Чтение 4–й страницы книги ~Закон оборотня~

Ну, тут-то все козыри у меня на руках. Тот, кто долгое время там, в
большом мире был коммивояжером, должен знать как понравится клиенту, а также
доказать ему, что является единственным человеком с которым стоит иметь
дело.

Именно из этих соображения я встретил своего клиента сидя в кресле -
троне, и напряженно разглядывая расположенное на крышке стола информационное
окошко, в котором пробегали строчки последних новостей.

Прием - старый, словно египетские пирамиды, но тем не менее
действенный. Тут, самое главное, не перегнуть палку.

Стоило клиенту сделать несколько шагов, и оказаться возле моего стола,
как я сейчас же оторвался от своего занятия. Достаточно приветливо
улыбнувшись, я махнул рукой в сторону одного из кресел и сказал:

- Садитесь. Чем обязан?

Устроившись в кресле, клиент положил на колени свою драгоценную
тросточку и представился.

- Бонг Шеттер. По делу.

Кивнув, я одобрительно улыбнулся.

Горячо, горячо... Теперь, главное чтобы рыбка не сорвалась с крючка.

- В чем состоит ваше дело?

- Мне необходимо найти одного посетителя. Причем, мне точно известно в
каком кибере он должен находиться. Однако, обнаружить его я не могу.

- Ну чтож, - позволив себе небольшую паузу, якобы затраченную на
раздумья, сообщил я. - Как раз сейчас у меня есть некоторое количество
свободного времени. Думаю, я мог бы заняться вашим делом.

- В таком случае, я вас нанимаю, - сказал Шеттер. - Вы можете
приступить к поискам прямо сейчас?

- Безусловно, - сказал я. - Однако, прежде мы должны обговорить
кое-какие условия.

- Оплату?

- И ее тоже.

Шеттер назвал сумму.

Я слегка приподнял бровь. По идее, я должен был поморщится, но на это у
меня сил уже не хватило.

- Вознаграждение вас не устраивает? - осведомился клиент.

- Нет почему же, вполне устраивает, - сказал я. - Однако, хочу заранее
вас предупредить, что если в процессе поисков возникнут некие осложнения,
вам придется его увеличить.

- Что вы имеете в виду?

- Ну, как я понимаю, посетителя, судьбой которого вы так озабочены,
могли похитить.

- Нет, это исключено.

- В таком случае, он может совершить какие-либо противоправные
действия. При этом моя задача несколько усложнится. Если его не похитили, то
должна же быть какая-то причина, в силу которой он решил скрываться?

- Вполне возможно.

- В таком случае...

- Да, я согласен. Вознаграждение может быть увеличено. Однако,
предупреждаю, если вы надумаете использовать какие-то факты, открывшиеся вам
во время проведения расследования, для того чтобы потребовать неоправданного
увеличения вознаграждения, я вынужден буду принять самые жесткие меры.

- Ни в коем случае, - поспешно заверил я. - Если вы имеете в виду
шантаж, то могу заверить, что ничем подобным...

- Если бы я допускал хоть малейшую возможность подобного исхода, смею
уверить, ноги бы моей у вас не было.

Сказав это, Шеттер улыбнулся.

Улыбка его мне несколько напомнила улыбку голодного тигра, узревшего
поблизости стало упитанных антилоп.

И ничего хорошего это не предвещало. Однако, выхода у меня не было. От
предложения первого клиента, каким бы оно не было, как правило не
отказываются. Тем более, находясь на самом дне финансовой пропасти.

- В таком случае, - сказал я. - Будем считать, по этому вопросу мы
договорились.

- Несомненно, - заверил меня Шеттер. - Если возникнут действительно
большие трудности и вам придется совершать какие-то действия, не связанные с
прямыми поисками интересующего меня посетителя, вознаграждение может быть
увеличено.

- Я берусь за это дело, - сухим, официальным тоном сообщил я. - И для
начала, мне бы хотелось получить все возможные данные об объекте поисков.

- Вы их получите.

Шеттер вытянул вперед правую руку и с его ладони, словно бабочка,
сорвался небольшой радужный квадратик. Совершив в воздухе изящный пируэт, он
приземлился на информационное окошко, и мгновенно расширившись, полностью
его закрыл.

Я приступил к изучению данных и первым делом взглянул на голограмму
объекта поисков. Это был мужчина лет сорока - сорока пяти. Полноватый, уже
лысеющий, с большой нижней челюстью, несомненно указывавшей на его
врожденное упрямство. И еще - глаза. Серые, проницательные и какие-то словно
бы усталые, не верящие никому и ни во что. По крайней мере, у меня создалось
такое впечатление.

Прилагавшийся к голограмме текст состоял из одной строчки. В ней
сообщалось, что посетителя зовут - Лэни Ворд. Это меня несколько
обескуражило.

Я спросил у Шеттера:

- Получается, об объекте поисков неизвестно практически ничего?

- Почему? - совершенно невозмутимо промолвил клиент. - Вы знаете как он
выглядит. Для настоящего профессионала этого вполне достаточно. Или я
ошибаюсь?

- Нет, этого вполне достаточно. Однако, я хотел бы уточнить...
Получается, вам неизвестно даже чем занимается этот Ворд там, в большом
мире, а также где он живет?

- Для того чтобы узнать это, мне пришлось бы обратиться в фирму,
владеющую воротами, через которые он попал в мир киберов. Причем, почти
наверняка, они откажутся мне предоставить эту информацию, поскольку обязаны
снабжать ей только представителей официальных органов.

- Понимаю, - кивнул я. - Вы желаете найти объект так сказать
неофициальным образом.

- Конечно. А иначе я обратился бы к мусорщикам.

- Что я должен делать после того, как найду Лэни Ворда?

- Ничего. Вы обязаны немедленно мне сообщить его местонахождение. Все
остальное вас не касается. Вы получаете обещанное вознаграждение и
возвращаетесь в свой кибер.

Вот это мне уже совсем не понравилось.

- И все-таки, я обязан узнать, что именно вы собираетесь предпринять в
отношении объекта поиска.

- Ваше полное право, - сказал Шеттер. - Ответ: ничего. Мне нужно всего
лишь задать ему пару вопросов. Обещаю, при этом не допускать никаких
нарушений закона. Этого достаточно?

Я почему-то был уверен в обратном. Однако, кто мешал мне, выполнив свои
обязательства и получив вознаграждение с Шеттера, предложить свои услуги
объекту поисков? Естественно, если ему это понадобится.

- Конечно, этого вполне достаточно, - промолвил я.

- Еще какие-нибудь вопросы?

- Нет.

- В таком случае, вы можете считать что я вас нанял и приступить к
поискам немедленно.

- Есть еще одно обстоятельство... - напомнил я.

- Аванс?

- Вот именно.

Встав, Шеттер вытащил из кармана небольшую пачку купюр и протянул ее
мне. Если это половина оговоренной суммы, то в ней была тысяча инфобабок. Не
богатство неописуемое конечно, но все же...

Пересчитывать деньги я не стал. Боялся, что у меня задрожат пальцы.
Просто, сунул в карман, стараясь делать вид будто меня они не очень-то и
интересуют.

Если бы...

Вот оно! Спасение! Кажется, мысль стать частным детективом, все-таки не
была так уж плоха. По крайней мере, теперь призрак голодной смерти на дне
какой-нибудь ямы для отходов, отступил прочь. Если появился первый клиент,
то обязательно будут и другие. Самое главное - не сесть в лужу, во время
первого же дела и будущее мое обеспечено.

- Теперь, мы можем отправляться в путь?

- Да, можем. Только, мне нужно захватить кое-какое оборудование.

- Я жду. Было бы желательно, если бы вы приступили к поискам
немедленно.

Еще бы. Конечно, желательно. Мне, к слову сказать, тоже не терпелось
применить полученные за последние полгода знания на практике.

На сборы ушло совсем немного времени.

Я вытащил из ящика стола пистолет, здорово смахивающий на те пушки,
которыми дырявили друг друга ковбои в допотопных фильмах. Собственно, здесь
в мире киберов, размеры не влияли на боевые качества оружия. И то, что
походило на дамскую безделушку из большого мира, могло оказаться чем-то
вроде базуки. Однако, приобретая именно этот пистолет, я вовсе не
рассчитывал пускать его в ход при первой же подвернувшейся возможности. А
для того чтобы пользоваться оружием пореже, оно должно выглядеть достаточно
грозно.

Вслед за пистолетом последовал универсальный диагност. Очень полезная
штучка, на помощь которой я здорово рассчитывал. Потом я сунул в карман
коробочку с отгоняющими сон таблетками.

Прилепив информационное окошечко на запястье левой руки, я перенес на
него голограмму объекта поисков. Сунув все остальные предметы в карман, я