными вопросами к черту, а
с другой - впервые говорить свободно за последние годы. Он понимал, что
время недомолвок кончилось.
освоиться в этом мире. Ведь и на Денте журналисты самый осведомленный
народ, а мне предстояло выжить в чужом мире.
на Денте-то журналисты лучше всех осведомлены! Может, еще скажете и на
Ткори!
так, что в воздух взвивались легкие облачка пыли.
успокоившись.
звонили? Почему задаете эти дурацкие вопросы? Лерн говорил, что принято
решение об освоении Земли - вот, что мы должны обсудить. Хотя я
по-прежнему плохо понимаю, что можно сделать.
доверительно коснулся его плеча. - Но вы, я вижу, совсем заплесневели в
своем затворничестве. Отвлекитесь на минуту от собственной судьбы, тем
более, что вы считаете ее окончательно загубленной. Вы выжили здесь, вы
приспособились, но разве это все. Скажите, только откровенно, вы
по-прежнему, хотите вернуться на Денту?
холодное стекло. - А разве это возможно?
станция, не шли никогда. Иссушающий зной, не рождающий даже марева, так
как не было влаги, чтобы испаряться над мелким песком, давил горячим
прессом на поверхность планеты, и бог знает, чем жили аборигены в этом
проклятом климате.
него стало привычкой, отправляясь в дежурный полет, проходить над
поселением.
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Нортон Андрэ
Суворов Виктор
Русанов Владислав
Круз Андрей