соскучиться, сохраняя на лице выражение почтительного внимания. В конце
концов, черт с ним, с этим упрямым Пророком, устроим кумирню, ребята хоть
на досуге между вахтами повеселятся.
Дежурный офицер, неслышно подскочив, кинул на белоснежный пластиковый пол
кошму, поверх нее - шкуру барса. Старец величественно опустился на
муаровый рисунок меха. Перед ним на вышитой льняной скатерти появился
обычный нехитрый завтрак - сухая рисовая лепешка, пиала сливок, козий сыр.
В быту Пророк был аскетичен.
почтительно отступила, один генерал стоял дурак дураком - он никак не мог
привыкнуть к некоторым особенностям общения с августейшими персонами.
благодарственную молитву, которой чуть слышно вторили телохранители и
дежурный офицер. Наконец старик поднялся, отвергнув помощь офицера. Минуту
постоял, с усилием разгибая скрюченные подагрой колени.
раз Большим Каноном. И армейский устав не выдержал, рухнул - часовые,
бросив оружие, повалились на колени. Генерал лишь сцепил зубы и про себя
поклялся обеспечить часовым суток десять ареста под любым удобным
предлогом.
"Колыбель" от НАСА, дал себе труд задуматься. Ведь ночной визит Пророка,
который посетил биотрон почти без охраны, без официальной свиты, без
членов кабинета, был событием из ряда вон выходящим. Знают ли об этом в
правительстве? Хотя... какое правительство? Государство - это он, Живой
Пророк. Генерал усмехнулся и отправился вздремнуть. К полудню должны были
прилететь бионавты.
советских летчиков-астронавтов, ныне работающим в Главкосмосе. Тот очень
интересовался системой "Биосфера-2" и сожалел, что Пророк не пригласил для
участия в работах по проекту "Колыбель" советских специалистов. Уникальный
же все-таки эксперимент, стоило бы объединить усилия. Генерал отвечал
односложно и счел за лучшее не рассказывать, что Пророк даже не разрешил
использовать разработки советских ученых по системам жизнеобеспечения.
Зачем обострять отношения? Но из-за упрямства этого старика потратили
много времени и труда, чтобы отладить регенерацию воздуха.
бетонки тучи мелкого песка, сели четыре вертолета. Первая смена операторов
контроля за полчаса провела тестирование аппаратуры. Эти полчаса бионавты
занимались переодеванием в одинаковые голубые комбинезоны с вышитыми на
груди зелеными полумесяцами (по настоятельному требованию Живого Пророка)
проходили процедуру облучения под ультрафиолетовыми лампами. А потом,
доложив готовность, пустились лифтом в цветущие сады Колыбели.
двадцать пять лет. Прошли жесточайший отборочный конкурс. Давно знакомы
между собой, умеют поддерживать в своей группе, которая отныне стала
моделью человечества, добрые и ровные взаимоотношения. Чтобы не осложнять
им задачу, старались подобрать людей, не разъединенных религиозными и
политическими убеждениями. Каждый из них подготовил солидную программу
работы на два года по своей специальности. Вот сейчас закончится еще один
этап контроля аппаратуры и... Колыбель начнет жить своей жизнью, полностью
в автономном режиме. Первый месяц Земля еще будет помогать, а потом
наблюдатели смогут вмешаться советом или действием только в самом крайнем
случае.
Александр. Вот их лица проплывают на экранах мониторов слежения. Генерал
ослабил узел форменного галстука, прогнал мысли об историчности момента и
склонился к микрофону:
ну ее, речь. Удачи вам. Мари, девочка, я на тебя надеюсь. Лиз, красавица
Лиз, в твоих руках здоровье "младенцев", присматривай за ними хорошо.
Джули, я полагаю, что через два года ты пригласишь нас всех на свадьбу?
Алекс, ты ведь не будешь возражать, если именно я подержу шпагу над
головой твоей невесты? Не делай страшные глаза, ваш секрет давно всем
известен. Энн, твоя матушка прислала радиограмму, текст мы передали на
экран в твоей "Хижине". Адам, у тебя есть возможность оправдать свое имя -
ты должен первым ступить в новый рай... Муса, не будь таким серьезным,
улыбнись, что ты все хмуришься? Марк, я не забыл твою просьбу и посадил
оператором к твоему монитору блондинку, вот она, ее зовут Грета. Нравится?
Грета, помаши ему рукой и скажи: "Хелло, Марк!" Вот так, умница. А теперь
- с богом, ребята!
почувствовав настоятельную потребность в отдыхе, нехотя покинул зал.
Какое-то неясное предчувствие тревожило его, хотя никаких видимых причин
для беспокойства не было. Система функционировала штатно.
на работу. Марк тщательно проверил режим регенерации воздуха, переналадил
по-своему комплекс водного контроля. Адам пропадал в мангровом лесу и на
огороде. Лиз обнаружила в медицинском отсеке неполадки и срочно
затребовала недостающие препараты и оборудование. Бионавты обживали свои
модули, устраивали непритязательный быт, по вечерам ходили друг к другу в
гости. Жилые помещения расположили в разных уголках Колыбели, лишь Мария и
Анна попросили поселить их рядом.
не на что. Ну никакой экзотики. Работают люди, даже между собой редко
общаются. Разве что Алекс посидит на берегу с Юлией, пока суровая
блюстительница распорядка Лиз не прогонит их спать. Или Мария, допоздна
задержавшись в "Хижине Анны", выйдет оттуда в новом, умопомрачительном
платье, только что сшитом. Даже представить себе трудно, насколько
неинтересно наблюдать за обыденной жизнью очень занятых людей. И через
неделю-другую вахта начала потихоньку халтурить. Операторы позволяли себе
отвлекаться на чашку кофе, свежий анекдот, а то и на партию в шахматы.
Кто-то и прихватывал минуток двести сна на синем ковре в кумирне. Вот так
и прохлопали момент, ставший роковым в истории эксперимента "Колыбель".
на дисплей персонального компьютера Марии для сведения всех обитателей
Колыбели. В основном это были приветствия и пожелания удачи. Личная
переписка - дискетки, видеоблоки, кассеты, а то и старомодные конверты -
были рассортированы по принадлежности и через шлюз доставлены адресатам.
бионавтов Лиз. Не высказывая зародившихся сомнений, Лиз пригласила Мусу в
медицинский отсек и под видом рутинного обследования хорошенько
выспросила. Ничего это ей не дало, кроме полной уверенности в том, что с
Мусой неладно. Он был любимцем группы и всегдашним третейским судьей. Его
решению по всем вопросам подчинялись, поначалу даже не понимая, просто
доверяя. И всегда оказывалось, что Муса прав. Этот двадцатидвухлетний
электронщик был не по годам мудр, выдержан и немногословен. Возможно,
сказывалось его происхождение - предки Мусы были выходцами с берегов
Персидского залива. Меланхолия отнюдь не значилась среди особенностей его
характера, но тем не менее он не выходил из своего модуля весь последующий
день. Сидел, углубившись в какие-то бумаги. Алекс, забежав
поинтересоваться здоровьем, успел заметить, что на экране дисплея мерцает
схема Колыбели и зеленый зайчик поисковой программы бродит по контурам
чертежа. Увидев Алекса, Муса нажал клавишу сброса, и экран погас. Что
искал электронщик в знакомой ему до тошноты схеме?
замкнутом сообществе нервозность могла легко перерасти в раздражение, а
там и до ссоры недалеко. Нужно было срочно принимать меры. И тут Лиз очень
кстати вспомнила об одной дате. Правда, Мусе пришлось долго объяснять, что
такое день ангела. Наконец он решил, что это нечто вроде дня рождения,
пожал плечами и отправился готовить подарок.
Больше на огороде пока, к сожалению, ничего не выросло, но Адам мог часами
рассказывать, как отлично принялись бобы и томаты, а вот капуста все время
вянет, что побеги тыквы дали по третьему листу, и их скоро надо будет
подвязывать, что маис бурно пошел в рост, что... Его рассказы могли
сравниться только с рассказами Алекса об очередном хулиганстве пары
гиббонов или о нападении морских звезд на колонию кораллов. Земные,
обычные заботы. Колыбель жила. И только один ее обитатель - Муса - был
тягостно задумчив. Настолько, что наконец заволновалась и вахта. Лиз
пришлось объясняться наедине с генералом. Она, как могла, постаралась
успокоить начальство, а Мусе в отместку приписала лишние полчаса занятий
гимнастикой.
развеселить Мусу не удалось. Его мрачная усатая физиономия очень скоро
начала действовать на нервы окружающим. Наконец Адам не выдержал и
напрямик спросил Мусу, какого, собственно, дьявола тот киснет. В ответ
электронщик посмотрел на жизнерадостного огородника и пригласил его
пройтись к берегу озера. Там они беседовали с полчаса, причем Адам
горячился и размахивал руками, а вот Муса становился все мрачнее.
вызов с контрольного пульта. Генерал сначала поинтересовался самочувствием
Адама, а затем его мнением о состоянии Мусы. В ответ Адам возмущенно
фыркнул и заявил, что Муса, видимо, просто заболел, высказывает странные
идеи об опасности их эксперимента, о каком-то обмане, сомневается в
целесообразности их добровольного двухгодичного заточения. И откуда у него
такие настроения?
в пакете, предназначенном для Мусы? Выяснилось, что этого толком никто не
Курылев Олег
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Земляной Андрей
Мацумото Сэйте