Олег КЛИНКОВ

ВЕТОЧКА

Мы станем сказкой, бредом,

беглым сном.

В.Брюсов. К счастливым

- Не знаю, что вам сказали про Тернера, только наверняка все это
брехня.

- Вы думаете, мне сказали о Тернере что-нибудь плохое? - спросил
Марк.

Хелминский откровенно усмехнулся:

- Вы не поздравительный адрес ему привезли, верно? Или аналитики
Управления безопасности теперь занимаются и этим?..

Он отвернулся и некоторое время ожидающе смотрел сквозь громадное
окно на посадочное поле.

- А что, - спросил Марк, когда диспетчер вновь повернулся к нему, - о
Тернере можно сказать плохое?

Хелминский чуть пожал плечами:

- О каждом можно сказать плохое, разве нет? - Он вновь посмотрел в
окно.

- И все-таки? - настойчиво спросил Марк.

Диспетчер несколько секунд внимательно смотрел на него, по всей
видимости решая, обязан он отвечать или нет, потом заговорил:

- Видите ли, господин...

- Мельгош, - назвал себя Марк, хотя уже представлялся в начале
разговора. - Марк Мельгош.

- А, ну да... Видите ли, господин Мельгош... - начал было Хелминский,
но осекся - со стороны посадочного поля докатился низкий гул, и,
отвернувшись, диспетчер совсем забыл о Мельгоше, наблюдая за посадкой пары
капсул, возникших прямо под тучами в уже темнеющем небе. Говорить из-за
гула было невозможно, и Марк тоже посмотрел в окно. Капсулы над полем
несколько секунд висели неподвижно, матово отсвечивая в лучах прожекторов,
затем совершенно синхронно, словно связанные чем-то невидимым, мягко
заскользили вниз и замерли через секунду среди слепящих плешин огромных
луж, покрывавших посадочное поле. Из съехавших в сторону люков капсул
выбрались пилоты и, согнувшись под изрядным уже дождем, побежали к
видневшемуся в дальнем конце поля зданию диспетчерской со стоявшими рядом
с ним санитарной и аварийной машинами.

Гул стих. Хелминский вновь повернулся к Мельгошу и некоторое время
молчал, видимо вспоминая, о чем шла речь.

- Да. Видите ли... - наконец заговорил он. - У нас тут редко кто
остается без отметины за год, что летает по контракту. В лучшем случае
обгорит не раз и не два, а в худшем... Многие говорят: "зеркала" есть
"зеркала". А когда висит над тобой это, начинаешь говорить и думать такое,
что в другое время наверняка не сказал бы и не подумал... Короче, Тернер
летает в Канале уже полтора года - он продлевает контракт, и за это время
никто не видел на нем даже маленького ожога. Кроме последнего случая,
понятно...

- Думаете, есть люди, завидующие Тернеру? - спросил Марк.

- Дело не в зависти... - Диспетчер в задумчивости потер правой рукой
блестевшую от ожога и, должно быть, зябнувшую левую. - Затрудняюсь
сказать, но это не зависть... Я сам, когда еще летал, несколько раз
выводил из Канала горящие капсулы с Тернером, и не могло там внутри ничего
уцелеть. Не могло. А Тернер всегда оставался жив. Понимаете, вырезали
запекшийся люк, а он сидел там, внутри, как ни в чем не бывало, живехонек.
Не просто живехонек - без единого ожога, понимаете! Хоть бы волосы
опалил... Он себя не жалел, лез обычно под самое "зеркало", чтобы уж
наверняка ракету пускать. Ну, и... Короче, часто горел. И не сгорал. Как
заговоренный... - Хелминский замолчал, словно еще раз обдумывая эту
загадку.

- Да, странно... - подождав немного, сказал Марк, чтобы как-то
подтолкнуть так удачно разговорившегося и вдруг замолчавшего собеседника.

- То-то и оно, что странно... - кивнул головой диспетчер. - Ну и,
понятно, болтают всякое, вроде того, что Тернер душу нечистому продал.
Ерунда, конечно, но народ тут разный. С бору по сосенке, всякие есть...
Только спроси любого, кого бы он хотел себе в страхующие, обязательно
Тернера назвали бы, можете не сомневаться. Если уж не вслух назвали бы, то
про себя точно: он из таких передряг горящих выволакивал, что никто другой
туда попросту не сунулся бы. А наболтать могут всякое...

- А сами вы что думаете насчет этого... везения Тернера?

- Что думаю?.. - Хелминский помолчал, потом пожал плечами. - Что тут
можно думать? Канал есть Канал... Если хотите, люди здесь за год узнают о
себе больше, чем за всю жизнь, некоторым этого выше головы... А Канал? Он
сам по себе, к одним относится хорошо, к другим - нет, и никто не знает,
почему так.

- То есть вы считаете, что Тернеру всегда везло, а на этот раз нет?

- Вроде того... - неожиданно хмуро ответил диспетчер, словно
спохватившись, что слишком разговорился.

- Понятно... И последний вопрос, если позволите. Что за человек
Тернер, на ваш взгляд?

- Человек?.. Человек как человек. Что в компании не лезет и больше
молчит, так тут все со странностями. Одни болтают без умолку, другие
молчат... Мне можно идти? - Хелминский поднялся.

Марк понял, что больше ничего не сможет вытянуть из него, тот и так,
видимо, считал, что наговорил слишком много. К тому же у него не было
уверенности: может Хелминский добавить что-то или будет повторять
слышанное Марком уже много раз. Он выключил диктофон и тоже поднялся:

- Да, вы можете идти, - сказал он. - Спасибо за помощь.

Хелминский, не говоря ни слова, повернулся и, подняв воротник
потертой летной куртки, быстро вышел из холла. Сквозь отворившуюся дверь
донесся шум усилившегося дождя.

Марк подошел к окну. На улице было темно. Лучи дежурных прожекторов,
освещавших посадочное поле, расплылись в сплошной пелене дождя. Вдалеке в
столбе света от фонаря мелькнула громадная фигура Хелминского, он бежал,
высоко поднимая колени, к диспетчерской.

"Словом, замечательный человек Тернер... - подумал Мельгош, вспоминая
только что закончившийся разговор. - Интересно, что бы они все сказали,
узнав, что Тернер подозревается в убийстве двух человек?.. - Он посмотрел
на часы, было без четверти десять. - Можно успеть еще с медиками
поговорить..."

Он положил диктофон в сумку и по подземному переходу прошел в
госпитальный корпус. Там, в вестибюле, за перегородкой, сидела молоденькая
дежурная. У нее было круглое простенькое лицо, короткие волосы,
широковатый курносый нос и выдающиеся вперед щеки. Мельгошу неожиданно
пришла в голову мысль, что, наверное, так должен выглядеть гладко выбритый
и подстриженный леший.

"Надо Белке про это сказку сочинить..." - мимоходом подумал он и
попросил девушку позвать кого-нибудь из бригады, принимавшей Тернера в тот
день, когда он сгорел.

"В сущности, никто не говорит о нем, как о возможном убийце, - думал
Марк, устроившись в ожидании на белом больничном стуле возле окна и
прокручивая один за другим все сегодняшние разговоры с пилотами и
диспетчерами Центра. - Говорили действительно разное, но... Идти и
убивать?.. И потом, какое это все имеет отношение к генетикам? Ведь никто
и словом не обмолвился... Впрочем, тут, похоже, не очень-то друг другу в
души лезут..."

Минут через пять к Мельгошу подошел высокий сутулый человек в белом
халате, с длинными руками, длинным лицом и длинным острым носом.

- Я, собственно, догадываюсь, зачем вы пришли, - сказал он. - Все это
есть в рапорте бригады, я его подписал.

- Да, я знаю... - кивнул Марк. - Если вы не торопитесь, присядем? -
он кивнул на стулья. - Я подумал, может быть, еще что-нибудь вспомните,
какую-то деталь. Знаете, самые важные мелочи, как правило, всплывают
потом. Да и рапорт есть рапорт - форма давит. Если позволите, включу
диктофон.

- Как угодно... - коротко пожал плечами врач. - Что вас конкретно
интересует?

- Просто ваши впечатления от того, что произошло.

- Впечатления?.. Впечатления, знаете ли, самые сильные.

- В рапорте сказано, что тело Тернера очень быстро регенерировало...

- Очень быстро - это слишком мягко. Как вам сказать? - Врач помолчал,
подыскивая слова. - Было похоже, как если бы тело просто перезаписывалось
в воздухе. Знаете, как на экране не очень быстрого объемного дисплея. Это
продолжалось около четырех часов, и за это время тело стало практически
нормальным. Нет, какие-то поврежденные участки, остались, конечно, но по
сравнению с тем, что было... - он сокрушенно качнул головой.

- А потом все стало обычным?

- Да как сказать... Не совсем. В принципе волевым воздействием
человек может ускорять процессы заживления ран на теле, и довольно
существенно. При достаточной тренированности, конечно. Но дело в том, что
Тернер-то был без сознания...

- Восстановился он, если не ошибаюсь, за два дня?

- Совершенно верно, на третий его выписали. Смысла держать не было -
он был совершенно здоров. То есть как человек здоров.

- Вот как? - Марк быстро взглянул на врача. - А что, могут быть
сомнения в том, что он человек?