слово. Сэнни, мы с Гаррэлем нашли за это время еще несколько выходов из
подземелья, а Кукушонок заблаговременно разузнал, в каких местах появились
новорожденные. Я поднимался по ночам в их жилища, и ошибиться я не мог:
все дети рождались зрячими! Ты понимаешь, Сэнни, они не слепы от рождения,
а становятся такими только тогда, когда на их плечи впервые опускается
проклятый крэг!
людей чтобы... Зачем, Юрг? Зачем они это делали?
объедались ею, что уже мечтали только об одном - о пустынной планете, где
не будет ни одного разумного существа, над которым можно было бы
властвовать.
уголки нашей планеты, и мне поверят...
джаспериан. И снова - ужас слепоты, гибель. Нет. Сделаем по-другому.
Сначала нужно доставить на Джаспер приборы, которые помогут взрослому
населению обойтись без крэгов. Затем уже расскажем о малышах.
воинами своей дружины. Но будь очень внимательна, не начинай разговора до
тех пор, пока не убедишься, что в этот момент ни у тебя, ни у дружинников
нет крэга. Иначе - снова провал. Так что у тебя практически две ночи. Как
начинается каждый праздник?
перенеслись на звездную пристань. До этого они должны прибыть во дворец и
вести себя так, как ни в чем не бывало, чтобы не вызвать подозрений. Итак
- разговор без крэгов! И теперь главное...
крыльев. Сэниа отшатнулась, загораживая собой Юрга.
пестрого существа.
скафандры, иначе их враги вырвутся, и все пойдет прахом. Наглухо закрытые
скафандры, поняла?
бешено колотится ее сердце. Ноги подкашивались. И все-таки успела -
набросила на пустой треножник какое-то подвернувшееся под руку покрывало.
И тут же в окно впорхнул аметистовый крэг.
требуется от нее именно сейчас - не закричать, не сорвать с себя это
розовоперое чудовище, не растерзать его, как они все поступили с Юханом...
перья, лежащие у нее на плечах. - Мой маленький стал спать спокойнее,
завтра я смогу отпустить тебя на всю ночь.
дружинников именно тогда, когда он отпустит своего поводыря купаться и
нежиться в лунном свете. Ошибиться, как тогда в ущелье, нельзя. И менять
что-либо поздно: через три дня - праздник. Как успеть?..
во все стороны, заливая королевские сады, и полотнище парчового огня
взметнулось в полнеба, словно королевское знамя - и по этому сигналу
восемь юношей одновременно набросили на себя легкие полускафандры,
замкнули их, так что крэги невольно оказались прикованными к своим
хозяевам, и разом ринулись в _н_и_ч_т_о_, оставляя позади искрящийся
весельем праздник, чтобы с той же синхронностью появиться на древних
плитах Звездной гавани. Там их уже ожидали Гаррэль, Юрг и мона Сэниа с
крошечным Юхани на руках.
без скафандра.
ко всем сразу.
лабиринта, заведомо расположившись так, что ни один из самых зорких и
подозрительных посетителей праздника не смог бы заметить одновременного
исчезновения дружины Асмура. А то, что какой-то одиночка-оригинал надел
скафандр и куда-то сгинул, - это не могло потревожить даже самого
бдительного из принцев.
секунды. Все понимали, что рано или поздно погоня начнется - и скорее
всего рано; похищение моны Сэниа из затерянного ущелья не выходило ни у
кого из головы. Сейчас от россыпи больших и малых кораблей, напоминавших
Юргу разнокалиберные дыни, забытые на высохшей бахче, всех отделяла только
овальная утоптанная площадка - место, откуда стартовал корабль Иссабаста,
волею магических карт, а еще точнее - прихотью крэгов - заброшенные сейчас
в такие необозримые дали Вселенной. Но и тех кораблей, которые оставались
сейчас на Джаспере, с лихвой хватило бы на два или три мака.
бросились выполнять его приказ, молчаливо признавая его, пришельца,
командором звездной дружины.
хлесткая и жуткая в своей непредставимой скорости, сбила их с ног, и они
покатились по шершавому покрытию гавани, стараясь зацепиться хоть за
какую-нибудь трещину. Им был знаком этот удар - такая волна возникала
каждый раз, когда в недопустимой близости выныривал из подпространства
какой-нибудь чересчур крупный объект. Они ждали погони, были внутренне
готовы к ней. Но это была не погоня.
грозно и неотвратимо выросла громада, слепленная из помятых, покореженных
и оплавленных шаров. Это был мак, только что вырвавшийся из космических
передряг и по нелепой прихоти судьбы вернувшийся на родную планету так
некстати.
центрального корабля треснул, и предводитель дружины, не дожидаясь даже,
пока малые кораблики отойдут на положенное расстояние, спрыгнул на землю.
плитах Звездной гавани, куда никто и никогда не приходил без надобности,
он увидел десяток полулежащих тел, облаченных в легкие скафандры.
одного Иссабаст отличил бы из тысячи тысяч, потому что он не только был
схож лицом и статью с покойным Асмуром, владетельным эрлом - этот
светловолосый гигант отличался ото всех, ибо он был без крэга.
голос Иссабаста. - Нам предстоит еще одна охота! Судьба даровала нам
зверя, который вне закона. Затравим же его! Крэг и Баст, дружина моя!..
луч выметнулся, словно из-под земли, откуда-то справа, от Юрга и, разрезав
вечерний туман, ударил точно на голос. Дымно и тускло зарделся горящий
плащ, высвечивая в сумерках контур, стремительно теряющий сходство с
человеческой фигурой, и только тут до Юрга дошло, что случилось
непоправимое - впервые за полторы тысячи лет джасперианин направил
запретное оружие на своего земляка.
колено, снова прицелился, беря на мушку раскрывающийся люк, и не успел
второй дружинник спрыгнуть на долгожданную землю, как белая молния
превратила и его в живой факел.
причудливую поверхность пузырчатого мака, и оттуда в ответ блеснуло сразу
несколько ответных разрядов. В паузе, когда чуть подсвеченный закатной
луной туман, казалось, еще плотнее прикрыл поле неожиданного сражения,
проворные натренированные тела метнулись вниз, на холодные плиты. Дружине
Иссабаста, готовой к возвращению на родной Джаспер, и в голову не пришло
облачаться в скафандры, и теперь это давало людям Юрга некоторое
преимущество.
хорошо подогнанные ножны.
том, что сейчас будет упущено самое драгоценное - время; оно работает
только на дружину Иссабаста, потому что к ней уже наверняка спешит
подкрепление, а вот его товарищам ждать поддержки просто неоткуда. -
Обходить корабль слева! Короткими перебежками, мы с Гаррэлем прикроем!
шипение плавящегося камня. Юрг злорадно улыбнулся: по всем законам
Вселенной он приобретал то, что называлось "правом на оборону".
а скафандры выдерживают разряд!
подтверждение того, что они поняли грозящую им опасность, дружинники
Иссабаста разом направили свои лучи на тех двоих, которые, как и они сами,
Березин Федор
Семенова Мария
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Березин Федор
Панов Вадим