что он узнал ее, единственную женщину в отряде Крута. - Как же вино? Где
Гронгард Странник?
метателей можешь больше не рассчитывать. Я же только что объяснил: ни один
из них не вернется. И проводи нас куда-нибудь, где можно присесть, - не
годится держать гостей у порога.
казалось, потерял дар речи. Громко сглотнув, он направился вперед, втянув
голову в плечи и раскачиваясь на кривых ножках. Грон и Рения двинулись за
ним. Бледное пламя свечи отразилось в знакомых круглых зеркалах,
поочередно высветившихся из темноты. Чернели в простенках угасшие факелы.
Поднявшись по широкой лестнице, карлик побрел в глубь коридора, свернул за
угол. Вокруг было тихо, пахло пылью нежилого строения и плесенью.
испуганно-извиняющимся тоном, поворачивая дверную ручку.
осмотрелись. В глубине просторной комнаты, у затянутой гобеленом стены,
возвышалась широкая кровать, возле нее - два кресла с вычурными резными
спинками и закругленными подлокотниками в виде изогнувшихся змей. Такие же
кресла окружали темный овальный стол неподалеку от зарешеченного окна.
Напротив стола, у противоположной стены, стоял обтянутый блестящей алой
материей диван, на котором россыпью лежали большие и маленькие подушки с
вышитыми узорами. В комнате чувствовался дух нежилого помещения.
подумал Грон, поставил суму на пол и сел за стол. Рения села рядом, а
карлик остался стоять, держа свечу и связку ключей и затравленно глядя на
вольного бойца.
по темному гладкому дереву. - Я задам тебе несколько вопросов и, думаю, ты
достаточно умен, чтобы понять: отвечать нужно только правду.
взобрался на кресло, едва возвышаясь головой над столешницей.
продолжая трясти щеками.
поладим. Откуда ты меня знаешь? Я что-то не припомню, чтобы встречал тебя
в Искалоре или где-нибудь еще.
головой.
положил на стол. - Может быть, я ошибаюсь, и это не ты сказал озерным
метателям, что я в замке?
действительно не знаю. Я ведь тебя никогда не видел, я просто знал, что
там, - карлик показал пальцем в потолок, - находится Гронгард Странник,
который направляется за вином Асканты.
комнате, Гронгард Странник... Там, наверху... Там... Г-гронгард
Странник... Никто не говорил, клянусь!
посмотрел на трясущегося человечка.
глазах.
и карлика сотворил, и определил его поступки... еще до воплощения...
Возможно, карлик и в самом деле ничего не знает?"
всегда. Меня зовут Фай. Этот замок ничей... - Карлик замялся. - То есть, я
не знаю, чей он. Я здесь живу, всегда...
Возникший из фантазии Колдуна, он всю жизнь провел в этом замке,
затерянном в неведомых краях и тоже созданном воображением нездешнего
человека. Вот только что же было у Фая с озерными метателями?
говорили?
надо сказать... Я ведь не знал, зачем они ищут тебя! - Карлик опять
умоляюще прижал руки к груди. - А Крут сказал, что им нужен Гронгард
Странник. Он назвал себя Крутом... Сказал, что они... что вы вместе должны
ехать за вином Асканты... Вот я и... Но я ведь даже не подозревал!..
исказила болезненная гримаса.
сложенные на столе руки. - Это исполнение желаний.
она из последних сил борется со сном. Тревожная ночь в лесу, долгий путь к
замку... Вольный боец и сам чувствовал почти непреодолимое желание, сняв
сапоги, повалиться на алый диван и спать, спать, спать, восстанавливая
силы, отнятые напитком забвения.
дороги? Мы здесь переночуем, а завтра отправимся дальше, в Искалор.
заблестели.
кем из незнакомцев надо быть осторожным.
Так где же здесь умыться? Или здесь нет воды?
Пойдемте, я покажу. И ужин тоже будет, я принесу, только все холодное - я
же вас не ждал. - И поспешно добавил извиняющимся тоном: - Если, конечно,
подождете, я приготовлю и горячее...
умываться.
думал о том, что ни он, ни Рения не прикоснутся к ужину Фая, а обойдутся
последними припасами из дорожной сумки. Даже если на столе будут
обжаренные в бионском масле сердца молодых легкокрылов. Еще в детстве отец
рассказывал ему, как черные ползуны отравили Ординга Скитальца... Они не
притронутся к ужину, но пусть карлик об этом не знает. Грон запоздало
уличил себя в том, что именно здесь, в этом замке, уже поступал
неосторожно: ел пищу, предложенную Колдуном, пил чужое вино. И хорошо еще,
что оказалось - Колдун не враг...
другим, и очутились перед темным квадратным проемом в стене. По обеим
сторонам проема стояли длинные скамейки.
деревянного барьера. Карлик торопливо зажигал факелы, передвигаясь вдоль
стены, и шарканье его ног было хорошо слышно в гулком пустом пространстве.
барьер.
куполообразный потолок, теряющийся в темноте. Барьер кольцом замыкался
вокруг большого бассейна, прерываясь в нескольких местах пологими
лестницами, ведущими в спокойную прозрачную воду. Пламя факелов
высвечивало ровное дно, выложенное белыми плитками. Посредине бассейна
возвышалась каменная чаша, наполненная темной густой жидкостью. Грон
ощутил слабый освежающий запах локнийской натирки, который нельзя спутать
ни с каким другим, и изумленно покачал головой. Локнийскую натирку
привозили в Искалор издалека, из-за самой Земи-реки, и на больших торгах
за один кувшин отдавали, случалось, не только три четверти меры, но еще и
сорочку или сапоги в придачу. Натирка, правда, того стоила. А тут была
целая огромная чаша!
весь бассейн. - А я с хозяином пока посижу там, на лавке. А потом ты с ним
посидишь.
поднял руку.
пыль и пот, сняв сонливость и усталость, освежившиеся и бодрые Грон и
Рения вместе с Фаем покинули бассейн и направились назад. Потом карлик под
присмотром Грона сходил за провизией.
Там было нарезанное большими ломтями мясо, остро и аппетитно пахнущая
зелень, холодные, но от этого не менее привлекательные слоистые пышные
лепешки, сочные куски рыбы, переложенные поджаренными кругляшками,
золотистая прозрачная икра... Отведав глазами все эти яства, он вздохнул и
Жюль Верн
Конюшевский Владислав
Контровский Владимир
Белов Вольф
Флинт Эрик
Андреев Николай